La vie économique

Qu’est-ce que la vie économique?

La durée de vie économique est la période de temps attendue pendant laquelle un actif reste utile au propriétaire moyen. Lorsqu’un actif n’est plus utile à son propriétaire, on dit qu’il a dépassé sa durée de vie économique. La durée de vie économique d’un actif peut être différente de sa durée de vie physique réelle. Ainsi, un actif peut être dans une condition physique optimale mais peut ne pas être économiquement utile. Par exemple, les produits technologiques deviennent souvent obsolètes lorsque leur technologie devient obsolète. L’obsolescence des téléphones à clapet est survenue en raison de l’avènement des smartphones et non parce qu’ils étaient à court d’utilité.

L’estimation de la durée de vie économique d’un actif est importante pour les entreprises afin qu’elles puissent déterminer quand il vaut la peine d’investir dans de nouveaux équipements, en allouant les fonds appropriés pour acheter des remplacements une fois la durée de vie utile de l’équipement   atteinte.

Comprendre la vie économique

La durée de vie économique d’un actif selon les principes comptables généralement reconnus  (PCGR) nécessite une estimation raisonnable du temps nécessaire. Les entreprises peuvent modifier leurs mesures en fonction de l’utilisation quotidienne prévue et d’autres facteurs. Le concept de vie économique est également lié aux plans d’amortissement. Les organismes de normalisation comptable établissent généralement des lignes directrices généralement acceptées pour estimer et ajuster cette période.

Finance et vie économique

Les considérations financières concernant la durée de vie économique d’un actif comprennent le coût au moment de l’achat, la durée pendant laquelle l’actif peut être utilisé en production, le moment auquel il devra être remplacé et le coût d’entretien ou de remplacement. Des changements dans les normes ou réglementations de l’industrie peuvent également être impliqués.

De nouvelles réglementations peuvent rendre l’équipement actuel obsolète ou augmenter les normes industrielles requises pour un actif au-delà des spécifications des actifs existants d’une entreprise. De plus, la durée de vie économique d’un actif peut être liée à la durée de vie utile d’un autre. Dans les cas où deux actifs distincts sont nécessaires pour accomplir une tâche, la perte d’un actif peut rendre le second actif inutile jusqu’à ce que le premier actif soit réparé ou remplacé.

Vie économique et amortissement

L’amortissement  fait référence au taux auquel un actif se détériore au fil du temps. Le taux d’amortissement est utilisé pour estimer les effets du vieillissement, de l’utilisation quotidienne et de l’usure sur l’actif. Lorsqu’elle est liée à la technologie, la dépréciation peut également inclure le risque d’obsolescence.

En théorie, les entreprises reconnaissent les dépenses d’amortissement selon un calendrier qui se rapproche du rythme auquel la vie économique est épuisée. Cependant, ce n’est pas toujours vrai à des fins fiscales, car les propriétaires peuvent avoir des informations supérieures sur des actifs spécifiques. La durée de vie économique utilisée dans les calculs internes peut différer considérablement de la durée d’amortissement requise à des fins fiscales.

De nombreuses entreprises évaluent les dépenses d’amortissement différemment en fonction des objectifs de la direction. Par exemple, une entreprise peut souhaiter reconnaître les coûts le plus rapidement possible afin de minimiser les obligations fiscales actuelles et peut le faire en choisissant des plans d’amortissement accéléré.