Et s’il n’y avait pas de gouvernement?

Chaque fois que le Congrès et le président s’embarrassent d’un intérêt national vital, il est facile de déclarer «une vérole sur leurs deux maisons» et de réfléchir avec tendresse à ces jours inexistants où le gouvernement a travaillé avec brio. Cette fois cependant, l’humeur du public est un peu différente. Les libertariens auto-définis, les pseudo-anarchistes, les Tea Partiers et d’autres groupes autrefois marginaux sont devenus une proéminence nationale en remettant ouvertement en question la portée et le rôle du gouvernement fédéral en Amérique. Pensez donc à ce qui se passerait s’il n’y avait plus de gouvernement fédéral. Aux fins de cette expérience, supposons qu’un jour le gouvernement disparaîtra tout simplement – les gens existent toujours et l’infrastructure est là, mais les lois, les règles, les systèmes et les politiques disparaissent. Certes, c’est un scénario farfelu, mais à quoi ressemblerait la vie aux États-Unis? (Pour en savoir plus, lisez Pourquoi vous ne voulez pas d’un gouvernement fermé.) TUTORIEL: Crise du crédit Les conséquences immédiates Si l’Amérique se réveillait sans gouvernement fédéral, il y aurait un chaos absolu sur les marchés financiers.

La instrument de dette soutenu par «la pleine foi et le crédit du gouvernement américain», que vaudrait-il (et aussi, des milliards de dollars de réserves détenues dans le monde en dollars américains? ) sans gouvernement américain? Qu’il suffise de dire que les marchés boursiers se détraqueraient eux aussi. Une grande partie de ce qui est tenu pour acquis dans les affaires – y compris les taxes, les réglementations et le bon fonctionnement du bénéfices des entreprises si le gouvernement fédéral disparaissait en tant que client? Dans un tel environnement, l’or et l’argent monteraient probablement en flèche, car les spéculateurs se sont assurés que les métaux précieux valaient toujours quelque chose dans le commerce. Peut-être contrairement aux attentes, il n’y aurait pas nécessairement de chaos et d’ anarchie à grande échelle.

La police est financée et administrée aux niveaux des États et des municipalités, et bien que la Garde nationale fasse techniquement partie de l’armée et de la force aérienne américaines, elle opère toujours au niveau des États et pourrait être sollicitée par les gouverneurs pour maintenir l’ordre. Les semaines suivantes Une fois le chaos de la disparition initiale du gouvernement apaisé, il y aurait un tri dans la vie quotidienne. Les gouvernements sont tombés dans de nombreux pays du monde au cours des dernières décennies (souvent dans la violence et l’effusion de sang), et il y a une cohérence remarquable – une fois que les balles cessent, les gens retournent au travail et tentent de reprendre leur vie. En l’absence d’un gouvernement fédéral, il n’y aurait aucune raison de déduire les impôts fédéraux des salaires, de sorte que les chèques de paie des travailleurs pourraient être plus élevés. De même, des charges fiscales et réglementaires moins globales et qui se chevauchent pourraient se traduire par une baisse des prix sur les tablettes des magasins. En revanche, les prestations de sécurité sociale et d’assurance-maladie cesseraient. De nombreux retraités auraient probablement du mal à trouver de l’argent pour les besoins quotidiens, et la disparition de Medicare gênerait sérieusement le système de santé. Il y aurait également un besoin sérieux de la part des États et des communautés de résoudre la manière dont certaines fonctions seraient gérées.

Les États interviendraient-ils et proposeraient-ils de payer les inspecteurs de l’ USDA, les contrôleurs de vol de la FAA et d’autres membres du personnel clé? Accepteraient-ils des installations comme les prisons fédérales? De même, les États adopteraient-ils une législation d’urgence pour augmenter l’ impôt sur le revenu afin de payer ces travailleurs? Avec environ trois millions de personnes employées par le gouvernement fédéral, leur sort ne serait pas une mince affaire pour l’économie américaine. Il serait également intéressant de voir à quelle vitesse les grandes banques ont tenté de se regrouper pour remplacer certaines des fonctions du Trésor américain et d’autres organismes fédéraux. Il y a une histoire aux États-Unis de banques émettant leur propre monnaie en l’absence d’autorité nationale, et il n’est pas impensable que Citigroup (NYSE: C ), Bank of America (NYSE: BAC ), etc. se regroupent pour tenter de créer un système de remplacement. Certes, ils ont une infrastructure et une expertise qui pourraient être utiles dans une confédération d’États dépourvue de gouvernement fédéral. (Pour en savoir plus sur les banques, consultez L’évolution des services bancaires.) Les mois suivants Avec le temps, des problèmes plus compliqués et nuancés surgiraient.

En l’absence d’un système fédéral d’inspection des aliments (en supposant que les États n’embauchent pas ces travailleurs et n’entretiennent pas le système), il y aurait éventuellement une épidémie majeure d’aliments contaminés, et ce ne serait probablement qu’une question de temps avant qu’une entreprise ne prenne des raccourcis pour la maintenance. et un désastre majeur des transports s’est ensuivi. Ce que ces entreprises trouveraient probablement, cependant, c’est que leur réputation serait irrémédiablement détruite – en l’absence d’un «sceau d’approbation» fédéral, la réputation des entreprises importerait encore plus et une erreur pourrait être la fin d’une entreprise. Le commerce interétatique serait également un cas curieux. Les entreprises seraient-elles vraiment gênées par l’absence d’un système judiciaire fédéral et d’un moyen de résoudre les litiges au-delà des frontières des États? Compte tenu de la quantité de trafic transfrontalier dans le monde (et de l’état de droit fragile dans de nombreuses régions), il semble prudent de dire que les affaires peuvent ralentir, mais ne s’arrêteraient pas – les entreprises trouveraient simplement que la réputation et l’honneur signifient plus, et en au lieu de poursuivre des affaires devant les tribunaux fédéraux, les entreprises feraient tout simplement du noir sur les contreparties peu fiables. Les taxes seraient un autre cas intéressant.

Bien que beaucoup fêteraient initialement la disparition de l’impôt fédéral sur le revenu, des impôts sur les gains en capital et des taxes d’accise, la joie serait probablement temporaire. Les États constateraient qu’ils ont besoin d’augmenter les recettes pour payer les services précédemment gérés par le gouvernement fédéral, et rétabliraient simplement bon nombre de ces mêmes impôts – bien qu’il ne soit pas impensable que la somme de la charge fiscale totale soit inférieure. Un an après À quoi ressemblerait le monde un an après le départ du gouvernement fédéral? À bien des égards, elle ressemblerait probablement à l’Amérique du XVIIIe siècle, et beaucoup plus de responsabilités reviendraient aux citoyens. Au lieu des règlements de l’ EPA, les conseils municipaux pourraient décider d’autoriser ou non les projets commerciaux à aller de l’avant. Au lieu de l’assurance-maladie ou de la sécurité sociale, il pourrait y avoir des sociétés d’entraide et davantage d’épargne individuelle. Au lieu d’une Food & Drug Administration, peut-être que les gens (ou l’industrie) demanderaient à une organisation indépendante comme Underwriters Laboratories d’élaborer des normes, d’effectuer des tests et de certifier quels médicaments sont sûrs et efficaces.

De même, les gens verraient probablement plus de choses comme les routes à péage alors que les États délèguent la construction et l’entretien des biens publics à des entreprises privées.The Bottom Line Clairement, il ne s’agit que d’un aperçu possible de ce à quoi la disparition de la Fed ressemblerait, et n’aborde pas des sujets comme la sécurité internationale et le sort (ou le rôle) d’une armée nationale. Même si les lecteurs seront probablement en désaccord avec certains points, quelques thèmes primordiaux émergent. Premièrement, de nombreuses personnes survivent dans des zones de gouvernement national faible (voire inexistant), et elles survivent au jour le jour, tout comme les Américains du 18e siècle et avant ont survécu. Deuxièmement, il est peut-être plus grand temps d’examiner à quel point le gouvernement fédéral est devenu vaste et omniprésent, et si le peuple américain compte trop ou non sur Washington et trop peu sur sa propre initiative, créativité et responsabilité. Alors que les critiques les plus ardents du gouvernement fédéral se trompent quand ils disent que le gouvernement américain fait tout le mal et ne fait rien de bien, ils peuvent encore avoir raison, dans la mesure où parfois «moins c’est plus».(Pour en savoir plus sur un marché non réglementé totalement gratuit, consultez Marchés gratuits: quel est le coût? )