Comment le taux de participation à la population active affecte le chômage aux États-Unis

L ’un des principaux indicateurs qui influent sur la décision de la Réserve fédérale de relever ou non les taux d’ intérêt est le taux de chômage. Pendant les périodes de forte croissance économique et de baisse du chômage, la Fed est plus susceptible de relever les taux d’intérêt pour ralentir la croissance des salaires et contenir l’ inflation potentielle. Cependant, les fonctionnaires sont plus susceptibles de baisser les taux pendant les périodes d’affaiblissement de l’activité économique et d’augmentation du chômage pour stimuler la croissance économique.

Pourtant, les chômeurs qui trouvent un nouvel emploi ne sont pas le seul moyen de faire baisser le taux de chômage. Il peut également baisser parce que certains des chômeurs ne cherchent plus de travail et ont complètement abandonné la population active. Si tel est le cas, une baisse du taux de chômage n’est pas nécessairement un indicateur d’un regain de vigueur économique, mais pourrait indiquer une faiblesse structurelle du marché du travail.

Comprendre les statistiques du chômage

Afin de comprendre comment le taux de chômage est affecté, il est important de savoir comment il est calculé. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis classe toutes les personnes de plus de 16 ans comme «sans emploi si elles n’ont pas d’emploi, ont activement cherché du travail au cours des quatre semaines précédentes et sont actuellement disponibles pour travailler». La population active est définie par le BLS comme «toutes les personnes classées comme employées ou au chômage». Enfin, le taux de chômage est ensuite calculé en divisant le nombre total de chômeurs par la population active totale.

À partir de là, nous pouvons voir qu’il existe un certain nombre de façons dont le taux de chômage pourrait baisser. Premièrement, le moyen le plus évident est que les chômeurs trouvent un emploi et trouvent un emploi. La participation au marché du travail reste la même, tandis que le nombre de chômeurs a diminué et que le nombre de personnes occupées a augmenté.

La deuxième façon est que les personnes qui ne sont pas actuellement comptées dans la population active obtiennent un emploi. Il est toujours possible pour une personne qui ne recherche pas activement de travail d’accepter une offre d’emploi. Comme cela entraînerait une augmentation de la population active totale alors que le nombre de chômeurs ne serait pas affecté, le pourcentage de chômeurs diminuerait.

Enfin, le taux de chômage peut baisser lorsque ceux qui étaient autrefois considérés comme chômeurs cessent de chercher du travail et quittent complètement la population active. Ces personnes pourraient souhaiter travailler et sont disponibles au travail, mais ont renoncé à chercher. Étant donné que le nombre de chômeurs et la population active totale diminuent dans une telle situation, il n’est peut-être pas évident que le taux de chômage diminue réellement. Mais si l’on considère l’exemple le plus extrême de tous les chômeurs qui quittent actuellement la population active, quelle que soit la baisse de la population active totale, le taux de chômage tombe à zéro.

Alors que les deux premières façons dont le taux de chômage pourrait baisser sont des signes positifs de vigueur économique, la dernière façon est en fait plus révélatrice de la faiblesse. Examinons la situation aux États-Unis pour déterminer si la baisse du taux de chômage est un signe de force ou un signe de faiblesse.

La situation de l’emploi aux États-Unis

En 2001, le taux de chômage desÉtats -Unis étaitassis à 5%. Au cours des deux années suivantes, il est descendu en dessous de 5%, atteignant un creux de 4,4%, avant de commencer à augmenter après lacrise financière mondiale en 2008. Après avoir atteint un sommet de 10% en octobre 2009, le taux de chômage a régulièrement baissé et, à la fin de 2019, était à son plus bas niveau depuis 49 ans, à seulement 3,5%.

Pourtant, la discussion ci-dessus sur la façon dont le taux de chômage est calculé, et les facteurs qui pourraient influer sur sa baisse, devrait être une raison d’être quelque peu sceptique quant aux chiffres du chômage extrême. En fait, il y a une autre tendance qui rend la forte baisse du taux de chômage beaucoup moins rose.

Depuis le milieu des années 60 jusqu’auxenvirons de l’an 2000, le taux d’activité – population active divisée par la population – a augmenté de façon assez spectaculaire, passant d’un peu moins de 59% à plus de 67%. L’un des principaux facteurs de cette augmentation a été le taux croissant auquel les femmes rejoignaient la population active. Cependant, le taux est tombé régulièrement des niveaux de 66-67% observés jusqu’à la fin de 2008 à la suite de la crise financière mondiale.

Alors que de nombreux économistes affirment que cette baisse de la participation au marché du travail depuis 2008 est en partie attribuable au fait qu’une grande partie de la génération du baby-boom a commencé à prendre sa retraite et à quitter la population active, le taux de participation à la population active en âge de travailler (25 à 54 ans) a également diminué. En Janvier 2020,il aatteint 80,6%, contre 77,4% en décembre 2015, et parrapport à 81% en l’an 2000. Ainsi, les baby – boomers qui prennent leur retraite ne peut pas être la seule raison de la baisse du taux global de participation de la population active depuis la crise financière.