Coût d’absorption et coût variable: quelle est la différence?

Coût d’absorption et coût variable: un aperçu

Le coût d’absorption  comprend tous les coûts associés à la fabrication d’un produit, tandis que le coût variable comprend uniquement les coûts variables directement engagés dans la production, mais aucun des coûts fixes. Le coût d’absorption est exigé en vertu des principes comptables généralement reconnus (PCGR)du Financial Accounting Standards Board.

L’absorption par rapport au coût variable ne sera un facteur que pour les entreprises qui inscrivent les coûts des biens vendus (COGS) dans leur compte de résultat. L’absorption par rapport au coût variable n’est pas facultative pour les sociétés ouvertes parce qu’elles sont tenues d’utiliser le coût d’absorption en raison de leurs obligations comptables selon les PCGR.

Avant d’examiner l’absorption par rapport aux coûts variables, il sera important de comprendre la différence entre les coûts directs et indirects dans le compte de résultat. Les coûts directs sont généralement associés au COGS, ce qui affecte le bénéfice brut et la marge bénéficiaire brute d’une entreprise. Les coûts indirects sont associés aux dépenses d’exploitation d’une entreprise et influeront fortement sur le résultat d’exploitation et la marge bénéficiaire d’exploitation.

Certains des coûts directs associés à la fabrication d’un produit comprennent les salaires des travailleurs qui fabriquent physiquement un produit, les matières premières utilisées dans la fabrication d’un produit et les frais généraux directs liés à la fabrication d’un produit.

Les dépenses indirectes ne sont pas directement associées à la fabrication. Ceux-ci peuvent inclure:

• Recherche et développement
• Une certaine dépréciation
• Amortissement des actifs incorporels
• Frais de vente
• Les frais de commercialisation
• Dépenses administratives
• Autres dépenses

Coût d’absorption

Le coût d’absorption est également connu sous le nom de  coût complet. Les entreprises publiques sont tenues d’utiliser la méthode du coût d’absorption dans la gestion de la comptabilité analytique de leur COGS. De nombreuses entreprises privées utilisent également cette méthode car elle est requise par les PCGR.

Le coût d’absorption consiste à affecter tous les coûts directs associés à la fabrication d’un produit à COGS. Cela comprend tous les coûts variables directement associés à la fabrication, tels que:

• Coût des matières premières
• Coût horaire de la main-d’œuvre
• Salaires des travailleurs de la fabrication
• Coûts variables de l’électricité utilisée pour faire fonctionner une usine en mode de fabrication

Cela comprend également tous les coûts fixes directs, tels que:

• Le paiement hypothécaire sur un bâtiment utilisé pour la fabrication
• Assurance sur un immeuble de fabrication
• Amortissement sur une machine de fabrication

Selon le niveau de transparence d’une entreprise, un compte de résultat utilisant le coût d’absorption peut ventiler les coûts directs variables et les coûts directs fixes en deux postes ou les combiner pour présenter un COGS complet. Dans tous les cas, les coûts directs variables et les coûts directs fixes sont soustraits des revenus pour arriver à la marge brute.

L’utilisation de la méthode des coûts d’absorption augmentera le COGS et diminuera ainsi le bénéfice brut par unité produite. Cela signifie que les entreprises auront un prix d’équilibre plus élevé sur la production par unité. Cela signifie également que les clients paieront un prix de détail légèrement plus élevé. En outre, cela signifie que les entreprises afficheront probablement une marge bénéficiaire brute plus faible.

L’impact du coût d’absorption dépendra de l’entreprise. Par exemple, une entreprise doit payer tous les mois ses versements hypothécaires sur ses propriétés manufacturières, qu’elle fabrique 1 000 produits ou pas du tout. Une entreprise peut constater une augmentation de sa marge brute après avoir remboursé une hypothèque ou terminé le calendrier d’amortissement d’un équipement de fabrication. Ce sont des considérations que les comptables des coûts doivent gérer de près lorsqu’ils utilisent la méthode des coûts d’absorption.

La méthode des coûts d’absorption est généralement la norme pour la plupart des entreprises avec COGS. Il est nécessaire pour se conformer aux PCGR. La plupart des auditeurs et des acteurs financiers en auront également besoin pour les rapports externes. Selon le type de structure d’entreprise, les petites entreprises peuvent également être tenues d’utiliser le coût d’absorption pour leurs déclarations fiscales.

Coût variable

Certaines entreprises privées peuvent choisir d’utiliser la méthode des coûts variables. Avec le coût variable, tous les coûts directs variables sont inclus dans le COGS. Les coûts fixes et directs sont affectés aux dépenses de fonctionnement plutôt qu’aux COGS. Les types de coûts fixes et directs restent les mêmes en termes d’absorption et de coût variable:

• Un paiement hypothécaire sur un bâtiment utilisé pour la fabrication
• Assurance sur un immeuble de fabrication
• Amortissement sur une machine de fabrication

Le coût variable entraînera un prix de rentabilité par unité plus bas en utilisant le COGS. Cela peut rendre un peu plus difficile la détermination du prix idéal pour un produit. Avec le coût variable, la marge brute sera légèrement plus élevée, ce qui se traduira par une marge bénéficiaire brute légèrement supérieure par rapport au coût d’absorption.

Gardez à l’esprit que les entreprises qui utilisent la méthode de la comptabilité de caisse peuvent ne pas avoir à comptabiliser certaines de leurs dépenses comme immédiatement avec un coût variable puisqu’elles ne sont pas liées à la comptabilisation des revenus, ce qui peut être un avantage.

Dernières pensées

La plupart des entreprises utiliseront la méthode des coûts d’absorption si elles ont un COGS. Pour de nombreuses entreprises, les gestionnaires constateront qu’ils sont tenus, en vertu des PCGR, d’utiliser le calcul des coûts d’absorption et trouveront donc plus efficace d’utiliser uniquement cette méthode.

En fonction du modèle économique et des exigences de reporting d’une entreprise, il peut être avantageux d’utiliser la méthode du coût variable, ou du moins de la calculer dans le reporting du tableau de bord. Dans l’ensemble, les gestionnaires doivent être conscients que les coûts d’absorption et les coûts variables sont disponibles comme options lors de l’examen du processus de comptabilité analytique COGS de leur entreprise.

Si une entreprise a des frais généraux fixes et directs élevés, cela peut avoir un impact important sur le prix unitaire. Les entreprises qui utilisent la méthode des coûts variables peuvent être en mesure d’allouer des coûts mensuels directs et fixes élevés aux dépenses d’exploitation. Cela pourrait se traduire par un prix unitaire plus raisonnable dans certains cas. Cependant, la plupart des entreprises devront à un moment donné passer à la méthode des coûts d’absorption, ce qui peut être important à prendre en compte dans la prise de décision à court et à long terme.