Examen d’une carrière en tant qu’auditeur

Si vous souhaitez disséquer le fonctionnement interne de presque tous les aspects d’une entreprise, une carrière d’ auditeur peut être pour vous. De l’examen des états financiers et des rapports de dépenses à la conformité aux audit offre une grande variété d’opportunités de carrière potentielles. Lisez la suite pour voir si vous avez ce qu’il faut pour réussir dans cette carrière en demande. (Pour en savoir plus sur la façon dont les individus gèrent les audits, lisez Éviter un audit et survivre à l’audit de l’IRS.) Quelles sont les responsabilités d’un auditeur? L’audit est une carrière complexe, impliquant de nombreuses responsabilités professionnelles différentes:

• L’audit implique l’examen, l’analyse et l’évaluation des processus, produits, services, systèmes, organisations et employés.
• Les auditeurs évaluent l’exactitude, la validité, la fiabilité, la vérifiabilité et l’ actualité des informations organisationnelles, ainsi que les sources et les processus par lesquels ces informations sont produites. Il s’agit d’un rôle important, car la direction et les parties externes obtiennent ainsi une évaluation précise de l’organisation sous leur direction.
• Les auditeurs inspectent également les contrôles internes d’ une organisation et la mesure dans laquelle ces contrôles gèrent les expositions aux risques d’une organisation. Les contrôles internes aident à prévenir le vol des actifs d’une entreprise et, s’ils sont correctement conçus et exécutés, empêchent la manipulation des données par les employés.
• Les auditeurs s’assurent que des contrôles sont en place pour contribuer à l’efficacité des rapports financiers et opérationnels. Ils s’assurent également que des contrôles sont en place pour protéger les actifs d’une organisation.

Les contraintes de ressources (le recrutement d’auditeurs internes ou externes peut être coûteux) nécessitent qu’un audit ne fournisse qu’une assurance raisonnable que les déclarations sont exemptes d’erreurs significatives. En raison du coût élevé des audits et du fait que les auditeurs ne peuvent pas vérifier toutes les transactions qui ont eu lieu, les auditeurs utilisent un échantillonnage statistique et déterminent (avec la direction) les domaines d’intervention clés. Un audit n’est pas une garantie que les états financiers fournissent une représentation instantanée parfaite de l’organisation, seulement une assurance raisonnable que les états sont exempts d’ anomalies significatives. (Pour savoir ce qu’il faut rechercher lors de l’analyse de vos propres états financiers, lisez Évaluer votre état financier personnel.)

Caractéristiques de personnalité utiles Il y a quelques caractéristiques personnelles qui sont importantes pour un auditeur:

• Les auditeurs doivent posséder un cadre éthique solide et rendre compte des problèmes (ou des problèmes anticipés) au fur et à mesure qu’ils les rencontrent. Il y a une tentation de «laisser les choses aller» car une enquête plus approfondie peut exiger plus de travail ou révéler des processus embarrassants, des performances et / ou des fraudes.
• De bonnes compétences en communication permettent aux auditeurs d’avoir un rapport avec divers employés, gestionnaires, administrateurs et parties externes. Cependant, à mesure que les auditeurs établissent de bons rapports avec diverses personnes, ils doivent garder à l’esprit les objectifs de l’audit (par exemple, la fiabilité, la vérifiabilité, l’exactitude et l’actualité des informations), car ils peuvent souvent être tentés de ne pas signaler les problèmes. découvert.
• De solides compétences interpersonnelles sont importantes, en raison de la variété des demandes d’information – et souvent de la résistance à ces demandes – requises de diverses sources. Des types forts et / ou ambitieux peuvent tenter de dissuader les auditeurs de révéler des constatations embarrassantes.
• Les auditeurs doivent être des joueurs d’équipe. Comme la portée de l’audit peut être assez vaste, il est avantageux d’aider dans d’autres domaines de l’audit lorsque les contraintes de ressources le justifient.
• Enfin, le «scepticisme professionnel» est un trait important à avoir, en particulier lors de l’examen des contrôles internes d’une entreprise. Il faut évaluer comment les auteurs de fraude peuvent battre les contrôles d’une entreprise, et les auditeurs doivent concevoir et mettre en œuvre un système capable de protéger efficacement les actifs de l’organisation.

Exigences pédagogiques Les auditeurs internes et externes ont généralement un diplôme universitaire ou une maîtrise avec des majors liées aux affaires telles que la comptabilité, la finance et l’économie. Les grands cabinets comptables et les services d’audit interne voudront généralement que leurs auditeurs possèdent des certifications telles que Certified Public Accountant (CPA), Certified Internal Auditor (CIA), Certified Information Systems Auditor (CISA), Certified Government Auditing Professional (CGAP) ou Certified Fraud Examiner (CFE), entre autres. Parmi ceux-ci, l’ACP est considérée comme la plus crédible, car les auditeurs font l’interface avec les employés, les gestionnaires, les cadres, les membres du conseil d’administration et les parties externes. (Pour en savoir plus sur le titre de CPA, voir CPA, CFA ou CFP® – Choisissez votre abréviation avec soin et en tenant compte, pas seulement pour les nerds.)

Ce que font les auditeurs pour les entreprises Un audit peut être exécuté sur les mécanismes informatiques de reporting financier, où les auditeurs évaluent si les chiffres traités et communiqués par le logiciel informatique / comptable sont fiables, exacts et opportuns. Parfois, un test de visite est effectué. Il s’agit d’une procédure utilisée lors d’un audit du système comptable d’une entité pour évaluer sa fiabilité. Si le système comptable a des retards ou des erreurs dans la déclaration des expéditions de produits ou de la réception des matières premières, par exemple, le compte de résultat ou le bilan peut être considérablement déformé (si les transactions sont importantes). Des distorsions importantes signifient que la direction peut ne pas être en mesure de gérer correctement l’entreprise, ou les investisseurs peuvent évaluer de manière incorrecte l’organisation.

Dans un autre cas, les auditeurs peuvent vérifier le système de gestion des stocks d’ une entreprise ainsi que son inventaire actuel. Les stocks obsolètes (qui sont essentiellement sans valeur) peuvent encore être inscrits dans les livres en tant qu’inventaire régulier de produits finis, ce qui surestime les actifs d’une entreprise inventaire périodiques et / ou des mesures de sécurité (selon la cause) à la direction au moyen d’un rapport d’audit. Par exemple, un superviseur peut devoir périodiquement approuver les dénombrements d’inventaire par le personnel subalterne et appliquer un test de «bon sens» (c.-à-d., Ce décompte semble-t-il exact et raisonnable?). (En savoir plus sur la comptabilité des stocks dans Évaluation des stocks pour les investisseurs: FIFO et LIFO.)

Dans un autre scénario, les directeurs de division peuvent effectuer des remboursements importants aux clients sur une base récurrente (pour diverses raisons, telles que les programmes de remise sur volume, les réclamations pour envois endommagés, les gestes de bonne volonté, la gestion agressive des revenus trimestriels, etc.). En identifiant les risques de malversations, les auditeurs peuvent recommander que le système exige automatiquement l’approbation d’ un directeur financier pour les transferts de plus de 50 000 $, par exemple, ainsi que des examens mensuels pour les transferts qui dépassent 100 000 $ par mois pour la division (la société peut être une société multinationale milliards de génération de dollars en revenus, et il ne vaut peut-être pas la peine de consacrer du temps aux gestionnaires pour effectuer des examens des transferts de montants inférieurs à ces seuils)

Les auditeurs internes sont des collaborateurs dédiés à l’évaluation des contrôles internes de l’entreprise. Ils peuvent être employés à plein temps ou intérimaires pour améliorer l’efficience et l’efficacité des processus, détecter les fraudes et fournir des rapports d’évaluation périodiques à la direction et au conseil d’administration. Les petites organisations peuvent ne pas être en mesure de se permettre d’avoir un personnel d’ audit interne toute l’ année et peuvent choisir d’externaliser une partie (ou la totalité) de leurs besoins en matière d’audit à des auditeurs externes. Les auditeurs externes évaluent les systèmes opérationnels et les états financiers de leurs clients en fonction de la portée du projet et des coûts de mission convenus. (Pour en savoir plus sur les responsabilités des auditeurs internes, lisez Un regard de l’intérieur sur les auditeurs internes.)

Quels aspects d’une entreprise sont audités? Pratiquement n’importe quelle partie d’une organisation peut être soumise à un audit. Les gestionnaires, le conseil d’administration et / ou des parties externes peuvent aider à déterminer les domaines prioritaires en fonction des circonstances uniques de leur organisation. Un moyen utile de déterminer ce qui est une priorité consiste à déterminer les effets et le montant de la récurrence dus à des processus ayant échoué. Les gestionnaires devraient généralement se concentrer sur les premières zones de réparation où cet impact est élevé.

En tant qu’échantillon de domaines sur lesquels des audits peuvent être menés, tenez compte des éléments suivants:

• rapport financier
• informatique
• chaîne d’approvisionnement
• gestion de l’inventaire
• processus de transfert de paiement
• achats administratifs
• comptes de dépenses
• la gestion des recettes
• la performance des employés
• impact environnemental
• pratiques d’embauche
• contrôles internes
• conformité fiscale et gouvernementale

En raison des grandes quantités d’informations et de processus au sein d’une organisation et des ressources humaines limitées pour les inspecter et les évaluer à tout moment, les auditeurs ne traitent souvent que des domaines clés spécifiques dans le cadre de la portée de l’audit. En d’autres termes, les données matérielles et importantes sont généralement traitées, tandis que les domaines moins importants sont mis en attente. Les auditeurs utilisent souvent l’échantillonnage statistique pour aider à identifier les domaines d’intervention et également évaluer les processus basés sur des tests. Par exemple, les contrôles sur un système informatique conçu pour empêcher l’accès non autorisé aux soldes de petite caisse sur un compte bancaire peuvent être vérifiés en testant le système logiciel. (Pour en savoir plus sur le rôle du service d’audit au sein d’une entreprise, lisez Évaluer le conseil d’administration.)

Des réglementations plus strictes créent de nouveaux emplois Les sociétés cotées en bourse aux États-Unis suivent les règles établies par le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), un organisme établi par la loi Sarbanes-Oxley de 2002. Cette loi est un ensemble de réglementations particulièrement pertinentes, approfondies et coûteuses auxquelles les dirigeants et les décideurs des entreprises publiques doivent adhérer. Plus précisément, l’article 404 de la loi exige que:

• la direction et les auditeurs externes font rapport sur le caractère adéquat des contrôles internes à l’égard de l’information financière
• rapport de gestion sur l’efficacité des contrôles internes de l’entreprise à l’égard de l’information financière

Les travaux de documentation et de test menés dans une organisation qui sont exigés par la section 404 demandent énormément d’efforts de la part des employés, de la direction et des auditeurs. Sarbanes-Oxley est considéré comme une exigence controversée en raison du fardeau imposé aux organisations publiques et de son coût élevé en termes de dollars et de temps. Cependant, lorsqu’elles sont correctement respectées, les entreprises bénéficient également de meilleurs processus, contrôles, gestion des risques et assurance financière et opérationnelle. (En savoir plus sur les avantages et les inconvénients d’être une entreprise publique dans Pourquoi les entreprises publiques deviennent privées.)

Des réglementations plus strictes en matière de comptabilité et d’audit aux États-Unis présentent de solides perspectives de croissance pour le domaine de l’audit. Selon le Bureau of Labor Statistics, l’emploi lié à la comptabilité et à l’audit devrait augmenter de 18% entre 2006 et 2016, un taux de croissance plus rapide que la moyenne par rapport à toutes les autres professions. Cette augmentation de 18% représente plus de 226 000 nouvelles opportunités d’emploi en comptabilité et audit.

Conclusion L’ audit est un domaine en pleine croissance, grâce à des réglementations gouvernementales plus strictes, et offre une variété surprenante de responsabilités professionnelles à ceux qui sont enclins à traiter les détails des opérations d’une entreprise. Si la liaison avec la direction de l’entreprise et la réglementation de divers processus commerciaux et financiers vous intéressent, envisagez une carrière très demandée en tant qu’auditeur.