Loi sur la sécurité et la santé au travail
Qu’est-ce que la loi sur la sécurité et la santé au travail?
La loi sur la sécurité et la santé au travail est une loi adoptée par le Congrès américain en 1970 pour garantir des conditions de travail sûres dans tout le pays. Il a créé l’Administration fédérale de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), qui établit et applique les normes de santé et de sécurité au travail.
Points clés à retenir
- La loi de 1970 sur la sécurité et la santé au travail est une loi américaine établissant des normes sur le lieu de travail pour garantir que les employés sont protégés contre les dangers qui compromettent leur sécurité et leur santé.
- La loi sur la sécurité et la santé au travail s’applique à la plupart des employeurs du secteur privé et à leurs travailleurs, en plus de certains dans le secteur public.
- La loi sur la sécurité et la santé au travail a créé l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) et l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH).
- L’OSHA sert de bras d’application de la loi, appliquant des amendes et des pénalités aux employeurs qui enfreignent ses règles, normes et directives.
Comprendre la Loi sur la sécurité et la santé au travail
Promulguée par le président Richard Nixon en décembre 1970, la loi sur la sécurité et la santé au travail (communément appelée loi sur la SST) a été promulguée pour créer des conditions de travail sûres en autorisant des pratiques de travail standard. Le Congrès a constaté que les blessures et les maladies personnelles au travail ont contribué à une baisse de la production et des salaires, ainsi qu’à une augmentation des frais médicaux et de l’indemnisation pour invalidité. La loi est conçue pour garantir que les travailleurs sont protégés contre les dangers qui peuvent affecter leur sécurité et leur santé, tels que l’exposition à des produits chimiques toxiques, les bruits nuisibles, les contraintes thermiques et les conditions insalubres.
Pour aider les États et les autres territoires américains à adopter des conditions de travail sûres et salubres, la loi prévoyait la recherche, l’éducation et la formation connexes. La plupart des États contrôlent partiellement ou totalement les normes de santé et de sécurité au travail de leurs employés.
La loi sur la sécurité et la santé au travail a créé deux entités principales:
- L’ Occupational Safety and Health Administration (OSHA), une division du ministère américain du Travail, qui établit et applique les normes de santé et de sécurité au travail
- L’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), qui mène des recherches et recommande des solutions pour la prévention des maladies et des blessures liées au travail.
La loi sur la SST couvre la plupart des employeurs du secteur privé et leurs travailleurs, en plus de certains employeurs et travailleurs du secteur public dans les 50 États et certains territoires et juridictions sous autorité fédérale. Les personnes non protégées par la loi comprennent les travailleurs indépendants, les travailleurs de petites exploitations familiales et ceux qui travaillent dans une industrie réglementée par une agence fédérale distincte.
Que fait l’OSHA?
L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) agit en tantqu’organe d’application de la loi sur la sécurité et la santé au travail. Bien que la législation ait donné à l’OSHA le pouvoir de créer des lignes directrices spécifiques à l’industrie, elle a également décrit une clause «d’obligation générale», qui s’applique à tous les employeurs dans toutes les industries. Cette clause, officiellement la section 5 (a) (1) de la loi, sert en fait le mandat de l’OSHA, stipulant que les employeurs doivent fournir un environnement sûr à leurs travailleurs.
La clause d’obligation générale de la loi sur la sécurité et la santé au travail se lit officiellement comme suit: «Chaque employeur (1) doit fournir à chacun de ses employés un emploi et un lieu de travail exempts de dangers reconnus qui causent ou sont susceptibles de causer la mort ou des dommages corporels graves à ses employés; (2) doivent se conformer aux normes de sécurité et d’hygiène du travail promulguées en vertu de la présente loi. »
La loi stipule également que «chaque employé doit se conformer aux normes de sécurité et de santé au travail et à toutes les règles, règlements et ordonnances émis en vertu de la présente loi qui s’appliquent à ses propres actions et à sa conduite».
Dans certaines régions du pays, une agence d’État approuvée par l’OSHA aide à définir et à appliquer des normes de sécurité au travail. Mais ces normes doivent être au moins aussi strictes que les directives fédérales ».
L’OSHA applique ses règlements et normes en procédant à des inspections des lieux de travail et des sites de travail. Les contrevenants s’exposent à des pénalités et des amendes, qui sont ajustées annuellement en fonction de l’inflation.
En 2021, les infractions peuvent entraîner des pénalités allant de 975 $ à 13 653 $ par infraction. Dans les cas les plus extrêmes – pour ce que l’OSHA considère comme un comportement «volontaire ou répété» – le maximum imposé peut atteindre 136 532 $ par violation.
Le montant de l’amende dépend de la gravité de l’infraction et du nombre de travailleurs que l’entreprise emploie: les entreprises de 10 salariés ou moins peuvent bénéficier d’une réduction de la peine allant jusqu’à 80%; ceux qui ont entre 21 et 30 ans reçoivent 50%. Ceux qui comptent plus de 250 travailleurs paient le montant total.