Les PCGR américains préfèrent-ils la comptabilité FIFO ou LIFO?
En vertu des principes comptables généralement reconnus (PCGR), les entreprises sont libres de choisir parmi trois façons de présenter les hypothèses de flux de coûts pour les stocks. Ils peuvent utiliser laméthode du premier entré, premier sorti (FIFO), la méthode du dernier entré , premier sorti (LIFO), ou ils peuvent calculer les coûts d’inventaire en utilisant la méthode du coût moyen. À titre de comparaison, les entreprises qui présentent des rapports selon les normes internationales d’information financière (IFRS) sont tenues d’utiliser uniquement le FIFO.
LIFO a fait l’objet d’une controverse budgétaire aux États-Unis. En 2014, l’administration du président Barack Obama a cherché à interdire LIFO, ce qui, selon elle, permettait aux entreprises de réduire leurs revenus à des fins fiscales. Les partisans du maintien du LIFO affirment que l’abrogation augmenterait le coût du capital pour les entreprises et aurait des conséquences négatives sur la croissance économique.
Parmi les autres arguments en faveur de l’abandon de LIFO, citons le rapprochement des entreprises américaines des normes de reporting IFRS. En 2010, la Securities and Exchange Commission (SEC) a commencé à faire converger les GAAP et les IFRS. Un obstacle majeur à cette évolution était la question de LIFO.
LIFO contre FIFO
Pensez à une entreprise qui fabrique des voitures miniatures. Les coûts des intrants ne sont pas fixes dans le temps. Les 100 premières petites voitures peuvent coûter 10 $ à fabriquer, tandis que les 100 dernières unités peuvent coûter 12 $.
Dans le cadre du FIFO, la première unité de stock est reconnue comme la première vendue sur les étagères. Ainsi, sous FIFO, le coût des marchandises vendues (COGS) pour les premières ventes est de 10 $. Sous LIFO, les premières ventes se voient attribuer un COGS de 12 $. Cette différence de 2 $ aurait un impact significatif sur les états financiers et les déclarations de revenus de l’entreprise. Le choix du FIFO aurait pour effet de faire paraître son profit plus important pour les investisseurs. A l’inverse, le choix de LIFO aurait pour effet de faire paraître son bénéfice moins important aux yeux des autorités fiscales.
Selon les PCGR, les entreprises ont le choix du système d’évaluation des stocks qui est le plus avantageux à des fins de reporting. Ce n’est pas le cas avec la méthode IFRS, où toutes lesentreprises sont bloquées dans laFIFO.