Réserves éprouvées

Que sont les réserves prouvées?

Les réserves prouvées (parfois appelées «réserves prouvées») désignent la quantité de ressources naturelles qu’une entreprise s’attend raisonnablement à extraire d’une formation donnée. Les réserves prouvées sont établies à l’aide de données géologiques et d’ingénierie recueillies au moyen d’essais sismiques et de forages exploratoires.

Dans l’extraction de pétrole et de gaz, une fois que la forme physique d’une formation est comprise, le réservoir est estimé par des contacts fluides. Les contacts fluides font référence à la stratification naturelle du gaz, de l’huile et de l’eau dans une formation.

Une image précise de la forme de la formation et des niveaux connus de contact de fluide fournissent les données pour une estimation de volume avec un degré élevé de confiance. Les réserves prouvées sont classées comme ayant une probabilité d’au moins 90% d’être présentes et économiquement viables pour l’extraction dans les conditions actuelles. Dans l’industrie pétrolière, les réserves prouvées sont également appelées P1 ou P90.

Comprendre les réserves prouvées

Les entreprises utilisent les résultats d’une étude sismique d’une parcelle de terrain pour déterminer la quantité de pétrole disponible sous cette terre. Les entreprises classent ensuite la quantité de pétrole en fonction d’une estimation de la facilité ou de la difficulté relative à extraire le pétrole ou le gaz du sol.

Les réserves prouvées tiennent également compte de la technologie actuelle utilisée pour l’extraction, des réglementations régionales et des conditions du marché dans le cadre du processus d’estimation. Pour cette raison, les réserves prouvées peuvent apparemment faire des sauts et des baisses inattendus. Selon les réglementations régionales en matière de divulgation, les sociétés d’extraction pourraient ne divulguer que les réserves prouvées même si elles disposeront d’estimations des réserves probables et possibles.

Les réserves possibles font référence aux réserves de pétrole pour lesquelles la probabilité estimée de succès de l’extraction est comprise entre 10% et 50% – en supposant que l’équipement existant est utilisé et que l’extraction est effectuée dans des conditions typiques. Les réserves probables constituent alors la portion suivante du pétrole présent dans une zone étudiée par une société d’exploration pétrolière et gazière qui a une récupération prévue de 50% à 90%. Les réserves prouvées se situent au sommet de l’échelle, avec une probabilité de 90 pour cent ou plus d’extraction commerciale.

Changements rapides de classification dans les réserves prouvées

Comprendre l’industrie de l’extraction des ressources naturelles peut être difficile, car les réserves prouvées ne sont que l’une des trois classifications. La plupart des gens supposent que les réserves prouvées de pétrole et de gaz ne devraient augmenter que lorsque de nouveaux puits d’exploration sont forés, ce qui entraînera la découverte de nouveaux réservoirs. En réalité, il y a souvent des gains et des pertes plus importants résultant des changements entre les classifications que des augmentations des réserves prouvées résultant de découvertes vraiment nouvelles. Pour cette raison, il est utile pour les investisseurs de connaître les réserves prouvées, probables et possibles d’une entreprise plutôt que simplement les réserves prouvées.

Si un investisseur ne dispose pas des données sur les réserves probables, les réserves prouvées peuvent soudainement changer dans un certain nombre de situations différentes. Par exemple, si une entreprise possède un grand nombre de réserves probables et qu’une technologie d’extraction appropriée s’améliore, alors ces réserves probables sont ajoutées aux réserves prouvées.

De plus, si le prix du pétrole augmente, les sociétés pétrolières et gazières disposent d’une gamme plus large de méthodes d’extraction plus coûteuses qui peuvent être déployées tout en réalisant des bénéfices, transformant à nouveau les réserves probables en réserves prouvées. Parfois, c’est une question de réglementation, où une certaine technologie ne peut pas être déployée avant d’être approuvée. Dans ce cas, l’approbation peut avoir un impact positif sur les réserves prouvées de l’ensemble de l’industrie opérant dans la région, comme cela s’est produit avec la fracturation hydraulique.

Bien entendu, les réserves prouvées peuvent également diminuer. Ils le font naturellement lorsque les réservoirs sont épuisés par la production, mais ils peuvent également voir de fortes baisses lorsque la réglementation supprime une méthode d’extraction ou d’exploitation particulière. Ainsi, même lorsque les réserves probables et possibles sont divulguées, il peut encore être difficile de prévoir les changements dans les réserves prouvées.

Réserves prouvées dans le pétrole, le gaz et les mines

Pour le secteur pétrolier et gazier, la Society of Petroleum Engineers a établi les normes internationales pour les définitions des réserves pétrolières. Dans le secteur minier et minier, le Comité des normes internationales d’information sur les réserves minérales (CRIRSCO) s’emploie à normaliser les définitions des réserves. L’industrie minière préfère déduire, indiquer et mesurer pour représenter les connaissances et la confiance croissantes dans une formation, mais les analystes appliquent toujours les termes probables et prouvés à l’industrie minière.

Les réserves prouvées dans le secteur minier sont la partie économiquement viable et exploitable de la ressource minérale mesurée. En gros, la définition de l’industrie minière des réserves prouvées a été adoptée et adhère à la définition du secteur pétrolier et gazier. Aux États-Unis, les deux secteurs sont ultimement responsables devant la Securities and Exchange Commission de leurs définitions, car ces divulgations publiques ont un impact important sur les cours des actions des sociétés d’extraction.