Bureaucratie

Qu’est-ce qu’une bureaucratie?

Une bureaucratie fait généralement référence à une organisation complexe avec des systèmes et des processus à plusieurs niveaux. Ces systèmes et procédures sont conçus pour maintenir l’uniformité et le contrôle au sein d’une organisation. Une bureaucratie décrit les méthodes établies dans les grandes organisations ou les gouvernements. Par exemple, une société pétrolière peut mettre en place une bureaucratie pour obliger ses employés à effectuer des contrôles de sécurité lorsqu’ils opèrent sur une plate-forme pétrolière.

Comment fonctionne une bureaucratie

Des étiquettes telles que «bureaucrate», «bureaucratique» et «bureaucratie» ont souvent des connotations négatives. Les bureaucrates impliquent le personnel du gouvernement, et le terme bureaucratique implique que les méthodes établies sont plus importantes que l’efficacité. Cependant, il existe une manière plus équilibrée de considérer une bureaucratie.

Le processus bureaucratique se prête à la critique. Il est souvent considéré comme synonyme de redondance, d’arbitraire et d’inefficacité. Une définition satirique courante de la bureaucratie est «l’art de rendre le possible impossible».

Structurellement, la bureaucratie découle de l’effort de gouverner les organisations par le biais de systèmes fermés. Les systèmes fermés sont formels et rigides pour maintenir l’ordre. L’exactitude procédurale est primordiale au sein d’une bureaucratie. La caractéristique la plus identifiable d’une bureaucratie est peut-être l’utilisation de procédures hiérarchiques pour simplifier ou remplacer les décisions autonomes.

Un bureaucrate émet des hypothèses implicites sur une organisation et le monde avec lequel elle interagit. L’une de ces hypothèses est que l’organisation ne peut pas s’appuyer sur un système d’opérations ouvert, qui est soit trop complexe, soit trop incertain pour survivre. Au lieu de cela, un système fermé et révisé rationnellement devrait être mis en œuvre et suivi.

Bureaucratie vs gouvernance ou administration

La bureaucratie n’est pas la même chose que la gouvernance ou l’administration. Certaines structures administratives ne sont pas bureaucratiques et de nombreuses bureaucraties ne font pas partie des structures administratives. Les différences résident dans les objectifs de chaque système.

Une administration oriente les ressources organisationnelles vers un objectif objectif tel que générer des profits ou administrer un service. Les bureaucraties garantissent l’exactitude des procédures, quels que soient les circonstances ou les objectifs.

Dans les sociétés industrielles modernes, comme les États-Unis, il existe souvent une double bureaucratie entre les entreprises privées et les agences gouvernementales de régulation. Chaque fois qu’une bureaucratie réglementaire existe pour imposer des règles sur l’ activité commerciale, l’ entreprise privée peut créer une bureaucratie pour éviter de violer ces réglementations.

Critiques d’une bureaucratie

Les structures bureaucratiques ont tendance à être rétrospectives, identifiant les procédures qui ont bien fonctionné dans le passé. Cette perspective en arrière crée un conflit avec les entrepreneurs et les innovateurs qui préfèrent les concepts tournés vers l’avenir et tentent d’identifier les moyens d’améliorer les processus.

Par exemple, des processus agiles qui apportent des améliorations grâce à un processus itératif caractérisé par l’auto-organisation et la responsabilité. Au fil du temps, une bureaucratie rigide réduit l’ efficacité opérationnelle, en particulier par rapport aux organisations rivales dépourvues de grandes bureaucraties. Les pertes d’efficacité sont plus prononcées dans des circonstances où la bureaucratie est également utilisée pour isoler les structures de pouvoir établies de la concurrence.

La rigidité bureaucratique classique et le protectionnisme prévalent au sein du gouvernement fédéral américain. Par exemple, licencier de mauvais interprètes est difficile en raison d’un processus de terminaison ardu.

Exemple de bureaucratie

Dans un article de laHarvard Business Review, James L. Heskett, professeur émérite de logistique d’entreprise, se demande si la bureaucratie est une bonne chose dans les entreprises publiques ou privées.

L’article décrit les bureaucraties comme des entités qui se concentrent sur les droits de décision plutôt que sur la prise de décision et déclare qu ‘«elles ne sont pas créées pour délibérer ou penser». Selon les commentaires des contributeurs à l’article, « les bureaucraties sont trop souvent sur elles-mêmes et élargissent le pouvoir et l’influence des personnes qui les dirigent. »

Malgré cela, certains contributeurs à l’article qui avaient travaillé dans des agences gouvernementales défendent le rôle de la bureaucratie tout en reconnaissant que la réforme des bureaucraties pourrait offrir une plus grande autonomie aux décideurs.

Un autre commentaire a noté que la bureaucratie du gouvernement américain a été efficace dans sa création duGlass-Steagall Act de 1933, qui a établi les dispositions pour séparer les banques commerciales et d’investissement, et les programmes sociaux créés par le New Deal. Le New Deal était une initiative du président Franklin D. Roosevelt, également en 1933, par laquelle de nombreux programmes sociaux ont aidé les États-Unis à se remettre de la Grande Dépression.2