Responsabilité de la prépétition
Qu’est-ce qu’une responsabilité de prépétition?
Lorsqu’une entreprise ou un particulier fait faillite, il doit d’abord répertorier toutes ses dettes. Celles-ci sont appelées passifs de préparation. La responsabilité post-pétition, en revanche, est l’ensemble des dettes contractées après l’enregistrement de la faillite. Ces deux types de passifs figurent souvent dans les bilans des entreprises sous protection contre les faillites et sont séparés pour distinguer les soldes impayés qui devraient être payés intégralement.
Points clés à retenir
- Lorsqu’une entreprise fait une demande de mise en faillite, tout ce qu’elle doit est catégorisé soit comme des dettes préétablies, contractées avant le dépôt, soit comme des responsabilités postérieures à la pétition, assumées après le dépôt de bilan.
- La classification d’un passif en tant que préétition ou post-pétition dans le bilan a une influence significative sur le montant que l’entreprise devra payer.
- Les créanciers ne recouvreront vraisemblablement qu’une fraction de la valeur des engagements préalables qui leur sont dus, contrairement aux engagements postérieures à la requête, qui doivent être payés intégralement.
- Tous les passifs de préparation ne font pas l’objet de compromis, et une entreprise doit distinguer ceux qui ne figurent pas dans ses états financiers.
Comprendre une responsabilité de prépétition
Lorsqu’une entreprise demande la mise en faillite, elle doit énumérer en entier tout ce qu’elle doit. Ces dettes sont ensuite réparties en deux catégories: les dettes préétablies contractées avant le dépôt et les dettes postérieures à la requête assumées par la suite.
Cette classification est importante car elle a une influence significative sur le montant que l’entreprise devra payer. Une fois que l’entité défaillante a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 , les créanciers auront du mal à recouvrer ses obligations de préparation, y compris les montants dus sur les prêts et obligations, les paiements de location, les paiements de pension et autres obligations contractuelles.
La plupart des passifs de préparation sont réduits ou rejetés lors de la procédure de faillite, de sorte que les créanciers n’obtiendront probablement qu’une fraction de la valeur initiale de ce qui leur est dû, à moins que ces passifs ne soient garantis par des actifs. En d’autres termes, cela signifie que la récupération des paiements est «sujette à des compromis».
Lorsqu’un passif est inscrit au bilan avant la demande de mise en faillite, les créanciers peuvent s’attendre à ne récupérer qu’une fraction de cette dette.
En revanche, les passifs inscrits au bilan comme post-pétition ne sont pas considérés comme faisant partie du dossier de faillite et doivent donc être honorés et payés intégralement, à condition que la société sorte de la protection de la faillite en bonne et due forme.
Limitations de la responsabilité de prépétition
Tous les passifs de préparation ne sont pas irrécouvrables. Un créancier garanti peut toujours faire valoir un privilège sur des biens appartenant au débiteur, tandis que certaines obligations peuvent ne pas faire l’objet d’un compromis. Lorsqu’elle sort de la faillite, une entreprise doit faire la distinction dans ses états financiers entre ses passifs de préparation qui font l’objet d’un compromis et ceux qui ne le sont pas. Les obligations non négociables comprennent généralement les impôts dus et tout ce qui n’a pas été répertorié par le débiteur.
Une autre catégorie de responsabilités, ou réclamations, peut entrer en jeu pendant le processus de faillite. Les passifs éventuels sont déclenchés par un événement futur et peuvent apparaître ou non dans les états financiers d’une société – souvent, ils sont décrits dans les notes de bas de page accompagnant les états. Si des créances non réglées de cette nature ne figuraient pas dans la demande de mise en faillite, il pourrait être difficile pour le débiteur d’éviter le paiement.
En règle générale, les accords de réorganisation contiennent également une disposition interdisant tout paiement aux actionnaires «à moins que les créanciers n’y consentent» jusqu’à ce que les engagements préalables aient été entièrement payés.
Considérations particulières
Dans certains cas, les entreprises visées par le processus de faillite du chapitre 11 peuvent désigner des fournisseurs de composants ou de services clés avec lesquels elles font affaire comme des «fournisseurs critiques». Si le tribunal des faillites approuve la désignation, la société peut payer intégralement les réclamations préalables de ces fournisseurs pour maintenir les opérations importantes en cours. Il existe cependant des limites à cette pratique.
Les entreprises en faillite peuvent également rejeter les obligations et responsabilités contractuelles et de location et les paiements de récupération versés aux créanciers alors qu’elles sont techniquement insolvables, mais avant le dépôt de bilan. Il peut également demander au juge de la faillite chargé de sa réorganisation de s’acquitter ou d’annuler ses obligations de préparation.