18 avril 2021 7:31

Syndicat de travail

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Qu’est-ce qu’un syndicat?

Un syndicat est une organisation formée par des travailleurs d’un métier, d’une industrie ou d’une entreprise en particulier dans le but d’améliorer les salaires, les avantages et les conditions de travail. Officiellement connu sous le nom d ‘«organisation syndicale», et également appelé «syndicat» ou «syndicat de travailleurs», un syndicat choisit des représentants pour négocier avec les employeurs dans le cadre d’un processus appelé négociation collective. En cas de succès, la négociation aboutit à un accord qui stipule les conditions de travail pour une période de temps.

Points clés à retenir

  • Un syndicat représente les intérêts collectifs des travailleurs et négocie avec les employeurs sur des questions telles que les salaires et les conditions de travail.
  • Les syndicats sont spécifiques aux industries et fonctionnent comme une démocratie.
  • Les syndicats ont des sections locales, dont chacune obtient une charte de l’organisation au niveau national.

Comment fonctionne un syndicat

Les syndicats ont une structure démocratique, organisant des élections pour choisir des dirigeants chargés de prendre des décisions avantageuses pour les membres. Les employés paient des cotisations au syndicat et, en retour, le syndicat agit à titre d’avocat au nom des employés. Les syndicats sont souvent spécifiques à un secteur et ont tendance à être plus courants aujourd’hui parmi les employés du secteur public (gouvernement) et ceux des transports et des services publics.2

Pour former un syndicat, un groupe local d’employés obtient une charte d’une organisation syndicale au niveau national. Deux grandes organisations supervisent la plupart des syndicats aux États-Unis: la Change to Win Federation (CtW) et la Fédération américaine du travail et du Congrès des organisations industrielles (AFL-CIO). L’AFL-CIO a été formé en 1955 après la fusion des deux groupes. Le CtW est issu de l’AFL-CIO en 2005.3

Presque tous les syndicats sont structurés et fonctionnent de manière similaire. La loi américaine oblige un employeur à négocier activement de bonne foi avec un syndicat. Cependant, l’employeur n’est pas tenu d’accepter des conditions spécifiques. De multiples rondes de négociation sont menées entre l’unité de négociation du syndicat – un groupe de membres dont le devoir est de s’assurer que ses membres sont correctement rémunérés et représentés – et l’employeur. Une convention collective (CBA) est finalement convenue et signée. L’ABC décrit les échelles salariales et inclut d’autres conditions d’emploi, telles que les vacances et les jours de maladie, les avantages sociaux, les heures de travail et les conditions de travail.

Après avoir signé l’ABC, un employeur ne peut pas modifier l’entente sans l’approbation d’un représentant syndical. Cependant, les ACB finissent par expirer, date à laquelle le syndicat et la direction doivent négocier et signer un nouvel accord.


Bien qu’ils soient une aubaine pour les travailleurs, les syndicats ont vu leurs effectifs diminuer considérablement depuis leur apogée au milieu du XXe siècle.

Exemple d’un syndicat

La National Education Association (NEA) représente les enseignants et autres professionnels de l’éducation et est le plus grand syndicat des États-Unis, avec près de trois millions de membres. Il représente les enseignants des écoles publiques, les enseignants suppléants, les membres du corps professoral de l’enseignement supérieur, les agents de soutien à l’éducation, les administrateurs, les enseignants à la retraite et les étudiants qui travaillent pour devenir enseignants. La NEA travaille avec les systèmes éducatifs locaux et étatiques pour fixer des salaires et des conditions de travail adéquats à ses membres, entre autres.

Histoire des syndicats

Le refus d’admettre des Noirs, des femmes et des groupes d’immigrants étaitcourant dans les syndicats au XIXe et au début du XXe siècle, et les groupes exclus formaient leurs propres syndicats. Aujourd’hui, les effectifs syndicaux sont très diversifiés, y compris plus de femmes et de Noirs et de Latinx que jamais auparavant, bien que les travailleurs asiatiques soient sous-représentés.

Le droit de former des syndicats a été établi en 1935 par la loi nationale sur les relations de travail, également connue sous le nom de «loi Wagner». Il a donné aux employés syndiqués le droit de grève et de négocier conjointement pour les conditions de travail. La loi a encouragé la négociation collective, mis fin aux tactiques déloyales des employeurs et mis en place l’application de la loi dans un nouvel organisme indépendant, le National Labour Relations Board.

Ces dernières années, la législation et les décisions de justice ont affaibli la capacité des syndicats à s’organiser. Aujourd’hui, les lois sur le droit au travail dans 27 États interdisent les contrats qui obligent les travailleurs à adhérer à un syndicat pour obtenir ou conserver un emploi.  Les employés du secteur public ne peuvent pas être tenus de payer des cotisations à un syndicat pour soutenir ses activités de négociation collective en leur nom, selon une décision de 2018 de la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire Janus c. American Federation of State, County, and Municipal Employees.

En mars 2021, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté le Protecting the Right to Organize Act (PRO Act). La législation pro-syndicale faciliterait la création de syndicats et outrepasserait les lois sur le droit au travail. La législation fait face à une bataille difficile au Sénat, car la plupart des républicains s’y opposent.

14,3 millions

Le nombre de salariés américains qui étaient membres de syndicats en 2020.

Critiques des syndicats

Certains propriétaires d’entreprises, associations industrielles et groupes de réflexion soutiennent les lois sur le droit au travail au motif que le fait d’exiger l’adhésion à un syndicat pour obtenir un emploi réduit la concurrence dans l’économie de marché libre. Certains contrats syndicaux, tels que ceux des syndicats d’enseignants et de policiers, ont été critiqués pour avoir rendu trop difficile le licenciement d’employés incompétents, abusifs et violents.13

Selon une étude de 2019 portant sur 656 contrats de syndicats de policiers à travers le pays, par exemple, 73% comprenaient un processus d’appel dans lequel les décisions finales sur le licenciement et la discipline des agents étaient entre les mains d’arbitres sélectionnés en partie par le syndicat de police local. Le résultat est que de nombreuses mesures disciplinaires et licenciements d’agents de police abusifs ont été annulés.

Certains membres du mouvement syndical ont appelé à l’expulsion des syndicats de la police au motif qu’ils protègent les policiers violents. Cependant, les recommandations de l’AFL-CIO en 2020 sur la réforme de la police indiquaient que le meilleur moyen de lutter contre la brutalité policière était d’engager les affiliés de la police, et non de les isoler.

Parfois, les syndicats ont été reconnus complices d’activités criminelles organisées. La fraude à des fonds de pension syndicaux, par exemple, a conduit à l’arrestation de sous-traitants new-yorkais associés au syndicat Teamsters en 2017.

Rôle politique des syndicats

Les syndicats ont également joué un rôle politique important, soutenant les candidats aux élections locales et nationales et représentant les intérêts de leurs membres dans les questions de sécurité du jour.À l’époque du COVID-19, par exemple, les syndicats d’enseignants ont pris position et ont menacé en 2020 de grèves sur la question de la réouverture des écoles.

Le Parti démocrate exprime son soutien au mouvement ouvrier dans sa plate-forme et obtient généralement l’aval des syndicats. Certains syndicats, tels que les groupes d’application de la loi, soutiennent les candidats républicains. Traditionnellement, le Parti républicain a considéré les syndicats comme une menace pour la liberté sur le lieu de travail et s’oppose à la législation qui facilite l’organisation des syndicats, telle que la loi PRO.

 

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