Lecteur de cartes

Qu’est-ce qu’un lecteur de carte?

Un lecteur de carte est un appareil capable de décoder les informations contenues dans la bande magnétique ou la puce électronique d’une carte de crédit ou de débit.

En finance, le terme «lecteur de carte» fait référence aux technologies utilisées pour détecter le numéro de compte, les informations du titulaire de carte et le code d’autorisation contenus sur une carte de crédit. Ces informations sont contenues soit dans la bande magnétique de la carte, soit dans la puce intégrée dans les cartes à puce.

Bien que les technologies de lecture de cartes reposaient historiquement sur des copies physiques effectuées et stockées par le fournisseur, les lecteurs de cartes d’aujourd’hui sont capables de numériser et de traiter ces informations électroniquement à des vitesses presque instantanées.

Fonctionnement des lecteurs de cartes

Les lecteurs de cartes sont une composante essentielle du système moderne de traitement des paiements. Ils sont devenus omniprésents ces dernières années, couramment utilisés dans les terminaux de point de vente (POS) des magasins de détail ainsi que dans les distributeurs automatiques de billets (GAB) proposés par les banques. En utilisant des lecteurs de cartes, les commerçants sont en mesure d’accepter les achats par carte de crédit et de débit des clients et peuvent considérablement augmenter la vitesse des transactions.

Les cartes de paiement actuelles contiennent les informations personnelles du titulaire de la carte soit sur une bande magnétique, soit sur une puce électronique, soit sur les deux. Ces informations incluent le nom complet du titulaire de la carte, ainsi que son numéro de compte, la date d’expiration de la carte et le code de validation. Les lecteurs de cartes modernes peuvent rapidement décoder ces informations de la carte et les transmettre ensuite aux autres parties du réseau de paiement afin d’obtenir l’autorisation de la transaction.

Par exemple, les informations obtenues par le lecteur de carte doivent être transmises à la banque émettrice du client, qui est la banque auprès de laquelle il a obtenu sa carte de crédit ou de débit. La banque émettrice est responsable de déterminer si le client dispose de suffisamment de crédit ou d’espèces pour terminer la transaction. Dans le même temps, la banque émettrice vérifiera également si la carte en question a été jugée inéligible pour des transactions futures, par exemple en raison d’être associée à une fraude. En supposant qu’il n’y a pas de problème avec le compte du titulaire de la carte, la banque émettrice transmettra son approbation au système de point de vente et la transaction sera autorisée.

Bien que le processus sous-jacent soit en fait assez complexe, les systèmes informatiques actuels permettent d’effectuer ces transactions en quelques secondes. Dans le passé, cependant, les commerçants devaient s’appuyer sur des copies physiques pour extraire les informations nécessaires des cartes des clients. Un appareil populaire était connu sous le nom de «knuckle buster» parce que les commerçants se grattaient souvent les doigts sur l’appareil en essayant de faire une copie. Aujourd’hui, ces types d’appareils ne sont généralement utilisés que comme option de secours en cas de panne des systèmes électroniques.

Exemple réel d’un lecteur de carte

Emma achète son déjeuner dans un petit café près de son bureau. En guise de paiement, elle utilise sa carte de crédit, qu’elle a reçue de la banque XYZ.

Pour accepter son paiement, le barista scanne la carte d’Emma via un lecteur de carte électronique qui fait partie de la machine POS du café. En lisant les informations sur la bande magnétique de la carte, le lecteur de carte est en mesure d’extraire rapidement le nom et le numéro de compte d’Emma, ​​ainsi que la date d’expiration et le code de validation de sa carte.

En utilisant la connexion Internet du café, le terminal de point de vente envoie ensuite ces informations à la banque XYZ – la banque émettrice de la carte de crédit d’Emma – et reçoit la confirmation qu’elle dispose de fonds suffisants pour terminer la transaction. La transaction est ensuite approuvée.

Sans les lecteurs de cartes modernes, Emma ou le barista auraient dû copier physiquement les informations de sa carte, et ces informations auraient dû être stockées par le café. Au lieu de cela, toute la transaction a pu être complétée en quelques secondes seulement.

Aujourd’hui, certains commerçants ont des imprimantes manuelles à portée de main comme option de secours pour accepter les cartes de crédit en cas de défaillance des systèmes de paiement électronique.