Actions de classe A et actions de classe B: quelle est la différence?
Actions de classe A et actions de classe B: un aperçu
La différence entre les actions de classe A et les actions de classe B des actions d’une société se résume généralement au nombre de droits de vote attribués à l’ actionnaire. Les actionnaires de catégorie A ont généralement plus de poids.
Points clés à retenir
- Les actionnaires de catégorie A ont généralement plus de droits de vote que les propriétaires d’autres catégories d’actions.
- La différence n’est pertinente que pour les actionnaires qui souhaitent jouer un rôle actif dans l’entreprise.
- Lorsque plus d’une classe d’actions est proposée, les entreprises les désignent traditionnellement comme Classe A et Classe B.
Actions de classe A
Les actions de catégorie A sont des actions ordinaires, tout comme la grande majorité des actions émises par une société ouverte. Les actions ordinaires constituent une participation dans une société et donnent droit à leurs acquéreurs à une partie des bénéfices réalisés.
Les investisseurs en actions ordinaires ont généralement au moins une voix pour chaque action qu’ils détiennent. Cela permet aux propriétaires de voter aux assemblées annuelles, où les membres du conseil sont élus, les décisions de la société sont prises et les actionnaires sont autorisés à exprimer leurs préoccupations.
Si une entreprise tombe en faillite et est contrainte de liquider, les actionnaires ordinaires sont les derniers à recevoir une indemnisation.
Actions de classe B
Théoriquement, une entreprise peut créer n’importe quel nombre de catégories d’actions ordinaires. En réalité, la décision est généralement prise afin de concentrer le pouvoir de vote au sein d’un certain groupe de personnes.
Lorsque plus d’une catégorie d’actions est offerte, les entreprises les désignent traditionnellement comme catégorie A et catégorie B, la catégorie A comportant plus de droits de vote que les actions de catégorie B. Les actions de classe A peuvent offrir 10 droits de vote par action détenue, tandis que les actions de classe B n’en offrent qu’un. Cela dépend de la manière dont l’entreprise décide de structurer son stock.
Considérations particulières
Hormis la question des droits de vote, différentes catégories d’actions ordinaires portent presque toujours la même participation dans une entreprise. Par conséquent, les actionnaires de toutes les catégories ont les mêmes droits de partager les bénéfices de l’entreprise. Autrement dit, ils ont le droit de partager les dividendes approuvés par le conseil d’administration.
Pour la plupart des investisseurs, l’influence du vote n’a pas beaucoup d’importance tant qu’ils croient que ceux qui ont plus d’influence prennent les bonnes décisions. Cela peut commencer à avoir de l’importance s’ils sentent que l’entreprise dérape et qu’ils n’ont pas les votes nécessaires pour forcer un changement.
Différences clés
La différence entre les actions de classe A et de classe B est clairement démontrée par les classes d’actions émises par Berkshire Hathaway, la société dirigée par l’investisseur légendaire Warren Buffett. Les actions de catégorie B de la société se négociaient à 208,96 $ au 5 mars 2020, tandis que ses actions de catégorie A étaient évaluées à 315 000 $.3
Pendant de nombreuses années, Buffett a refusé d’autoriser un fractionnement d’actions alors que son prix montait dans la stratosphère. Il a préféré concentrer le pouvoir de vote entre les mains de relativement peu d’investisseurs. En 1996, il décide finalement de créer une Classe B pour attirer les petits investisseurs.
Il n’y a pas de différence substantielle entre les deux actions, sauf qu’une action de classe B a 1 / 1500e de la valeur d’une action de classe A et une fraction correspondante de ses droits de vote.
À propos des actions privilégiées
Les actions de classe B ne doivent pas être confondues avec les actions privilégiées. Les actions privilégiées sont un type d’actif différent. En fait, ils sont une sorte d’hybride entre une action et une obligation.
En règle générale, les propriétaires d’actions privilégiées ont droit à un dividende, qui doit être versé avant que tout dividende ne soit versé aux propriétaires d’actions ordinaires. En outre, les actionnaires privilégiés ont la priorité de remboursement sur les actionnaires ordinaires en cas de liquidation de la société.
Les actions privilégiées sont beaucoup moins volatiles que les actions ordinaires. Ce fait, et le dividende garanti, en font un choix populaire pour les investisseurs conservateurs et les retraités à la recherche d’un complément de revenu.