Comment les prix de l’essence affectent l’économie

Table des matières

Développer

• Détaillants
• Transport public
• Industrie automobile
• Compagnies aériennes
• Emplois
• Nouveaux emplois et pigistes
• La ligne de fond

Les prix volatils de l’essence ont occupé le devant de la scène dans les médias, la moyenne nationale d’un gallon d’essence étant passée de près de 4 $ le gallon à l’échelle nationale à un peu moins de 1 $ à la suite de la pandémie COVID-19.

Avant la pandémie, les tensions géopolitiques, la saison des ouragans, les inondations dans le Mississippi et l’augmentation de la demande de voyages pendant la saison de conduite estivale ont poussé les prix à la hausse. Au niveau individuel, des prix de l’essence plus élevés signifient que chacun de nous paie plus à la pompe, laissant moins à dépenser pour d’autres biens et services. Mais les prix plus élevés de l’essence affectent plus que le coût de remplissage à la station-service; la hausse des prix du gaz a un effet sur l’économie dans son ensemble.

À l’inverse, lorsque les prix de l’essence baissent, il est moins coûteux de faire le plein pour les ménages et les entreprises, et réduit vraiment les coûts des industries axées sur les transports comme les compagnies aériennes et le camionnage, mais cela met également un frein à l’industrie pétrolière nationale.

En général, la hausse des prix du pétrole est un frein à l’économie. Nous nous concentrerons ici sur certains des effets négatifs directs et indirects des prix élevés du gaz.

Détaillants

Un effet secondaire des prix élevés de l’essence est que lesdépenses discrétionnaires des consommateurs diminuent, car ils consacrent une part relativement plus importante de leur revenu à l’essence. Des prix plus élevés signifient également que les acheteurs auront tendance à moins conduire, notamment dans des endroits comme le centre commercial ou les centres commerciaux. En effet, des études universitaires et industrielles soutiennent cela, montrant que les kilomètres parcourus sont directement liés aux prix de l’essence.

Même si les acheteurs peuvent ne pas conduire, ils se tournent davantage vers les achats en ligne lorsque les prix de l’essence augmentent. Selon Marin Software, les recherches d’achats en ligne augmentent considérablement avec une augmentation des prix de l’essence.

Cependant, tous les détaillants sont encore plus pressés car ils sont obligés de répercuter les dépenses plus élevées qu’ils subissent également, qui sont associées à des coûts d’expédition accrus pour les consommateurs. Tout ce qui doit être expédié ou transporté – des pommes aux appareils électroniques – pourrait coûter plus cher à mesure que les prix de l’essence augmentent. Cela est particulièrement vrai pour les produits ou les composants de produits fabriqués à l’étranger. De même, de nombreux produits contenant des matières plastiques ou des matières synthétiques sont en partie à base de pétrole et de raffinage. Des prix du pétrole plus élevés signifient également des prix plus élevés pour ces matières.

Transport public

Des prix de l’essence plus élevés peuvent entraîner des augmentations notables de certains usagers des transports en commun. Les transports collectifs et publics peuvent devenir plus attrayants si les prix de l’essence continuent d’augmenter, car ils constituent une alternative plus rentable que de rester dans la circulation avec du carburant coûteux dans le réservoir.

À titre d’exemple historique, selon l’American Public Transportation Association, la région de Raleigh-Durham-Chapel Hill en Caroline du Nord a connu une augmentation de 18% du nombre de passagers pour le bus express qui relie les trois villes en avril 2011, par rapport au même mois 2010 – une période qui a vu les prix de l’essence augmenter fortement. De même, au cours de la même période, les passagers du Rail Runner du Nouveau-Mexique, un train de banlieue qui dessert Santa Fe et Albuquerque, ont augmenté de 14%.

Tous les navetteurs n’ont pas la flexibilité de prendre cette décision, mais pour certains, cela a été une occasion bienvenue d’économiser sur les frais de déplacement hebdomadaires.

Industrie automobile

L’industrie automobile a toujours réagi à la hausse des prix de l’essence en utilisant ces périodes comme des opportunités pour fabriquer des voitures plus petites et plus économes en carburant, telles que les hybrides et, plus récemment, toutes les voitures électriques pouvant parcourir jusqu’à 250 miles entre les charges. Les consommateurs ont largement soutenu cette démarche;les ventes d’hybrides et de véhicules tout électriques aux États-Unis sont sur une forte trajectoire à la hausse depuis 2010, tandis que les ventes de véhicules gourmands en essence comme les gros camions et les VUS sont à la traîne.

Compagnies aériennes

Les coûts d’exploitation les plus  importants  pour les compagnies aériennes, en moyenne, sont les dépenses en carburant des entreprises et les dépenses liées à l’  approvisionnement en  pétrole. Les coûts de carburant sont une si grande partie d’un pourcentage sage frais généraux de la compagnie aérienne que le prix fluctuant du pétrole affecte grandement la compagnie aérienne  ligne de fond. Lorsque les prix de l’essence augmentent, les compagnies aériennes sont obligées d’augmenter le prix proposé aux voyageurs pour les vols, ce qui peut décourager les voyages aériens non essentiels et alourdir le portefeuille des consommateurs.

Pour se protéger de la volatilité des prix du pétrole, et parfois même pour profiter de la hausse des prix du gaz, les compagnies aériennes se livrent couramment à la pratique de la couverture du carburant . Ils le font en achetant ou en vendant le prix futur attendu du pétrole par le biais d’une gamme de  produits d’investissement, protégeant les compagnies aériennes contre la hausse des prix.

Emplois

La croissance de l’emploi est attentivement surveillée comme un indicateur de la reprise de l’économie. Et certains économistes préviennent que la hausse des prix de l’essence pourrait avoir un impact négatif sur une reprise économique en termes de pratiques d’embauche. La hausse des prix de l’essence peut forcer certaines entreprises à réévaluer leurs plans d’embauche, retardant parce qu’elles sont incertaines de la santé de l’économie. Des dépenses moins discrétionnaires entraînent une baisse des ventes, qui peuvent toutes deux influencer la capacité d’une entreprise à embaucher.

Nouveaux emplois et pigistes

De nombreux candidats à un poste doivent évaluer les postes potentiels par rapport aux coûts associés au trajet. Certains travailleurs qui se sont vus offrir de nouveaux emplois ont été contraints de refuser leur poste simplement parce que les coûts pour se rendre au travail et en revenir absorberaient un si grand pourcentage du salaire. Les pigistes peuvent également être affectés par la hausse des prix de l’essence, ce qui limite la région géographique dans laquelle ils feront des affaires, car les coûts de déplacement rendent impossible la rentabilité de certains concerts.

 

La ligne de fond

Bien que les économistes et les analystes puissent discuter de la mesure dans laquelle les prix de l’essence ont un effet sur l’économie, il existe au moins une corrélation entre la confiance des consommateurs, les habitudes de consommation et les prix de l’essence. Un sondage Gallup d’août 2020 aux États-Unis, par exemple, a montré que les opinions des individus sur l’économie semblent être inversement corrélées au prix de l’essence. Le sondage a montré que l’augmentation des prix du gaz dans les États a rendu les répondants plus pessimistes quant à l’économie au cours de la période en question.