Qu’est-ce que la fraude comptable?
La fraude comptable est la manipulation intentionnelle d’ états financiers pour créer une fausse apparence de santé financière de l’entreprise. En outre, cela implique un employé, un comptable ou l’organisation elle-même induisant en erreur les investisseurs et les actionnaires. Une entreprise peut falsifier ses états financiers en surestimant ses revenus, sans enregistrer les dépenses et en faisant des erreurs de déclaration de ses actifs et passifs.
Points clés à retenir
- La fraude comptable est la modification illégale des états financiers d’une entreprise afin de manipuler la santé apparente d’une entreprise ou de cacher des profits ou des pertes.
- Surestimer les revenus, ne pas enregistrer les dépenses et fausser les actifs et les passifs sont tous des moyens de commettre une fraude comptable.
- Le scandale Enron est l’un des exemples les plus célèbres de fraude comptable de l’histoire.
Comprendre la fraude comptable
Pour qu’une fraude comptable ait lieu, une entreprise doit délibérément falsifier les registres financiers. Prenons l’exemple d’une entreprise qui fait une estimation qui doit être révisée plus tard. Aucune fraude comptable n’a eu lieu car les erreurs n’étaient pas délibérées. Supposons maintenant que le PDG d’une société cotée en bourse fasse sciemment de fausses déclarations sur les perspectives de l’entreprise. La Securities and Exchange Commission ( SEC ) pourrait bien accuser ce PDG de fraude. Cependant, il ne s’agit pas de fraude comptable, car aucun document financier n’a été falsifié.
Soyez toujours prudent lorsque vous alléguez une fraude comptable. La fraude nécessite une intention, ce qui peut être difficile à prouver.
Surestimation des revenus
Une entreprise peut commettre une fraude comptable si elle surestime ses revenus. Supposons que la société ABC fonctionne réellement à perte et ne génère pas suffisamment de revenus. Pour dissimuler cette situation, l’entreprise pourrait prétendre produire plus de revenus sur les états financiers qu’elle ne le fait en réalité. D’après ses déclarations, les bénéfices de l’entreprise seraient gonflés. Si l’entreprise surestimait ses revenus, cela ferait grimper le cours de l’ action de l’entreprise et créerait une fausse image de la santé financière.
Dépenses non enregistrées
Un autre type de fraude comptable a lieu lorsqu’une entreprise n’enregistre pas ses dépenses. Le résultat net de la société est surévalué et ses coûts sont sous-estimés dans le compte de résultat. Ce type de fraude comptable crée une fausse impression du revenu net qu’une entreprise reçoit. En réalité, il peut perdre de l’argent.
Anomalies des actifs et des passifs
Une autre forme de fraude comptable se produit lorsqu’une entreprise surestime ses actifs ou sous-estime ses passifs. Par exemple, une entreprise peut surévaluer ses actifs courants et sous-estimer ses passifs courants. Ce type de fraude dénature la liquidité à court terme d’une entreprise.
Supposons qu’une entreprise ait un actif à court terme de 1 million de dollars et son passif à court terme de 5 millions de dollars. Si l’entreprise surévalue ses actifs courants et sous-estime ses passifs courants, elle déforme sa liquidité. La société pourrait déclarer qu’elle a 5 millions de dollars d’actifs à court terme et 500 000 dollars de passifs à court terme. Ensuite, les investisseurs potentiels croiront que l’entreprise dispose de suffisamment d’actifs liquides pour couvrir l’ensemble de ses passifs.
Un exemple concret de fraude comptable
Le des entités hors bilan pour cacher les dettes de l’entreprise aux investisseurs et aux créanciers. Bien que l’utilisation de telles entités ne soit pas illégale en soi, le défaut d’Enron de divulguer les détails nécessaires de ses transactions constituait une fraude comptable. Alors que l’étendue réelle des dettes d’Enron est devenue connue du public, le cours de son action s’est effondré. À la fin de 2001, Enron a déclaré faillite.
Les conséquences de la fraude comptable ont été graves dans l’affaire Enron. Des accusations criminelles ont été portées contre de nombreux hauts dirigeants de l’entreprise, et certains d’entre eux ont été envoyés en prison. Le scandale a également détruit le géant de la comptabilité Arthur Andersen LLP, qui gérait les livres d’Enron.