Énergie biothermique

Qu’est-ce que l’énergie biothermique?

L’énergie biothermique est une source d’énergie renouvelable qui cherche à produire de l’électricité à partir du compostage de matières organiques. Il est souvent utilisé dans des applications agricoles, par exemple en exploitant la matière fibreuse dérivée de la canne à sucre lors de l’extraction du saccharose.

Bien que l’énergie biothermique soit considérée comme une source viable de production d’énergie, elle en est encore à ses premiers stades de développement. Néanmoins, certains produits d’investissement ont été créés pour ceux qui souhaitent investir dans le secteur.

Comment fonctionne l’énergie biothermique

L’énergie biothermique a d’abord été développée et popularisée par l’agriculteur et inventeur français Jean Pain. Dans les années 1970, Pain a démontré qu’il pouvait produire suffisamment d’électricité à partir du compost de sa ferme pour alimenter tous ses besoins en chauffage, en eau chaude et en électricité. La méthode de Pain consistait à accumuler des monticules de 10 pieds de haut de matière compostable et à utiliser un réseau de tubes pour capter la chaleur et les gaz naturels émis par la matière organique pendant qu’elle se décomposait naturellement. Ces combustibles naturels pourraient ensuite être brûlés afin de fournir l’électricité nécessaire.

Ce processus de base a depuis été utilisé pour générer divers biocarburants à base de matières végétales et animales. Par exemple, l’éthanol est fabriqué à la fois à partir de maïs et de canne à sucre, tandis que des huiles végétales et des graisses animales ont été utilisées pour produire des biodiesels. Des produits dits «diesel vert» ont également été fabriqués, en utilisant des sources végétales telles que les algues ainsi que des graisses animales recyclées telles que des graisses provenant de restaurants. Même le fumier peut être utilisé comme source potentielle de biocarburant.

Considérations particulières

Ces types de produits énergétiques biothermiques tombent sous l’égide générale des sources d’énergie renouvelables. Cependant, alors que certaines sources d’énergie renouvelables telles que l’éolien et le solaire ont un approvisionnement naturel pratiquement illimité, les sources d’énergie biothermique nécessitent des intrants limités tels que des matières organiques. Cela a conduit à des défis dans la production d’énergie biothermique à grande échelle, car il peut être difficile de se procurer et de traiter les matières organiques d’une manière suffisamment efficace pour les rendre compétitives par rapport aux sources d’énergie alternatives.

Exemple d’énergie biothermique

Ces dernières années, les investisseurs se sont de plus en plus intéressés aux sources d’énergie alternatives. En 2008, la Société suédoise de crédit à l’exportation a émis un billet négocié en bourse (ETN) ciblant spécifiquement le secteur des biocarburants. Cet ETN, appelé ETN MLCX Biofuels, détient un panier de contrats à terme liés à des matières premières régulièrement utilisées pour produire les biocarburants fabriqués dans le secteur.

Pour les investisseurs intéressés par d’autres aspects de l’industrie des énergies alternatives, de fonds négociés en bourse (ETF) investissant dans diverses approches énergétiques alternatives, aux fonds axés sur des secteurs spécifiques tels que l’énergie solaire ou éolienne, et même aux secteurs des énergies alternatives de pays ou de régions spécifiques.