Petits caractères
Qu’est-ce que les petits caractères?
Les «petits caractères» sont un terme qui fait référence aux termes et conditions du contrat, aux divulgations ou à d’autres informations importantes qui ne sont pas incluses dans le corps principal d’un document mais placées dans des notes de bas de page ou un document supplémentaire.
La lecture et la compréhension des petits caractères sont essentielles lors de la conclusion d’un accord. Il contient souvent des informations que l’émetteur ne souhaite pas porter à l’attention du destinataire mais qu’il est essentiel que celui-ci connaisse.
Points clés à retenir
- Les «petits caractères» sont un terme qui fait référence aux termes et conditions du contrat ou aux divulgations placées dans des notes de bas de page ou à la fin du manuscrit où il est facilement ignoré par le lecteur.
- Les informations contenues dans les petits caractères sont souvent essentielles pour que le destinataire les sache, mais elles sont «cachées» à première vue.
- Les cartes de crédit sont connues pour placer des frais cachés, des taux d’intérêt et des conditions de paiement dans les petits caractères des contrats.
- Les petits caractères sont souvent inclus dans un contrat comme déni plausible des allégations de fraude.
- Comprendre les petits caractères conduit à comprendre l’intégralité de l’accord plutôt que de lire uniquement ce qui se trouve dans le texte principal d’un contrat.
Comprendre les petits caractères
Les petits caractères fournissent des informations supplémentaires et applicables qui sont importantes pour comprendre l’intégralité du contrat ou les informations fournies. Parfois, les petits caractères peuvent ne pas être considérés comme attrayants, c’est pourquoi les rédacteurs d’un contrat l’enterrent au lieu de le placer au premier plan, ce qui rend difficile et incertain pour un individu de savoir à quoi il souscrit.
Par exemple, un individu peut s’inscrire pour un abonnement à un gymnase et après trois mois de non-utilisation de son abonnement, il décide d’annuler l’adhésion pour éviter de gaspiller de l’argent. Lorsqu’ils vont l’annuler, on leur dit que leur adhésion est contractuelle pour 12 mois, une stipulation qui était incluse dans les petits caractères mais pas clairement portée à la connaissance de l’individu lors de la signature du contrat.
Les accords de carte de crédit sont réputés pour placer des frais «surprise», des taux d’intérêt et des conditions de paiement dans les petits caractères des contrats. Les informations contenues dans les petits caractères peuvent être exigées par la loi ou recommandées par le service juridique d’une entreprise.
Par exemple, les petits caractères sur un contrat de carte de crédit peuvent inclure des informations financières importantes telles que le taux annuel de lancement de la carte (TAEG), le TAEG après la fin de la période de lancement, la durée de la période de lancement, le TAEG pour les transferts de solde et les espèces. les avances, les frais annuels de la carte et les frais de retard.
Comme autre exemple, si un investisseur lit le rapport financier d’ une entreprise publique, l’investisseur devra peut-être lire les petits caractères pour en savoir plus sur les méthodes comptables de l’entreprise, la dette à long terme, l’actionnariat des employés ou un litige en cours pour avoir une idée plus claire de la façon dont les nombres sont dérivés et s’ils sont réellement en ligne avec leurs pairs.
Critique des petits caractères
Les petits caractères sont souvent controversés en raison de leur nature trompeuse. Le but des petits caractères est de faire croire au lecteur que l’offre est meilleure qu’elle ne pourrait l’être en réalité. Bien que les conditions réelles de l’offre soient techniquement disponibles pour un lecteur dans les plus petits caractères de la publicité – garantissant ainsi un déni plausible des allégations de fraude – ces petits caractères sont souvent conçus pour être négligés par le lecteur.
Le lecteur sans méfiance, distrait par les aspects attrayants de l’offre, peut ne pas prendre la peine de lire les petits caractères en raison de contraintes de temps et / ou de besoins personnels. Un lecteur peut également supposer que la plus petite impression est moins importante que la plus grande impression.
De nombreuses offres annoncées en gros caractères ne s’appliquent que lorsque certaines conditions sont remplies; dans de nombreux cas, ces conditions sont difficiles ou presque impossibles à remplir.
De nombreux secteurs hautement réglementés, tels que prêt hypothécaire conventionnel connaît le poids que les petits caractères ajoutent aux documents de prêt.
Bien que bien intentionnées, la myriade de clauses et de mises en garde rendent la transparence et la compréhension difficiles. Même si une personne lit les petits caractères, le libellé peut le rendre difficile à comprendre, peut-être exprès. C’est pour cette raison que les individus devraient toujours proposer une liste de questions et leur poser carrément avant de signer pour avoir une image plus claire de ce à quoi ils s’inscrivent.