Réalité virtuelle

Qu’est-ce que la réalité virtuelle?

La réalité virtuelle (RV) fait référence à une simulation générée par ordinateur dans laquelle une personne peut interagir dans un environnement tridimensionnel artificiel à l’aide de dispositifs électroniques, tels que des lunettes spéciales avec écran ou des gants équipés de capteurs. Dans cet environnement artificiel simulé, l’utilisateur peut vivre une expérience réaliste.

La réalité augmentée (RA) est différente de la réalité virtuelle, en ce que la RA améliore le monde réel tel qu’il existe avec des superpositions graphiques et ne crée pas une expérience totalement immersive.

Comprendre la réalité virtuelle

Le concept de réalité virtuelle repose sur la combinaison naturelle de deux mots: le virtuel et le réel. Le premier signifie «presque» ou «conceptuellement», ce qui conduit à une expérience qui est proche de la réalité grâce à l’utilisation de la technologie. Le logiciel crée et sert des mondes virtuels qui sont vécus par les utilisateurs qui portent des périphériques matériels tels que des lunettes, des écouteurs et des gants spéciaux. Ensemble, l’utilisateur peut visualiser et interagir avec le monde virtuel comme de l’intérieur.

Pour comprendre la réalité virtuelle, établissons un parallèle avec des observations du monde réel. Nous comprenons notre environnement à travers nos sens et les mécanismes de perception de notre corps. Les sens comprennent le goût, le toucher, l’odorat, la vue et l’ouïe, ainsi que la conscience spatiale et l’équilibre. Les entrées recueillies par ces sens sont traitées par notre cerveau pour faire des interprétations de l’environnement objectif qui nous entoure. La réalité virtuelle tente de créer un environnement illusoire qui peut être présenté à nos sens avec des informations artificielles, faisant croire à nos esprits que c’est (presque) une réalité.

Cas d’utilisation de la réalité virtuelle

L’exemple le plus simple de réalité virtuelle est un film en trois dimensions (3D). En utilisant des lunettes 3D spéciales, on obtient l’expérience immersive de faire partie du film avec une présence sur place. La feuille tombant d’un arbre semble flotter juste devant le spectateur, ou la photo d’une voiture qui roule au-dessus d’une falaise fait sentir au spectateur la profondeur du gouffre et peut donner à certains spectateurs le sentiment de tomber. Essentiellement, les effets lumineux et sonores d’un film 3D font croire à notre vision et à notre audition que tout se passe juste devant nous, même si rien n’existe dans la réalité physique.

Les progrès technologiques ont permis une amélioration supplémentaire au-delà des lunettes 3D standard. On peut désormais trouver des casques VR à explorer encore plus. Aidé par des systèmes informatiques, on peut désormais jouer au « vrai » tennis (ou à d’autres sports) directement dans leur salon en tenant des raquettes équipées de capteurs pour jouer dans une simulation de jeu contrôlée par ordinateur. Le casque VR que les joueurs portent sur leurs yeux donne l’illusion d’être sur un court de tennis. Ils se déplacent et essaient de frapper en fonction de la vitesse et de la direction de la balle entrante et la frappent avec les raquettes équipées de capteurs. La précision du tir est évaluée par l’ordinateur de contrôle du jeu, qui est affiché dans le jeu VR en conséquence – indiquant si la balle a été frappée trop fort et est sortie des limites ou a été frappée trop doucement et a été arrêtée par le filet.

D’autres utilisations de cette technologie VR impliquent la formation et la simulation. Par exemple, ceux qui souhaitent obtenir un permis de conduire peuvent acquérir une expérience de première main de la conduite sur route en utilisant une configuration VR qui implique la manipulation de pièces de voiture comme le volant, le frein et l’accélérateur. Il offre le bénéfice de l’expérience sans possibilité de provoquer un accident, afin que les étudiants puissent développer un certain niveau d’expertise en conduite avant d’être réellement sur la route.

Les vendeurs de biens immobiliers peuvent également utiliser des visites guidées par VR d’une maison ou d’un appartement pour donner une idée d’une propriété sans avoir à être physiquement à l’emplacement avec un acheteur potentiel.

D’autres utilisations en développement sont la formation d’astronautes aux voyages dans l’espace, l’exploration des subtilités d’objets miniatures et la possibilité pour les étudiants en médecine de pratiquer la chirurgie sur des sujets générés par ordinateur.