L’or des fous
Qu’est-ce que l’or du fou?
Tout investissement tape-à-l’œil mais finalement sans valeur peut être qualifié d’or du fou en finance. Le terme ne faisait initialement référence qu’à la pyrite de fer, qui est généralement confondue avec l’or.
En finance, le terme fait référence à un investissement considéré comme précieux qui finit par la suite sans valeur ou presque sans valeur.
Points clés à retenir
- Tout investissement tape-à-l’œil mais finalement sans valeur peut être qualifié d’or du fou en finance.
- Le terme ne faisait initialement référence qu’à la pyrite de fer, qui est généralement confondue avec l’or.
- La plus grande théorie du fou et l’or du fou sont deux concepts distincts, mais ils sont fréquemment utilisés ensemble.
- Il y a une incohérence substantielle dans l’orthographe de l’or du fou au fil du temps.
Comprendre l’or du fou
La pyrite de fer est un minéral brillant composé de disulfure de fer. Cela ressemble un peu à de l’or véritable, alors il est venu à être appelé l’or du fou. L’or des fous a souvent été trouvé pendant la ruée vers l’or des années 1840 aux États-Unis. De nombreux mineurs inexpérimentés croyaient avoir atteint le filon mère en trouvant une cache de pyrite de fer. Contrairement à la réalité, l’or du fou est une marchandise relativement sans valeur en raison de son abondance naturelle et de son manque d’utilité industrielle.
L’or du fou en finance
Les investissements dans des actions chaudes qui semblaient trop beaux pour être vrais, seulement pour s’effondrer et brûler, peuvent être qualifiés d’or du fou. Les journalistes et les analystes de Wall Street utilisent parfois le terme pour décrire des actions ou des obligations surévaluées. Ils intitulent leurs articles avec des titres comme «Fool’s Gold in High Tech» ou «La dette des sociétés minières est l’or des imbéciles».
Le terme «or des fous» a été utilisé pour décrire diverses crypto-monnaies alors que leurs valeurs augmentaient rapidement en 2016 et 2017. Le nom semblait particulièrement approprié aux critiques qui considéraient les crypto-monnaies comme de fausses monnaies, tout comme l’or des fous est de l’or faux. Les prix se sont effondrés en 2018 et de nombreuses crypto-monnaies se sont révélées être de l’or. Certaines crypto-monnaies, telles que le bitcoin, ont survécu et leurs prix se sont considérablement redressés au cours du premier semestre de 2019.
L’idée de l’or du fou a également été appliquée aux actions technologiques au cours des années 1990. De nombreuses entreprises technologiques de cette époque sont originaires de San Francisco, site de la ruée vers l’or d’origine. Certains analystes ont averti que la bulle Internet était une ruée vers l’or moderne, et ils ont ridiculisé les actions technologiques comme de l’or du fou. Le secteur de la technologie s’est ensuite effondré de façon spectaculaire entre 2000 et 2002.
Alors que bon nombre des actions technologiques de la fin des années 90 étaient de l’or fou, quelques-unes ont finalement répondu aux attentes élevées. Amazon ( AMZN ) et Apple ( AAPL ) valaient nettement plus en 2019 qu’en 1999.
The Greater Fool Theory et Fool’s Gold
La plus grande théorie du fou et l’or du fou sont deux concepts distincts, mais ils sont fréquemment utilisés ensemble. Un spéculateur peut reconnaître qu’un investissement particulier n’a pas de valeur intrinsèque, puis l’acheter en raison des gains de prix anticipés.
Dans ce cas, le spéculateur achèterait de l’or des fous sur la base de la théorie des plus grands fous. La croyance qu’un plus grand imbécile paiera un prix plus élevé fournit une justification pour investir sciemment dans l’or des imbéciles.
L’or des fous, l’or des fous ou l’or des fous?
Il y a une incohérence substantielle dans l’orthographe de l’or du fou au fil du temps. En raison des origines informelles de l’or du fou, l’utilisation du terme dans la culture populaire semble avoir une influence significative sur son orthographe. Un titre de la Constitution d’Atlanta en 1888 contenant le terme «or des fous» est souvent cité comme l’une des premières utilisations enregistrées.
En 1989, les Stone Roses ont sorti une chanson très réussie intitulée « Fools Gold », popularisant une orthographe différente. Enfin, un film mettant en vedette Matthew McConaughey et Kate Hudson intitulé « Fool’s Gold » est sorti en salles en 2008.
À partir de 2019, «l’or du fou» semble être l’orthographe la plus courante.