Définition du taux d’incidence
Quel est le taux d’incidence?
Le taux d’incidence est une mesure de la fréquence à laquelle un événement, comme une maladie ou un accident, se produit sur une période de temps spécifiée. Le taux d’incidence ou «incidence» est défini numériquement comme le nombre de nouveaux cas d’une maladie au cours d’une période donnée, en proportion du nombre de personnes à risque de contracter la maladie.
Lorsque le dénominateur est la somme de la personne-temps de la population à risque, il est également connu sous le nom de taux de densité d’incidence ou de taux d’incidence de personne-temps. Utiliser le temps-personne plutôt que le temps uniquement permet de gérer les situations où le temps d’observation diffère d’une personne à l’autre ou lorsque la population à risque varie avec le temps.
Points clés à retenir
- Le taux d’incidence est une mesure de la fréquence à laquelle un événement est susceptible de se produire au cours d’une période donnée.
- Ce taux permet d’anticiper les incidents futurs et de planifier en conséquence.
- L’incidence est différente de la prévalence, qui mesure l’accumulation totale de cas plutôt que la probabilité qu’un autre cas se produise.
Explication des taux d’incidence
Le taux d’incidence est généralement exprimé en nombre de cas par personne-année d’observation. Seuls les nouveaux cas sont pris en compte dans le calcul du taux d’incidence, tandis que les cas diagnostiqués plus tôt sont exclus. La mesure de la «population à risque» est généralement obtenue à partir des données du recensement.
Plusieurs informations peuvent être tirées du taux d’incidence. En plus de fournir des informations sur le nombre de nouveaux cas d’une maladie ou tout autre incident qui a eu lieu au sein d’ une communauté, il donne également un aperçu des changements au sein d’ une population dans la progression de la maladie au fil du temps et est donc une très importante mesure pour le suivi infectieuse chronique maladies telles que la tuberculose et le paludisme. Le taux d’incidence permet également de faire des comparaisons sur l’incidence de la maladie dans des populations très différentes.
Dans le cas où le taux d’incidence ne traite pas d’une maladie, il peut couvrir d’autres sujets, tels que les saisies ou les défauts de paiement.
Le taux d’incidence peut être davantage catégorisé en fonction de différentes caractéristiques telles que la race, le sexe ou l’âge.
Exemple de taux d’incidence dans le monde réel
Par exemple, un comté des États-Unis avec une population de 500 000 habitants peut avoir eu 20 nouveaux cas de tuberculose (TB) en 2013, pour un taux d’incidence de quatre cas pour 100 000 personnes. C’est plus élevé que le taux d’incidence de la tuberculose pour l’ensemble des États-Unis, qui a enregistré 9 852 nouveaux cas de tuberculose en 2013, pour un taux d’incidence de trois cas pour 100 000 personnes.
Comme exemple de détermination des tendances à l’ aide des taux d’incidence, considérons une étude sur les taux de cancer du poumon publiée en janvier 2014 par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L’étude a révélé que grâce aux efforts de lutte antitabac, les taux d’incidence du cancer du poumon de 2005 à 2009 ont diminué de 2,6 par an chez les hommes, passant de 87 à 78 cas pour 100 000 hommes; le taux d’incidence du cancer du poumon a chuté de 1,1 par an chez les femmes, passant de 57 à 54 cas pour 100 000 femmes.
Incidence par rapport à la prévalence
L’incidence ne doit pas être confondue avec la «prévalence», qui mesure le nombre de cas d’affection ou de maladie dans une population à un moment donné. L’incidence mesure quelque chose pendant une période de temps spécifique. La prévalence est l’ accumulation totale d’incidences sur une période donnée.
À titre d’exemple, l’incidence des saisies de prêts serait le nombre de prêts saisis sur une période donnée. La prévalence serait le nombre total, donc toutes les incidences additionnées. Si l’incidence permet d’évaluer le risque de contracter une maladie, la prévalence montre si la maladie est répandue ou non.