Droits de vote des actionnaires

Que sont les droits de vote des actionnaires?

Un droit de vote est le droit d’un actionnaire d’une société de voter sur des questions de politique d’entreprise, y compris les décisions sur la composition du conseil d’administration, l’émission de nouveaux titres, le lancement d’opérations sur titres telles que des fusions ou acquisitions, l’approbation de dividendes et des changements substantiels. dans les opérations de la société. Il est courant que les actionnaires expriment leur vote par procuration en envoyant leur réponse par la poste ou en renonçant à leur vote à un électeur par procuration tiers.

Contrairement au droit de vote unique que les individus possèdent généralement dans les gouvernements démocratiques, le nombre de voix dont dispose un actionnaire correspond au nombre d’actions qu’il détient. Ainsi, une personne détenant plus de 50% des actions d’une société peut obtenir la majorité des voix et est réputée détenir une participation majoritaire dans l’entreprise.

Comprendre les droits de vote des actionnaires

Les dispositions de la charte d’ une société privée et de ses statuts régissent les droits des actionnaires, y compris le droit de vote sur les questions relatives à la société. Parallèlement aux lois sur les sociétés d’État, ces dispositions peuvent limiter les droits de vote des actionnaires. Lorsqu’une société devient publique, les droits des actionnaires sont déterminés par la société, mais doivent suivre les règles et lignes directrices établies par la Securities and Exchange Commission ( SEC ) ainsi que toutes les règles établies par la ou les bourses qui listent les actions de la société..

Les actionnaires ont le droit de voter sur les actions sur les sociétés, les politiques, les membres du conseil d’administration et d’autres questions, souvent lors de l’ assemblée annuelle des actionnaires de la société.

Étant donné que les dirigeants et le conseil d’administration (CA) d’une société gèrent ses activités quotidiennes, les actionnaires n’ont pas le droit de voter sur les questions opérationnelles ou de gestion quotidiennes de base. Cependant, les actionnaires peuvent voter sur des questions importantes de l’entreprise, telles que des modifications de la charte ou voter pour ou non des membres du conseil d’administration. Bien que les actionnaires ordinaires aient généralement une voix par action, les propriétaires d’ actions privilégiées n’ont souvent aucun droit de vote.

En règle générale, seul un actionnaire inscrit est habilité à voter à une assemblée des actionnaires. Les registres de la société nommeront tous les propriétaires d’actions en circulation ainsi qu’une date d’enregistrement précédant l’assemblée. Les actionnaires qui ne figurent pas dans le dossier à la date de clôture des registres ne peuvent pas voter.

Vote et quorums

Les statuts de la société exigent généralement un quorum pour voter à une assemblée des actionnaires. Le quorum est généralement atteint lorsque les actionnaires présents ou représentés à l’assemblée possèdent plus de la moitié des actions de la société. Certaines lois d’État permettent d’approuver une résolution sans quorum si tous les actionnaires fournissent une approbation écrite d’une mesure. L’approbation d’une résolution nécessite généralement une majorité simple des voix d’actions. Un pourcentage plus élevé de votes peut être nécessaire pour certaines résolutions exceptionnelles, comme la recherche d’une fusion ou la dissolution de la société.

Vote par procuration

Les actionnaires peuvent céder leurs droits de vote à une autre partie sans renoncer aux actions s’ils ne peuvent ou ne veulent pas assister à l’assemblée annuelle de la société ou à toute assemblée d’urgence. La personne ou l’entité mandatée votera au nom de plusieurs actionnaires sans consulter l’actionnaire. Dans certains cas extrêmes, une entreprise ou une personne peut payer des procurations afin de collecter un nombre suffisant et de changer l’équipe de direction existante.

Les actionnaires recevront tous une trousse de documents de procuration avant l’assemblée qui contiendra les documents d’information sur le rapport annuel, la circulaire de sollicitation de procurations et, surtout, une carte de procuration ou un formulaire d’instructions à l’électeur pour la prochaine assemblée annuelle des actionnaires. La personne désignée comme mandataire récupérera ces cartes et votera par procuration conformément aux instructions de l’actionnaire figurant sur sa carte de procuration. Les votes par procuration peuvent être exprimés par courrier, téléphone ou en ligne avant l’heure limite, qui est généralement 24 heures avant l’assemblée des actionnaires. Les réponses peuvent inclure «Pour», «Contre», «Abstention» ou «Non voté».

Impact des droits de vote

Dans les grandes entreprises publiques, les actionnaires exercent leur plus grand contrôle en élisant les administrateurs de l’entreprise. Cependant, dans les petites entreprises privées, les dirigeants et les administrateurs possèdent souvent de gros blocs d’actions. Par conséquent, les actionnaires minoritaires ne peuvent généralement pas influer sur les administrateurs élus. Il est également possible pour une personne de détenir une part de contrôle des actions de la société. Les actionnaires peuvent voter lors d’élections ou de résolutions, mais leur vote peut avoir peu d’impact sur les grands enjeux de l’entreprise.