Long terme
Qu’est-ce que le long terme?
Le long terme est une période pendant laquelle tous les facteurs de production et les coûts sont variables. À long terme, les entreprises sont en mesure d’ajuster tous les coûts, alors qu’à court terme, les entreprises ne peuvent influencer les prix que par des ajustements apportés aux niveaux de production. En outre, si une entreprise peut être un monopole à court terme, elle peut s’attendre à une concurrence à long terme.
Points clés à retenir
- Le long terme fait référence à une période de temps où tous les facteurs de production et les coûts sont variables.
- À long terme, une entreprise recherchera la technologie de production qui lui permettra de produire le niveau de production souhaité au moindre coût.
- Le long terme est associé à la courbe LRAC le long de laquelle une entreprise minimiserait son coût unitaire pour chaque quantité de production à long terme respective.
- Lorsque la courbe LRAC diminue, des économies d’échelle internes sont exploitées – et vice versa.
Comment fonctionne le long terme
Un long terme est une période pendant laquelle un fabricant ou un producteur est flexible dans ses décisions de production. Les entreprises peuvent soit étendre ou réduire leur capacité de production , soit entrer ou sortir d’une industrie en fonction des bénéfices escomptés. Les entreprises qui examinent le long terme comprennent qu’elles ne peuvent pas modifier les niveaux de production pour atteindre un équilibre entre l’offre et la demande.
En macroéconomie, le long terme est la période pendant laquelle le niveau général des prix, les taux de salaire contractuels et les anticipations s’adaptent pleinement à l’état de l’économie. Cela contraste avec le court terme, lorsque ces variables peuvent ne pas s’ajuster complètement. En outre, les modèles à long terme peuvent s’éloigner de l’équilibre à court terme, dans lequel l’ offre et la demande réagissent aux niveaux de prix avec plus de flexibilité.
En réponse aux bénéfices économiques attendus, les entreprises peuvent modifier les niveaux de production. Par exemple, une entreprise peut mettre en œuvre des changements en augmentant (ou en diminuant) l’échelle de production en réponse aux profits (ou aux pertes), ce qui peut impliquer la construction d’une nouvelle usine ou l’ajout d’une ligne de production. Le court terme, en revanche, est l’horizon temporel sur lequel les facteurs de production sont fixés, à l’exception du travail qui reste variable.
Exemple
Par exemple, une entreprise avec un bail d’un an verra sa longue durée définie comme toute période supérieure à un an puisqu’elle n’est pas liée par le contrat de location après cette année. À long terme, la quantité de main-d’œuvre, la taille de l’usine et les processus de production peuvent être modifiés si nécessaire pour répondre aux besoins de l’entreprise ou de l’émetteur du bail.
Long terme et coût moyen à long terme (LRAC)
À long terme, une entreprise recherchera la technologie de production qui lui permettra de produire le niveau de production souhaité au moindre coût. Si une entreprise ne produit pas à son coût le plus bas possible, elle peut perdre des parts de marché au profit de concurrents capables de produire et de vendre au coût minimum.
Le long terme est associé au coût moyen (total) à long terme (LRAC ou LRATC), le coût moyen de production réalisable lorsque tous les facteurs de production sont variables. La courbe LRAC est la courbe le long de laquelle une entreprise minimiserait son coût unitaire pour chaque quantité de production à long terme respective.
La courbe LRAC est composée d’un groupe de courbes de coût moyen à court terme (SRAC), chacune représentant un niveau spécifique de coûts fixes. La courbe LRAC sera donc la courbe de coût moyen la moins chère pour tout niveau de production. Tant que la courbe LRAC diminue, les économies d’échelle internes sont exploitées.
Économies d’échelle
Les économies d’échelle se réfèrent à la situation dans laquelle, à mesure que la quantité de production augmente, le coût unitaire diminue. En effet, les économies d’échelle sont les avantages de coût qui sont obtenus lors d’une expansion de la taille de la production. Les avantages en termes de coûts se traduisent par une amélioration de l’ efficacité de la production, ce qui peut donner à une entreprise un avantage concurrentiel dans son secteur d’activités, ce qui, à son tour, pourrait se traduire par une baisse des coûts et des bénéfices plus élevés pour l’entreprise.
Si le LRAC diminue lorsque la production augmente, alors l’entreprise réalise des économies d’échelle. Lorsque le LRAC commence finalement à augmenter, l’entreprise subit des déséconomies d’échelle, et si le LRAC est constant, alors l’entreprise connaît des rendements d’échelle constants.