Remplacer

Qu’est-ce qu’un substitut?

Un produit de substitution, ou bien substituable, en économie et en théorie du consommateur fait référence à un produit ou service que les consommateurs considèrent comme essentiellement identique ou assez similaire à un autre produit. En termes simples, un substitut est un bien qui peut être utilisé à la place d’un autre.

Les substituts jouent un rôle important sur le marché et sont considérés comme un avantage pour les consommateurs. Ils offrent plus de choix aux consommateurs, qui sont alors mieux à même de satisfaire leurs besoins. Les nomenclatures comprennent souvent des pièces de rechange qui peuvent remplacer la pièce standard si elle est détruite.

Comprendre les substituts

Lorsque les consommateurs prennent des décisions d’achat, les substituts leur offrent des alternatives. Les substituts se produisent lorsqu’il y a au moins deux produits qui peuvent être utilisés dans le même but, comme un iPhone ou un téléphone Android. Pour qu’un produit se substitue à un autre, il doit partager une relation particulière avec ce bien. Ces relations peuvent être étroites, comme une marque de café avec une autre, ou un peu plus éloignées, comme le café et le thé.

Donner plus de choix aux consommateurs permet de générer de la concurrence sur le marché et de réduire les prix en conséquence. Bien que cela puisse être bon pour les consommateurs, cela peut avoir l’effet inverse sur les résultats des entreprises. Les produits alternatifs peuvent réduire la rentabilité des entreprises, car les consommateurs peuvent finir par en choisir un de plus ou voir leur part de marché diluée.

Lorsque vous examinez la relation entre les  calendriers  de demande de produits de remplacement, si le prix d’un produit augmente, la demande pour un produit de remplacement aura tendance à augmenter. C’est parce que les gens préféreront un substitut à moindre coût à celui qui coûte plus cher. Si, par exemple, le prix du café augmente, la demande de thé peut également augmenter à mesure que les consommateurs passent du café au thé pour maintenir leur budget.

À l’inverse, lorsque le prix d’un bien diminue, la demande pour son substitut peut également diminuer. Dans le langage économique formel, X et Y sont des substituts si la demande de X augmente lorsque le prix de Y augmente, ou s’il existe une élasticité croisée positive de la demande.

Il y a une chose à garder à l’esprit en ce qui concerne les substituts: la mesure dans laquelle un bien est un substitut à un autre peut et sera souvent différente.

Substituts parfaits ou moins parfaits

Classer un produit ou un service en tant que substitut n’est pas toujours simple. Les produits ou services peuvent être définis comme des substituts à différents degrés. Un substitut peut être parfait ou imparfait selon que le substitut satisfait totalement ou partiellement le consommateur.

Un substitut parfait peut être utilisé exactement de la même manière que le bien ou le service qu’il remplace. C’est là que l’ utilité du produit ou du service est à peu près identique. Par exemple, un billet d’un dollar est un substitut parfait à un autre billet d’un dollar. Et le beurre de deux producteurs différents est également considéré comme un substitut parfait; le producteur peut être différent, mais leur but et leur utilisation sont les mêmes.

Un vélo et une voiture sont loin d’être des substituts parfaits, mais ils sont suffisamment similaires pour que les gens les utilisent pour se rendre du point A au point B. Il existe également une relation mesurable dans le calendrier de la demande.

Bien qu’un substitut imparfait puisse être remplaçable, il peut présenter un degré de différence qui peut être facilement perçu par les consommateurs. Ainsi, certains consommateurs peuvent choisir de s’en tenir à un produit plutôt qu’à un autre. Considérez Coke contre Pepsi. Un consommateur peut choisir le Coca plutôt que le Pepsi – peut-être à cause du goût – même si le prix du Coca augmente. Si un consommateur perçoit une différence entre les marques de soda, il peut considérer Pepsi comme un substitut imparfait du Coca-Cola, même si les économistes les considèrent comme des substituts parfaits.

Les substituts moins parfaits sont parfois classés comme substituts bruts ou substituts nets en tenant compte de l’utilité. Un substitut brut est celui dans lequel la demande de X augmente lorsque le prix de Y augmente. Les substituts nets sont ceux dans lesquels la demande de X augmente lorsque le prix de Y augmente et que l’utilité dérivée du substitut reste constante.

Produits de substitution en concurrence parfaite et concurrence monopolistique

En cas de concurrence parfaite, les substituts parfaits sont parfois conçus comme des produits presque indiscernables vendus par différentes entreprises. Par exemple, l’essence d’une station-service à un coin peut être pratiquement impossible à distinguer de l’essence vendue par une autre station-service dans le coin opposé. Une augmentation du prix dans une station incitera davantage de personnes à choisir l’option la moins chère.

La concurrence monopolistique présente un cas intéressant qui présente des complications avec le concept de substituts. Dans une concurrence monopolistique, les entreprises ne sont pas des preneurs de prix, ce qui signifie que la demande n’est pas très sensible au prix. Un exemple courant est une différence entre la marque du magasin et les médicaments de marque de votre pharmacie locale. Les produits eux-mêmes sont presque impossibles à distinguer chimiquement, mais ils ne sont pas des substituts parfaits en raison de l’utilité que les consommateurs peuvent obtenir – ou croient obtenir – en achetant un nom de marque plutôt qu’un médicament générique en le croyant plus réputé ou de meilleure qualité.