Palladium
Qu’est-ce que le palladium?
Le palladium est un métal argenté brillant utilisé dans de nombreux types de processus de fabrication, en particulier pour l’électronique et les produits industriels. Il peut également être utilisé en dentisterie, médecine, applications chimiques, bijoux et traitement des eaux souterraines. La majorité de l’approvisionnement mondial de ce métal rare, qui porte le numéro atomique 46 sur le tableau périodique des éléments, provient de mines situées aux États-Unis, en Russie, en Afrique du Sud et au Canada.
Points clés à retenir
- Le palladium est un métal brillant utilisé dans de nombreux produits électroniques et industriels.
- Avec le platine, le rhodium, le ruthénium, l’iridium et l’osmium, le métal fait partie d’un groupe connu sous le nom de métaux du groupe du platine.
- La majeure partie des approvisionnements mondiaux en palladium provient de Russie, d’Afrique du Sud, des États-Unis et du Canada.
- Comparé à l’or, le métal est 30 fois plus rare.
- Le palladium peut être roulé en feuilles, qui sont ensuite utilisées dans des applications telles que les piles à combustible et l’énergie solaire.
Comprendre le palladium
Le palladium est un composant important de l’électronique et il est utilisé dans de nombreuses nouvelles technologies, telles que les piles à combustible. En tant que marchandise, il a attiré l’attention des investisseurs car il n’est pas facilement substituable à d’autres métaux. Par exemple, l’élément est un composant important des convertisseurs catalytiques. Le palladium, le platine, le rhodium, le ruthénium, l’iridium et l’osmium forment un groupe d’éléments appelés métaux du groupe du platine (PGM).
Le palladium est 30 fois plus rare que l’or. Cette rareté affecte son prix sur les marchés des matières premières et le métal a atteint des sommets records de plus de 1800 dollars en octobre 2019. Le plus bas record de 78 dollars a été établi en août 1991.
En 2018, les humains ont extrait plus de 200000 tonnes de palladium. La Russie a produit le plus avec 85 000 tonnes. L’Afrique du Sud était deuxième avec 68 000 tonnes et le Canada troisième avec 17 000 tonnes. Les États-Unis en ont produit 14 000 tonnes et le Zimbabwe est le cinquième pays après avoir produit 12 000 tonnes.
Le prix du palladium a oscillé autour de 100 $ à 150 $ l’once de 1986 à 1996 avant de grimper en 2001. Historiquement, le prix du palladium était plus volatil de 2001 à 2016 par rapport aux périodes précédentes. Il est ensuite passé à plus de 1000 dollars pour la première fois en octobre 2017 et a dépassé la barre des 1500 dollars en février 2019.
Avantages du palladium
Les bijoutiers ont d’abord incorporé le palladium dans les bijoux en 1939. Lorsqu’il est mélangé avec de l’ or jaune, l’alliage forme un métal plus fort que l’or blanc. En 1967, le gouvernement des Tonga a émis des pièces en palladium en circulation vantant le couronnement du roi Taufa Ahau Tupou IV. Il s’agit du premier cas enregistré de palladium utilisé dans la monnaie.
Les métallurgistes peuvent créer de minces feuilles de palladium allant jusqu’à un deux cent cinquante millième de pouce. Le palladium pur est malléable, mais il devient plus fort et plus dur une fois que quelqu’un travaille avec le métal à température ambiante. Les feuilles sont ensuite utilisées dans des applications telles que l’énergie solaire et les piles à combustible.
La plus grande utilisation industrielle du palladium est dans les convertisseurs catalytiques, car le métal sert de grand catalyseur qui accélère les réactions chimiques. Ce métal brillant est 12,6% plus dur que le platine, ce qui rend l’élément également plus durable que le platine.