Loi antitrust de Clayton
Qu’est-ce que la loi Clayton antitrust?
La Clayton Antitrust Act est une loi adoptée par le Congrès américain en 1914. La loi définit les pratiques commerciales contraires à l’éthique, telles que la fixation des prix et les monopoles, et défend divers droits du travail. La Federal Trade Commission (FTC) et la division antitrust du département américain de la Justice (DOJ) appliquent les dispositions du Clayton Antitrust Act, qui continuent d’affecter les pratiques commerciales américaines aujourd’hui.
Points clés à retenir
- Le Clayton Antitrust Act, adopté en 1914, continue de réglementer les pratiques commerciales américaines aujourd’hui.
- Destinée à renforcer la législation antitrust antérieure, la loi interdit les fusions anticoncurrentielles, les prix prédateurs et discriminatoires et d’autres formes de comportement non éthique des entreprises.
- Le Clayton Antitrust Act protège également les individus en autorisant les poursuites contre les entreprises et en respectant les droits des travailleurs à s’organiser et à manifester pacifiquement.
- Il y a eu plusieurs modifications à la loi, élargissant ses dispositions.
Comprendre la loi Clayton Antitrust
Au tournant du 20e siècle, une poignée de grandes entreprises américaines ont commencé à dominer des segments entiers de l’industrie en se livrant à des prix d’éviction, des transactions exclusives et des fusions destinées à détruire leurs concurrents.
En 1914, le représentant Henry De Lamar Clayton, de l’Alabama, a introduit une législation pour réglementer le comportement d’entités massives. Le projet de loi a été adopté à la Chambre des représentants avec une vaste majorité le 5 juin 1914. Le président Woodrow Wilson a signé l’initiative dans la loi le 15 octobre 1914.
La loi est appliquée par la FTC et interdit les contrats de vente exclusifs, certains types de rabais, les accords de fret discriminatoires et les manœuvres locales de réduction des prix. Il interdit également certains types de sociétés de portefeuille. Selon la FTC, la loi Clayton permet également aux parties privées d’intenter une action en justice contre les entreprises et de demander des dommages-intérêts triples lorsqu’elles ont été lésées par un comportement contraire à la loi Clayton. Ils peuvent également demander et obtenir une ordonnance du tribunal contre toute pratique anticoncurrentielle future.
En outre, la loi Clayton précise que le travail n’est pas une marchandise économique. Il soutient les questions propices au travail organisé, déclarant que les grèves pacifiques, les piquets de grève, les boycotts, les coopératives agricoles et les syndicats étaient tous légaux en vertu de la loi fédérale.
La loi Clayton comprend 26 articles. Parmi eux, les plus notables sont:
- La deuxième section, qui traite de l’illégalité de la discrimination par les prix, des baisses de prix et des prix d’éviction.
- Les transactions exclusives ou la tentative de créer un monopole, qui est abordée dans la troisième section.
- La quatrième section, qui énonce le droit de poursuites privées de toute personne lésée par quoi que ce soit interdit par les lois antitrust.
- Travail et exonération de la main-d’œuvre, qui sont couverts dans la sixième section.
- La septième section, qui traite des fusions et acquisitions et est souvent mentionnée lorsque plusieurs entreprises tentent de devenir une seule entité.
Le Clayton Antitrust Act oblige les entreprises qui souhaitent fusionner à en informer le gouvernement et à en recevoir l’autorisation par l’intermédiaire de la Federal Trade Commission.
Considérations particulières
Le Clayton Antitrust Act est toujours en vigueur aujourd’hui, essentiellement dans sa forme originale. Cependant, il a été quelque peu modifié par la loi Robinson-Patman de 1936 et la loi Celler-Kefauver de 1950. La loi Robinson-Patman a renforcé les lois contre la discrimination par les prix entre les clients. La loi Celler-Kefauver interdisait à une entreprise d’acquérir les actions ou les actifs d’une autre entreprise, si une acquisition réduisait la concurrence. Il a en outre étendu les lois antitrust pour couvrir tous les types de fusions entre les secteurs, et pas seulement les fusions horizontales au sein du même secteur.
La loi a également été modifiée par la Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act de 1976. Cet amendement exigeait que les entreprises qui envisagent de grandes fusions ou acquisitions fassent connaître leurs intentions au gouvernement avant de prendre de telles mesures.
Clayton Antitrust Act contre Sherman Antitrust Act
Le Sherman Antitrust Act de 1890 a été proposé par John Sherman de l’Ohio et a ensuite été modifié par le Clayton Antitrust Act. Le Sherman Antitrust Act interdit les fiducies et interdit les pratiques commerciales monopolistiques, les rendant illégales dans le but de renforcer la concurrence sur le marché.
La loi contenait trois sections différentes. Le premier a défini et interdit différents types de conduite anticoncurrentielle. La deuxième section portait sur les résultats finaux considérés comme anticoncurrentiels. La troisième et dernière section a étendu les dispositions de la première section pour inclure DC et tous les territoires américains.
Mais le langage utilisé dans le Sherman Act a été jugé trop vague. Cela a permis aux entreprises de continuer à s’engager dans des opérations décourageant la concurrence et des prix équitables. Ces pratiques de contrôle ont eu un impact direct sur les préoccupations locales et ont souvent conduit de petites entités à la faillite, ce qui a nécessité l’adoption du Clayton Antitrust Act en 1914.
Alors que la loi Clayton a maintenu l’interdiction des fusions anticoncurrentielles et la pratique de la discrimination par les prix par la loi Sherman, elle a également abordé des questions que l’ancienne loi ne couvrait pas en interdisant les formes naissantes de comportement contraire à l’éthique. Par exemple, alors que la Sherman Antitrust Act rendait les monopoles illégaux, la Clayton Antitrust Act interdisait les opérations destinées à conduire à la formation de monopoles.