Les différents types de lettres de crédit
Qu’est-ce qu’une lettre de crédit?
Les lettres de crédit sont des assurances ou des garanties aux vendeurs qu’ils seront payés pour une transaction importante. Ils sont particulièrement courants dans les échanges internationaux ou étrangers. Considérez-les comme une forme d’assurance-paiement d’une institution financière ou d’une autre partie accréditée à la transaction. Les toutes premières lettres de crédit, courantes au XVIIIe siècle, étaient connues sous le nom de crédits de voyage. Les lettres de crédit contemporaines les plus courantes sont les lettres de crédit commerciales, les lettres de crédit de soutien, les lettres de crédit révocables, les lettres de crédit irrévocables, les lettres de crédit renouvelables et les lettres de crédit à clause rouge, bien qu’il en existe plusieurs autres.
Points clés à retenir:
- Les lettres de crédit garantissent aux vendeurs qu’ils seront payés pour une transaction importante.
- Les banques et les institutions financières assument généralement la responsabilité de s’assurer que le vendeur est payé.
- Ces documents sont couramment utilisés dans les transactions internationales ou de change.
- Les types de documents comprennent les lettres de crédit commerciales, les lettres de crédit de soutien, les lettres de crédit révocables, les lettres de crédit irrévocables, les lettres de crédit renouvelables et les lettres de crédit avec clause rouge.
Comprendre les lettres de crédit
Les lettres de crédit commerciales, parfois appelées lettres de crédit à l’importation / exportation, occupent une place prépondérante dans la réalisation des échanges internationaux. La Chambre de commerce internationale a publié des Règles et pratiques uniformes pour les crédits documentaires (UCP) auxquelles la majorité des lettres de crédit commerciales se conforment.
Les lettres de crédit de soutien fonctionnent légèrement différemment de la plupart des autres types de lettres de crédit. Si une transaction échoue et qu’une partie n’est pas indemnisée comme elle aurait dû l’être, la lettre de soutien est payable lorsque le bénéficiaire peut prouver qu’il n’a pas reçu ce qui a été promis. Celui-ci est utilisé plus comme une assurance et moins comme un moyen de faciliter un échange.
Les lettres de crédit révocables créent un effet de levier pour l’ émetteur. Il est contractuellement légal pour une partie de modifier ou d’annuler l’échange à tout moment, normalement sans le consentement du bénéficiaire. Ces types de lettres ne sont pas vus très fréquemment car la plupart des bénéficiaires ne les acceptent pas, et l’UCP ne les prévoit pas.
Les lettres de crédit irrévocables sont plus courantes que les lettres révocables. Celles-ci stipulent qu’aucune modification ou annulation ne peut intervenir sans le consentement de toutes les parties concernées. Les lettres de crédit irrévocables peuvent être confirmées ou non. Les lettres confirmées exigent qu’une autre institution financière garantisse le paiement, ce qui est généralement le cas lorsque le bénéficiaire ne fait pas confiance à la banque de l’autre partie.
Les lettres de crédit renouvelables sont conçues pour des usages multiples. Ils peuvent être utilisés pour une série de paiements. Celles-ci sont courantes chez les particuliers ou les entreprises qui prévoient de faire des affaires ensemble sur une base continue. Il y a généralement une date d’expiration attachée à ces lettres de crédit, souvent un an.
Les lettres de crédit à clause rouge contiennent un prêt non garanti consenti par l’acheteur, qui agit comme une avance sur le reste du contrat. Parfois, une partie demande une lettre de crédit avec clause rouge pour obtenir le financement nécessaire pour acheter, fabriquer ou transporter les marchandises impliquées dans la transaction.
Accepté par les deux parties
Chaque lettre de crédit, quel que soit son type, est rédigée dans un document officiel accepté par les deux parties avant d’être soumise à l’institution financière garante pour examen. Avant d’acquérir une lettre de crédit pour toute transaction, les deux parties doivent clairement communiquer entre elles avant de soumettre une demande. Les deux parties doivent revoir les termes et conditions de la demande et connaître les délais, y compris la date d’expiration du crédit et tout délai accordé entre l’envoi et la présentation.
Bien que la plupart des lettres de crédit impliquent des échanges internationaux, elles peuvent être utilisées pour faciliter tout type de commerce. Avant d’accepter de soutenir une lettre de crédit, une institution financière est susceptible d’examiner les antécédents de crédit, les actifs et les passifs du demandeur et de tenter de trouver la preuve que le vendeur a une activité légitime. L’acheteur a souvent une relation existante avec la banque. La banque est donc consciente de la solvabilité et de la situation financière générale de la partie. Si l’acheteur n’est pas en mesure de payer le vendeur, la banque est responsable du paiement intégral. Si l’acheteur a effectué une partie du paiement, la banque est responsable du paiement du solde.