Illusion d’argent
Qu’est-ce que l’illusion d’argent?
L’illusion de l’argent est une théorie économique selon laquelle les gens ont tendance à voir leur richesse et leurs revenus en termes nominaux en dollars plutôt qu’en termes réels. En d’autres termes, on suppose que les gens ne prennent pas en compte le niveau d’ inflation dans une économie, croyant à tort qu’un dollar vaut la même valeur que l’année précédente.
L’illusion d’argent est parfois également appelée illusion de prix.
Points clés à retenir
- L’illusion de l’argent suppose que les gens ont tendance à voir leur richesse et leurs revenus en termes nominaux en dollars, plutôt que de reconnaître leur valeur réelle, ajustée à l’inflation.
- Les économistes citent des facteurs tels que le manque d’éducation financière et la rigidité des prix perçue dans de nombreux biens et services comme déclencheurs de l’illusion monétaire.
- On dit parfois que les employeurs en profitent, en augmentant légèrement les salaires en termes nominaux sans réellement payer plus en termes réels.
Comprendre l’illusion d’argent
L’illusion d’argent est une question psychologique qui fait débat parmi les économistes. Certains ne sont pas d’accord avec la théorie, faisant valoir que les gens pensent automatiquement à leur argent en termes réels, en s’ajustant à l’inflation parce qu’ils voient des changements de prix chaque fois qu’ils entrent dans un magasin.
D’autres économistes, quant à eux, affirment que l’illusion monétaire est omniprésente, citant des facteurs tels que le manque d’éducation financière et la rigidité des prix observée dans de nombreux biens et services comme raisons pour lesquelles les gens pourraient tomber dans le piège d’ignorer la hausse du coût de la vie.
L’illusion monétaire est souvent citée comme une raison pour laquelle de faibles niveaux d’inflation – 1% à 2% par an – sont en fait souhaitables pour une économie. Une faible inflation permet aux employeurs, par exemple, d’augmenter légèrement les salaires en termes nominaux sans réellement payer plus en termes réels. En conséquence, de nombreuses personnes qui reçoivent des augmentations de salaire pensent que leur richesse augmente, quel que soit le taux d’inflation réel.
Il est intéressant de noter comment l’illusion de l’argent colore la perception qu’ont les gens des résultats financiers. Par exemple, des expériences ont montré que les gens perçoivent généralement une baisse de salaire de 2% du revenu nominal sans changement de valeur monétaire comme injuste. Cependant, ils perçoivent également une hausse de 2% du revenu nominal, lorsque l’inflation tourne à 4%, comme étant juste.
Histoire de l’illusion d’argent
Le terme illusion monétaire a été inventé pour la première fois par l’économiste américain Irving Fisher dans son livre «Stabilizing the Dollar». Fisher a écrit plus tard un livre entier consacré au sujet en 1928, intitulé «The Money Illusion».
L’économiste britannique John Maynard Keynes est reconnu pour avoir contribué à populariser le terme.
Illusion d’argent contre la courbe de Phillips
L’illusion monétaire est considérée comme un aspect clé de la version friedmanienne de la courbe de Phillips – un outil populaire pour analyser la politique macro-économique. La courbe de Philips affirme que la croissance économique s’accompagne de l’inflation, qui à son tour devrait conduire à plus d’emplois et à moins de chômage.
L’illusion d’argent aide à soutenir cette théorie. Il fait valoir que les employés demandent rarement une augmentation des salaires pour compenser l’inflation, ce qui permet aux entreprises d’embaucher plus facilement du personnel à bon marché. Pourtant, l’illusion d’argent ne rend pas suffisamment compte du mécanisme à l’œuvre dans la courbe de Phillips. Pour ce faire, il faut deux hypothèses supplémentaires.
Premièrement, les prix réagissent différemment aux conditions de demande modifiées: une augmentation de la demande globale affecte les prix des produits de base plus tôt qu’elle n’affecte les prix du marché du travail. Ainsi, une baisse du chômage est, après tout, le résultat d’une baisse des salaires réels et un jugement précis de la situation par les salariés est la seule raison du retour à un taux de chômage initial (naturel) (c’est-à-dire la fin de l’illusion monétaire)., quand ils reconnaissent enfin la dynamique réelle des prix et des salaires).
L’autre hypothèse (arbitraire) concerne spécifiquement l’ asymétrie informationnelle particulière : tout ce que les salariés ignorent, en relation avec l’évolution des salaires et des prix (réels et nominaux), peut être clairement observé par les employeurs. La nouvelle version classique de la courbe de Phillips visait à supprimer les hypothèses supplémentaires déroutantes, mais son mécanisme nécessite toujours une illusion d’argent.