Scrutin

Qu’est-ce qu’un bulletin de vote?

Un bulletin de vote est un document utilisé par un actionnaire pour exercer son droit de vote. Le bulletin de vote est généralement soumis par les actionnaires (par voie électronique ou par courrier) avant l’ assemblée générale annuelle (AGA) de leur entreprise.

Les actionnaires peuvent également utiliser des bulletins de vote pour voter sur des questions importantes survenant au cours de l’année, comme l’acceptation ou non d’une offre par une partie extérieure qui souhaite acheter la société.

Comment fonctionnent les bulletins de vote

Bien que les bulletins de vote électroniques soient devenus plus courants ces dernières années, les actionnaires sont également libres de soumettre leur bulletin de vote en personne à l’assemblée annuelle. Ces réunions sont requises par la loi et sont ouvertes à tous les actionnaires.

Tous les actionnaires ne recevront pas de bulletin de vote. Pour certains, comme ceux qui possèdent des actions par le biais de fonds communs de placement, de fonds négociés en bourse (FNB) ou d’autres véhicules d’investissement en commun, les bulletins de vote peuvent être soumis par le gestionnaire du fonds au nom de ses actionnaires. Dans ces situations, le gestionnaire d’investissement votera presque toujours en faveur des recommandations émises par la direction de l’entreprise.

Chaque actionnaire a le droit de vote sur les questions relatives à la société dont il est propriétaire. Au moins une fois par an, les entreprises publiques doivent préparer une circulaire de sollicitation de procurations appelée SEC Form DEF 14A. Cette déclaration précise les éléments qui seront soumis au vote des actionnaires.

Certains des points inscrits sur le bulletin de vote sont de nature courante, comme l’approbation des honoraires d’audit de la société pour cette année-là. D’autres questions, telles que la réélection des membres existants du conseil d’administration ou la demande de modification du conseil, apparaissent également. Parfois, ces votes peuvent devenir assez litigieux, la direction ou des groupes d’actionnaires préconisant que les actionnaires votent d’une manière particulière.

Exemple réel de bulletins de vote

Un domaine dans lequel les actionnaires ont exprimé leur désaccord avec la direction au cours des dernières années concerne la rémunération des dirigeants. Ce bulletin de vote est un vote non contraignant de «dire sur la rémunération» qui est parfois utilisé par les actionnaires pour exprimer leur mécontentement quant aux montants que les hauts dirigeants désignés (MHDV) sont payés en espèces, en actions et en d’autres rémunérations non monétaires.

Bien que les actionnaires votent généralement en faveur des recommandations de la direction, certaines exceptions notables se produisent. Par exemple, en 2015, 85% des actionnaires de Nuance Communications ( NUAN ) ont voté contre le programme de rémunération proposé par leur direction pour le PDG de la société.