Que signifie le rêve américain pour différentes générations?
Le rêve américain est fondamentalement la conviction que chaque génération devrait jouir d’une plus grande prospérité que la génération précédente. Il est souvent décrit comme atteignant certains jalons, tels que l’ achat d’une maison et d’une voiture, le mariage et le fait d’avoir des enfants.
Bien que cette description puisse décrire avec précision le rêve des baby-boomers, elle est radicalement différente pour les jeunes générations.
Points clés à retenir
- Le rêve américain a traditionnellement été défini comme chaque génération atteignant une plus grande prospérité que la précédente.
- La version du rêve américain des baby-boomers est différente de celle de la génération X et de la génération Y, car les salaires n’ont pas suivi le rythme de la hausse des coûts, comme l’achat d’une maison.
- La génération Y considère la poursuite de ses passions comme une partie beaucoup plus importante du rêve américain que la génération X et les baby-boomers.
Les baby-boomers
La génération des baby-boomers est née aux États-Unis d’une richesse et d’une sécurité économique considérables. Contrairement à l’Europe, les États-Unis n’avaient aucune dette liée à la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale, et les usines autrefois utilisées pour construire des biens de guerre ont été rééquipées en tant que moteurs de la croissance économique et de la sécurité de l’emploi.
Cela a permis aux parents de nombreux baby-boomers de trouver des emplois sûrs et bien rémunérés, ce qui a conduit à des habitudes de consommation élevée. Un grand pourcentage était en mesure de posséder une maison, de conduire une nouvelle voiture et d’avoir deux enfants ou plus parce qu’ils en avaient les moyens.
Mais les salaires ne vont plus aussi loin qu’autrefois, ce qui signifie que le rêve américain a changé pour la génération X et les millénaires (également connue sous le nom de génération Y ).
En regardant en arrière sur cette période, il est important de noter que les années 1950 et le début des années 1960, lorsque les baby-boomers étaient des enfants, ont précédé le Civil Rights Act de 1964 et de nombreuses réformes qui ont lentement commencé à changer la forme de la société américaine. Seuls quelques segments de l’Amérique d’après la Seconde Guerre mondiale étaient aussi prospères que nos stéréotypes de l’époque le décrivent.
Salaires et accession à la propriété
Les prix des maisons ont augmenté de façon spectaculaire par rapport aux salaires moyens au cours des dernières décennies. En 1960, le revenu moyen d’une famille était de 5 600 $ et le prix moyen d’une maison était de 11 900 $, soit 2,1 fois le salaire moyen, selon le US Census Bureau.1 Aujourd’hui, le revenu moyen des ménages est une apparence impressionnante 61372 $, mais le prix moyen d’ unemaison est maintenant un peu plus de200 000 $, cequi est plus de trois fois le salaire annuel moyen.3
Le salaire moyen, bien que beaucoup plus élevé, a à peu près le même pouvoir d’achat qu’il y a 40 ans, selon une étude de Pew Research.
C’est une explication potentielle pour laquelle la génération X et les milléniaux semblent moins intéressés par l’accession à la propriété que les baby-boomers. Posséder une maison est devenu trop cher.
Selon une étude réalisée en 2018 par Bank of the West, qui compare les trois générations, seulement 56% des milléniaux et 59% des membres de la génération X considèrent l’accession à la propriété comme l’ingrédient principal du rêve américain, contre 68% des baby-boomers. Pendant ce temps, plus des deux tiers (68%) des milléniaux et 55% de la génération X qui ont acheté une maison ont des regrets, contre seulement 35% des baby-boomers, selon l’étude.
Différences générationnelles dans le rêve américain
Selon l’étude, être sans dette est le deuxième ingrédient le plus important du rêve américain pour les trois générations. Les baby-boomers sont en tête du peloton en pensant ainsi (61%), suivis par les milléniaux (51%) et la génération X (50%).
Les baby-boomers mettent également davantage l’accent sur la retraite confortable (73%), par rapport à la génération X (59%) et à la génération Y (49%). Bien sûr, les plus vieux baby-boomers auront 73 ans en 2019, ce n’est donc pas surprenant.
Dans le cadre du rêve américain, les milléniaux se classent bien plus haut que les générations plus âgées, près de la moitié (47%) le disant. Seulement 29% des membres de la génération X et 27% des baby-boomers ressentent la même chose.