Comprendre le keiretsu japonais
La structure des grandes entreprises japonaises, connue sous le nom de keiretsu, est ancrée dans la tradition et les relations. Nous pouvons voir les racines de la structure organisationnelle du keiretsu dès les années 1600 et jusque dans la révolution industrielle au XIXe siècle. Cependant, ce n’est qu’au lendemain de la Seconde Guerre mondiale que le modèle keiretsu s’est officiellement formé et est devenu le réseau de partenariat dominant qui anime les entreprises japonaises modernes. Dans cet article, nous examinons l’histoire, la structure et les avantages par rapport aux inconvénients du système keiretsu.
Points clés à retenir
- Keiretsu fait référence à la structure commerciale japonaise composée d’un réseau de différentes entreprises, y compris des banques, des fabricants, des distributeurs et des partenaires de la chaîne d’approvisionnement.
- Avant le système keiretsu, la principale forme de gouvernance d’entreprise au Japon était le zaibatsu, qui désignait les petites entreprises familiales qui ont finalement évolué en grandes sociétés de portefeuille monopolistiques.
- Un keiretsu horizontal fait référence à une alliance de sociétés à participation croisée dirigée par une banque japonaise qui fournit une gamme de services financiers.
- Un keiretsu vertical est un partenariat de fabricants, fournisseurs et distributeurs qui travaillent en coopération pour augmenter l’efficacité et réduire les coûts.
- Un inconvénient du système keiretsu est l’accès facile au capital, ce qui peut conduire une entreprise à s’endetter trop et à investir dans des stratégies risquées.
Le Zaibatsus
Le système de gouvernance d’entreprise du Japon remonte aux années 1600, mais a été propulsé par la nouvelle restauration Meiji du gouvernement japonais en 1866 alors que le monde entrait dans la révolution industrielle. Ces premières formations corporatives étaient appelées «zaibatsu», ce qui se traduit en anglais par «monopole». Zaibatsus a commencé comme de petites entreprises familiales qui se sont formées dans diverses préfectures du Japon pour se spécialiser dans les besoins commerciaux distincts de la nation. Au fur et à mesure de la croissance de l’économie japonaise, le zaibatsu a grandi pour devenir des sociétés de portefeuille.
Lorsque les États-Unis ont occupé le Japon et réécrit la constitution japonaise après la Seconde Guerre mondiale, ils ont éliminé les holdings zaibatsu et les politiques gouvernementales japonaises qui ont perpétué leur existence. La justification de cette action était centrée sur la nature monopolistique et antidémocratique du zaibatsus. Des études suggèrent que les holdings zaibatsu ont acheté des politiciens en échange de contrats, exploité les pauvres dans des mécanismes de tarification et créé des marchés financiers dysfonctionnels, tout cela pour perpétuer leur existence.
Le Japon étant dévasté après la Seconde Guerre mondiale, les entreprises japonaises avaient besoin d’une nouvelle structure organisationnelle. Ils se sont réorganisés en keiretsus, ce qui se traduit par «lignage» ou «groupement d’entreprises» en anglais. La direction structurerait ses entreprises avec un modèle d’ intégration horizontale ou verticale.
Sous un zaibatsu, les plus grands groupes industriels ont permis aux banques et aux sociétés de négoce d’être les aspects les plus puissants de chacun des cartels et de s’asseoir en haut d’un organigramme. Ces banques et sociétés commerciales contrôlaient toutes les opérations financières et la distribution des marchandises. Les familles fondatrices d’origine contrôlaient pleinement toutes les opérations.
Le modèle Keiretsu
Le modèle horizontal du keiretsu actuel place toujours les banques et les sociétés de négoce en haut du graphique avec un contrôle significatif sur la part du keiretsu de chaque entreprise. Les actionnaires ont remplacé les familles contrôlant le cartel car la loi japonaise autorisait les holdings à devenir des sociétés par actions. L’intégration verticale fait toujours partie de la structure horizontale plus massive du keiretsu d’aujourd’hui. Par exemple, chacun des six constructeurs automobiles japonais appartient à l’un des six grands keiretsus, tout comme chacune des principales sociétés d’électronique japonaises.
Keiretsus horizontal moderne
Mitsubishi est typique d’un keiretsu horizontal japonais. La Banque de Tokyo-Mitsubishi se trouve au sommet du keiretsu. Mitsubishi Motors et Mitsubishi Trust and Banking font également partie du groupe principal, suivis de Meiji Mutual Life Insurance Company, qui fournit une assurance à tous les membres du keiretsu. Mitsubishi Shoji est la société commerciale du keiretsu Mitsubishi.
Leur objectif est strictement la distribution de marchandises dans le monde entier. Ils peuvent rechercher de nouveaux marchés pour les entreprises de keiretsu, aider à incorporer des entreprises de keiretsu dans d’autres pays et signer des contrats avec d’autres entreprises du monde entier pour fournir des produits utilisés dans l’industrie japonaise. Comme vous l’avez sans doute remarqué, de nombreuses entreprises au sein de ce keiretsu ont « Mitsubishi » dans leur nom.
Keiretsus vertical moderne
Les keiretsus verticaux sont un groupe d’entreprises au sein du keiretsu horizontal. Le géant automobile Toyota est l’une de ces entreprises. Le succès de Toyota dépend des fournisseurs et des fabricants de pièces; employés pour la production; immobilier pour concessionnaires; les fournisseurs d’acier, de plastique et d’électronique pour voitures; et grossistes. Toutes les sociétés auxiliaires opèrent au sein du keiretsu vertical de Toyota mais sont membres du keiretsu horizontal plus grand, bien que beaucoup plus bas dans l’organigramme.
Sans Toyota comme entreprise phare, ces entreprises pourraient ne pas avoir de raison d’être. Toyota existe en tant que membre majeur du keiretsu en raison de son histoire et de ses relations avec les principaux membres horizontaux qui remontent aux premières années du gouvernement Meiji en tant que premier exportateur de soie.
Keiretsus et relations interdépendantes
Les banques possédaient régulièrement un petit pourcentage des actions de leurs membres keiretsu, et les membres possédaient une partie des actions de la banque. Cela a formé une relation imbriquée, surtout si la société membre empruntait à la banque membre horizontale. Les relations interdépendantes ont permis à la banque de surveiller les emprunts, de renforcer les relations, de surveiller les clients et d’aider à résoudre des problèmes tels que les réseaux de fournisseurs.
Cet arrangement limitait la concurrence au sein du keiretsu et empêchait les rachats d’ entreprises par des étrangers du keiretsu. Ces premiers arrangements conduiraient plus tard à la fourniture de travailleurs par des entreprises de keiretsu et un conseil d’administration qui proviendrait directement du keiretsu. Toutes les entreprises impliquées doivent garantir la pérennité des activités au sein du keiretsu. Mais alors que certains peuvent voir le succès du keiretsu, d’autres voient des problèmes.
L’accent japonais sur les relations sociétales, ainsi que les participations croisées, a permis à keiretsus de se perpétuer avec succès depuis la Seconde Guerre mondiale.
Les avantages et les inconvénients de Keiretsus
La concurrence limitée au sein du keiretsu peut conduire à des pratiques inefficaces. Parce qu’une entreprise de keiretsu sait qu’elle peut facilement accéder au capital, elle pourrait facilement contracter des dettes trop importantes et des stratégies trop risquées. D’un autre côté, la réduction des coûts due aux relations avec les entreprises intra-keiretsu peut accroître l’efficacité au sein de la chaîne d’approvisionnement. L’invention de l’automobile keiretsus du système d’inventaire juste à temps en est un excellent exemple.
Le partage d’informations au sein du keiretsu est un autre argument en faveur d’une efficacité accrue. Les informations sont partagées entre les clients, les fournisseurs et les employés. Cela conduit à des décisions d’investissement plus rapides et les fournisseurs, les employés et les clients connaissent les buts et les objectifs de ces investissements. Cependant, les critiques affirment qu’en raison de leur taille, les keiretsus ne peuvent pas s’adapter assez rapidement aux changements du marché pour que ces investissements génèrent des bénéfices.
Certains diront que la crise économique au Japon à la fin des années 90 a forcé les entreprises japonaises à se concurrencer pour le prix et la qualité en utilisant des systèmes basés sur le marché au lieu d’arrangements relationnels keiretsu. Cela s’est produit en raison des déclarations de pertes de bénéfices des principales banques horizontales. Les entreprises japonaises ont été contraintes de rechercher des financements en dehors du keiretsu en empruntant sur les marchés des obligations et du papier commercial.
La ligne de fond
Pour la première fois dans l’histoire japonaise récente, les keiretsus japonais ont trouvé leur première fissure, ce qui a entraîné un relâchement forcé des normes traditionnelles. La mondialisation et la technologie sont d’autres aspects qui forceraient les entreprises japonaises à s’ouvrir à la concurrence en identifiant de nouveaux clients, en augmentant l’efficacité des commandes et en recherchant de nouveaux marchés. La question principale qui demeure: est-ce une solution permanente, ou le keiretsu évoluera-t-il vers une autre nouvelle entité – tout comme le zaibatsus s’est transformé en keiretsus il y a un demi-siècle.