Thomas C. Schelling
Qui était Thomas C. Schelling?
Thomas C. Schelling était un économiste qui a remporté le prix Nobel d’économie 2005, avec Robert J. Aumann, pour ses recherches sur les conflits et la coopération via la théorie des jeux. Ses recherches ont été utilisées dans la résolution des conflits et la prévention de la guerre. Plusieurs de ses intérêts de recherche ont été liés à la sécurité nationale, à la politique énergétique et environnementale, et aux questions éthiques dans les politiques publiques et les entreprises. Schelling est décédé le 13 décembre 2016.
Points clés à retenir
- Thomas Schelling était un économiste et théoricien des jeux qui a reçu le prix Nobel d’économie en 2005.
- Le travail de Schelling en théorie des jeux a vu une large application en dehors de la strictement économique.
- Ses théories sont connues pour leur utilisation dans la stratégie militaire et diplomatique, la maîtrise des armements, les tendances sociales et démographiques, ainsi que le comportement personnel et l’auto-amélioration.
Vie et carrière
Thomas Crombie Schelling est né en Californie le 14 avril 1921. Il est diplômé du lycée de San Diego et a poursuivi ses études à l’Université de Californie à Berkeley, où il a obtenu un diplôme en économie en 1944. Après avoir passé un an et demi. avec le Bureau américain du budget, il s’est inscrit à l’Université de Harvard et a obtenu son doctorat. programme en 1948.
Schelling a occupé plusieurs postes professionnels au cours de sa carrière, qui ont tous contribué à ses contributions théoriques à l’économie. Après avoir terminé ses études à Harvard, il a rejoint l’équipe chargée d’administrer le plan Marshall, un plan soutenu par les États-Unis pour reconstruire l’Europe après la Seconde Guerre mondiale. Il a rejoint le personnel de la Maison Blanche du conseiller en politique étrangère du président en 1950, qui est devenu plus tard le bureau du directeur de la sécurité mutuelle. En 1953, Schelling a quitté ce poste pour rejoindre la faculté de l’Université de Yale. En 1956, il rejoint la RAND Corporation. Il a ensuite enseigné à la fois à Harvard et à la School of Public Policy de l’Université du Maryland.
Contributions
Schelling est surtout connu pour son travail en théorie des jeux. Il a écrit de nombreux livres et articles sur les études et les théories du comportement stratégique, ou l’anticipation du comportement d’autrui, et leur application aux phénomènes géopolitiques et sociaux. Notamment, Schelling était connu pour ne pas s’appuyer sur des preuves ésotériques, formelles et mathématiques de ses théories, mais sur un style de récit clair et explicatif et d’illustration concrète.
Stratégie et conflit
En 1960, il écrivit The Strategy of Conflict, qui étudia ce que Schelling appelait «comportement conflictuel». Dans ce livre, il fait la différence entre un conflit pur, où les parties sont implacablement opposées, et un conflit normal, où des opportunités existent et peuvent et doivent être exploitées par les parties opposées. Le livre a également introduit des concepts de grande envergure tels que le « point focal », également connu sous le nom de point Schelling, et fait référence à une solution trouvée par des parties qui ne communiquent pas dans une négociation basée sur l’attente de chaque partie de ce que l’autre partie fera.. Schelling a également exploré des stratégies de pré-engagement, dans lesquelles une partie peut améliorer sa position en appliquant volontairement des limitations contraignantes à ses propres actions. Les théories et les idées de The Strategy of Conflict et des livres connexes, Strategy and Arms Control and Arms and Influence, ont été très influentes dans la diplomatie internationale et les conflits, y compris la guerre froide entre les États-Unis et l’URSS.
Les points de basculement
Il a écrit une série d’articles, qui ont ensuite été publiés sous le titre Micromotives and Macrobehavior en 1978, concernant la dynamique du changement racial dans les quartiers américains. Ces travaux ont produit le terme désormais omniprésent de «point de basculement», qui, en économie, se réfère au point autour duquel un petit changement de comportement ou de préférences individuelles peut conduire tout un groupe à adopter une pratique auparavant inhabituelle ou rare. Dans les travaux de Schelling, il a décrit comment même des préférences individuelles relativement faibles pour que les gens vivent à proximité d’autres personnes comme eux peuvent conduire à des résultats globaux notables, tels que la fuite des blancs des zones urbaines alors que les populations minoritaires devenaient plus répandues. Les travaux de Schelling ont été influents dans ces domaines et dans de nombreux autres domaines de la recherche économique.