Mondialisation: progrès ou profit?
La mondialisation est la tendance des fonds d’investissement et des entreprises à se déplacer au-delà des marchés nationaux et nationaux vers d’autres marchés dans le monde, ce qui leur permet de s’interconnecter avec les marchés étrangers. Les partisans de la mondialisation affirment qu’elle aide les pays en développement à «rattraper» les pays industrialisés beaucoup plus rapidement, grâce à une augmentation de l’emploi et des progrès technologiques. Les économies asiatiques sont souvent présentées comme des exemples du succès de la mondialisation.
Les détracteurs de la mondialisation affirment qu’elle affaiblit la souveraineté nationale et permet aux pays riches d’expédier des emplois nationaux à l’étranger, où la main-d’œuvre est beaucoup moins chère. Quelle est la véritable histoire de la mondialisation?
Points clés à retenir
- La mondialisation est le flux de fonds d’investissement de l’extérieur du marché intérieur vers les marchés internationaux, ce qui permet une interconnexion avec les marchés étrangers.
- Pour les entreprises, la mondialisation est bonne, car elle conduit à une main-d’œuvre bon marché à l’étranger et à une baisse des coûts de production, améliorant ainsi le résultat net et le cours des actions.
- La mondialisation peut conduire à l’amélioration des économies des pays en développement grâce à une augmentation de l’emploi et des progrès technologiques.
- La baisse des prix sur les marchés intérieurs est également le résultat de la mondialisation.
- Les pertes d’emplois sur le marché intérieur ainsi que dans les pays en développement lorsque les entreprises trouvent des marchés de production encore moins chers peuvent être le résultat de la mondialisation.
- La mondialisation a conduit à un écart grandissant entre les pays riches et pauvres et les citoyens riches et pauvres au sein des pays.
La vue depuis le penthouse
Pour les chefs d’entreprise et les membres de l’élite économique, la mondialisation est une bonne chose. Une main-d’œuvre moins chère à l’étranger leur permet de construire des installations de production dans des endroits où les coûts de main-d’œuvre et de soins de santé sont faibles, puis de vendre les produits finis dans des endroits où les salaires sont élevés.
Les bénéfices montent en flèche en raison des salaires considérablement réduits pour les travailleurs, et Wall Street récompense les gros gains de bénéfices avec des prix des actions plus élevés. Les PDG des entreprises mondiales obtiennent également un crédit pour les bénéfices. Leurs récompenses sont généralement des programmes de rémunération généreux, dans lesquels les actions de la société et les options sur actions figurent en bonne place. Les investisseurs institutionnels et les particuliers fortunés remportent également de gros gains lorsque le cours des actions augmente.
La vue depuis la rue
Mais la mondialisation n’affecte pas seulement les PDG et les personnes fortunées. La concurrence pour les emplois s’étend bien au-delà de la zone immédiate sur un marché mondial. Des centres d’appels technologiques en Inde aux usines de fabrication d’automobiles en Chine, la mondialisation signifie que les travailleurs doivent rivaliser avec les demandeurs d’emploi du monde entier.
Certains de ces changements découlent de l’ Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).2 L’ ALENA a envoyé les emplois de travailleurs de l’automobile américains au Mexique, un pays en développement, où les salaires sont nettement inférieurs à ceux des États-Unis Quelques années plus tard, certains de ces mêmes emplois ont été délocalisés vers d’autres pays en développement d’Asie de l’Est, où les salaires plus bas.
Les avantages monétaires tirés de la mondialisation par les entreprises nationales ne se répercutent pas toujours sur les travailleurs, ce qui a accru les craintes d’une classe moyenne en voie de disparition.
Dans les deux cas, les constructeurs automobiles s’attendaient à ce que les consommateurs américains continuent d’acheter ces produits aux prix américains. Alors que les critiques de la mondialisation dénoncent la perte d’emplois que la mondialisation peut entraîner pour les pays développés, ceux qui soutiennent la mondialisation soutiennent que l’emploi et la technologie apportés aux pays en développement aident ces populations à s’industrialiser et à augmenter le niveau de vie.
La vue depuis le milieu du terrain
Dans le champ de bataille de la mondialisation, l’ externalisation est une arme à double tranchant.
D’une part, les bas salaires dans les pays étrangers permettent aux détaillants de vendre des vêtements, des voitures et d’autres produits à des prix réduits dans les pays occidentaux où le shopping est devenu une partie intégrante de la culture. Cela permet aux entreprises d’augmenter leurs marges bénéficiaires.
Dans le même temps, les acheteurs économisent de l’argent lorsqu’ils achètent ces produits, ce qui amène certains partisans de la mondialisation à faire valoir que si l’envoi d’emplois à l’étranger a tendance à faire baisser les salaires, cela peut également faire baisser les prix en même temps.
Les travailleurs à faible revenu bénéficient également de certains des avantages de l’appréciation du cours des actions. De nombreux travailleurs détiennent des fonds communs de placement, en particulier dans leurs plans 401 (k). Lorsque les entreprises externalisent des emplois et sont récompensées par la hausse des cours des actions, les fonds communs de placement avec ces actions augmentent également en valeur.
Les effets de la mondialisation
Le flux toujours croissant de trafic transfrontalier concernant l’argent, les informations, les personnes et la technologie ne va pas s’arrêter.
Certains soutiennent qu’il s’agit d’une situation classique où les riches deviennent plus riches tandis que les pauvres s’appauvrissent. Si les niveaux de vie mondiaux ont globalement augmenté à mesure que l’industrialisation prend racine dans les pays en développement, ils ont baissé dans certains pays développés. Aujourd’hui, l’écart entre lespays riches et pauvres est enpleine expansion,5 tout comme l’écart entre les riches et lespauvres dans ces pays.
La mondialisation ne s’arrêtera pas, il est donc impératif de disposer d’une main-d’œuvre éduquée, flexible et adaptable capable de résister à tous les changements que la mondialisation entraîne, y compris dans le transport maritime à l’étranger.
L’homogénéisation du monde est un autre résultat, avec le même café à chaque coin et les mêmes détaillants à grande surface apparemment dans toutes les villes de chaque pays. Ainsi, si la mondialisation favorise les contacts et les échanges entre les cultures, elle tend également à les rapprocher les unes des autres. Au niveau du marché, les marchés financiers mondiaux liéspropulsent les problèmes locaux dans des problèmes internationaux, tels que les effondrements en Asie du Sud-Est et le défaut de paiement de la dette russe en 1998.8
Ce qui nous attend?
L’écart par rapport au statu quo sur cette question sera probablement minime. L’externalisation massive des emplois manufacturiers aux États-Unis qui a commencé il y a des décennies se poursuit aujourd’hui. Les emplois de cols blancs, tels que les travailleurs des centres d’appels, les techniciens médicaux et les comptables ont également rejoint le défilé de l’externalisation, laissant beaucoup de gens dire que ceux qui profitent de l’arrangement sont peu incités à le changer, tandis que ceux qui en sont le plus touchés sont pratiquement impuissants.
Les politiciens se sont accrochés à l’idée de la disparition de la classe moyenne comme un problème politique, mais aucun de leurs programmes de redistribution des revenus n’est susceptible d’avoir un impact substantiel immédiat.
La ligne de fond
Les avantages de la mondialisation sont importants mais comportent de nombreux inconvénients. L’examen public de la rémunération des PDG a encouragé les chefs d’entreprise à commencer à voir qu’une marée montante ne soulève pas nécessairement tous les bateaux. Dans de nombreux cas, les travailleurs à bas salaire sont les plus touchés parce qu’ils n’ont pas de compétences transférables. Le concept de recyclage des travailleurs est sur le radar, mais c’est plus facile à dire qu’à faire et des décennies trop tard pour l’industrie manufacturière américaine. Jusqu’à ce qu’une meilleure solution soit trouvée, l’éducation, la flexibilité et l’adaptabilité sont les clés de la survie dans un monde de plus en plus globalisé.