Lettre de réconfort
Qu’est-ce qu’une lettre de réconfort?
Une lettre de confort – également connue sous le nom de lettre d’intention ou d’avis de solvabilité – est un document écrit qui fournit un niveau d’assurance qu’une obligation sera finalement respectée. Dans son contexte traditionnel, une lettre de confort est donnée aux organisations ou personnes d’intérêt par les auditeurs externes concernant les contrôles légaux, les déclarations et les rapports utilisés dans un prospectus. La lettre de confort sera jointe aux déclarations préliminaires pour garantir qu’elle ne sera pas sensiblement différente de la version finale.
Points clés à retenir
- Une lettre de confort est un document écrit qui fournit un niveau d’assurance qu’une obligation sera finalement remplie.
- Une lettre de confort est souvent rédigée dans un libellé vague, afin d’éviter que l’émetteur ne soit confronté à une obligation juridiquement exécutoire.
- Une lettre de confort peut contenir une variété de dispositions, y compris des dispositions concernant la non-concurrence, la confidentialité ou la compensation à une partie si une autre partie résilie un accord.
- Une société mère peut rédiger une lettre de confort au nom de sa filiale afin d’aider la filiale à obtenir un crédit ou un financement.
Comprendre une lettre de réconfort
Dans la pratique, les lettres de confort sont souvent émises par les auditeurs aux prêteurs en tant qu’opinions de solvabilité sur la capacité d’un emprunteur à honorer les obligations de paiement d’un prêt. Ce sont des opinions, non des garanties, que la société sous-jacente restera solvable.
Des lettres de confort peuvent également être émises aux preneurs fermes en tant qu’obligation de mener une «enquête raisonnable» sur les offres de titres. Ces lettres de confort garantiront que les rapports sont conformes aux principes comptables généralement reconnus (PCGR). Cela aide le souscripteur à mieux comprendre les aspects des données financières qui pourraient autrement ne pas être déclarés, tels que les changements aux états financiers et les rapports financiers non audités.
Une autre grande catégorie de demande de lettre de confort est celle de la société mère à la filiale, dans laquelle une société mère peut, par exemple, émettre une lettre de confort (également connue sous le nom d’ accord de keepwell ) au nom d’une filiale qui doit emprunter auprès d’une banque en sa localisation, ou fournir une lettre à un fournisseur d’une filiale qui souhaite traiter une commande d’achat importante de matières premières.
Avantages d’une lettre de confort
Deux parties à une transaction commerciale peuvent utiliser une lettre de confort pour mettre par écrit les grandes lignes des conditions de leur transaction. La plupart des transactions commerciales majeures nécessitent beaucoup de temps de la part de la direction pour effectuer une diligence raisonnable avant de pouvoir finaliser une transaction. Une lettre de confort peut résumer les étapes que chaque partie s’engage à prendre pour assurer la réussite de la transaction. Une lettre de réconfort bien rédigée peut garantir à chaque partie que le temps consacré à l’accomplissement de ces tâches en vaudra la peine.
Bien que la lettre de confort ne lie pas les deux parties, elle peut contenir des dispositions contraignantes. La lettre de confort donne aux deux parties la possibilité d’énoncer clairement ces dispositions contraignantes. Par exemple, une disposition contraignante pourrait stipuler qu’une partie doit une somme d’argent à l’autre partie si elle décide de se retirer de l’accord. Cette somme d’argent pourrait être égale aux coûts encourus par la partie qui n’a pas quitté la transaction.
Une lettre de confort peut également inclure des dispositions contraignantes concernant la confidentialité stipulant ce que les parties peuvent ou non divulguer à des tiers concernant la transaction. Une lettre de confort peut comporter un large éventail de dispositions contraignantes, y compris des dispositions relatives à la non-concurrence ou à l’embauche de certains cadres dirigeants si l’accord est conclu.
Si un accord est conclu, les termes du contrat final remplaceront les détails décrits dans la lettre de confort.
Une lettre de confort peut également améliorer la capacité d’une entreprise à obtenir le financement dont elle a tant besoin. Si un tiers fiable atteste de la capacité de l’entreprise à rembourser un prêt, l’entreprise peut présenter cette déclaration à l’établissement prêteur comme preuve de sa solvabilité. Bien que l’institution prêteuse tienne compte de nombreux facteurs dans sa décision, une lettre de confort convaincante peut être un facteur critique pour l’entreprise.
Considérations particulières
Une lettre de confort est généralement rédigée dans un libellé vague, afin d’éviter que l’émetteur ne soit confronté à une obligation juridiquement exécutoire. Dans de nombreux cas, une lettre de confort crée une obligation morale pour l’émetteur plutôt qu’une obligation légale.
Les entreprises ne fournissent généralement pas de lettres de confort sauf en cas de nécessité absolue. En effet, dans le pire des cas, l’entreprise peut être financièrement responsable en cas de situation imprévue. Par exemple, si une filiale est incapable de rembourser une dette, la société mère peut soit être responsable du montant total si la lettre de confort était mal rédigée, soit devoir engager des frais juridiques coûteux pour prouver que sa lettre de confort ne l’était pas. une garantie tacite de l’obligation de paiement de sa filiale.