Actifs âgés
Que sont les actifs âgés?
Les actifs vieillis sont des biens qui ont dépassé leur utilité et qui nécessitent des mises à niveau. Les actifs vieillissants n’ont rien à voir avec le vieillissement des créances. Ceux qui recherchent un moyen d’intégrer le vieillissement des machines et d’autres éléments dans leurs états financiers devraient plutôt se pencher sur la dépréciation des actifs.
Points clés à retenir
- Les actifs vieillis sont des biens qui ont dépassé leur utilité et qui nécessitent des mises à niveau.
- Les actifs ont tendance à vieillir continuellement et il devient de plus en plus difficile de les maintenir en activité.
- L’actif vieilli d’une entreprise qui ne vaut plus la peine d’être conservé peut être une alternative à prix avantageux pour une autre entreprise à l’achat d’équipement plus récent.
Comprendre les actifs âgés
Les actifs vieillis sont non seulement coûteux à entretenir et à remplacer, mais ils peuvent également créer de graves risques pour la sécurité et perturber les opérations en cas de défaillance. La bonne gestion des actifs vieillissants est un problème important dans les industries qui dépendent fortement de l’équipement, comme l’ industrie pétrolière et gazière. Les actifs vieillis, en particulier ceux utilisés pour la défense, le transport, la fabrication et la construction, peuvent parfois être reconditionnés de manière rentable pour les rendre à nouveau utiles et efficaces.
Les actifs vieillissants sont parfois le résultat d’ une obsolescence planifiée, ce qui signifie que les fabricants conçoivent des équipements pour qu’ils deviennent obsolètes ou tombent en panne après un laps de temps connu. Par exemple, supposons que les acheteurs de voitures neuves n’entendent conserver leur voiture qu’entre cinq et dix ans. Les constructeurs automobiles sont alors incités à fabriquer des pièces qui commencent à tomber en panne après cinq à dix ans. Les voitures plus anciennes commencent à nécessiter plus de réparations, ce qui encourage leurs propriétaires à acheter de nouvelles voitures.
Un actif devient un actif vieilli lorsque son propriétaire décide qu’il ne vaut plus la peine de continuer à utiliser et à entretenir l’actif.
Les actifs ont tendance à vieillir continuellement et il devient de plus en plus difficile de les maintenir en activité. Le nouvel équipement fonctionne généralement comme prévu, avec rien de plus qu’un entretien de routine et peut-être une source d’énergie nécessaire pour le fonctionnement. À mesure que les actifs vieillissent, des réparations plus importantes sont nécessaires et davantage de pièces doivent être remplacées. À ce stade, de nombreux utilisateurs décident que les actifs âgés ont atteint la fin de leur vie utile et les vendent ou s’en débarrassent.
Cependant, il y a en fait une étape encore plus tardive dans le cycle de vie de certains produits. Les actifs âgés peuvent atteindre le point où leur fabricant d’origine ne les prend plus en charge. Par exemple, Microsoft a arrêté la prise en charge générale de Windows 7 en 2020. La plupart des utilisateurs de Windows 7 ont dû mettre à niveau ou se passer du support technique et des mises à jour de sécurité. Pour le matériel, les fabricants et même les tiers arrêtent finalement de fabriquer des pièces de rechange. Dans cette dernière étape, les actifs vieillissants peuvent s’appuyer sur la cannibalisation de pièces provenant d’autres actifs vieillissants pour rester opérationnels.
Types d’actifs âgés
Les actifs âgés appartiennent à plusieurs catégories courantes. Premièrement, ils comprennent des équipements qui fonctionnent toujours mais qui sont coûteux à utiliser et à entretenir, comme les machines qui nécessitent des pièces ou des matériaux coûteux ou difficiles à trouver. D’autres actifs vieillissants concernent des équipements qui fonctionnent toujours mais qui tombent fréquemment en panne, perturbant les opérations. Une autre catégorie comprend les équipements cassés qui sont trop chers à réparer.
Avantages et inconvénients des actifs vieillis
L’actif vieilli d’une entreprise qui ne vaut plus la peine d’être conservé peut être une alternative à prix avantageux pour une autre entreprise à l’achat d’équipement plus récent. Le principal avantage d’un actif vieilli pour l’entreprise vendeuse est qu’il peut souvent être vendu au comptant ou échangé contre un nouveau modèle. Cela signifie que certains actifs vieillissants ont encore de la valeur en échange, même s’ils ne sont plus utiles au vendeur. D’un autre côté, il peut être coûteux de disposer de certains actifs vieillissants. Les grandes organisations bénéficient généralement de plans de cession d’actifs.
Exemples du monde réel
DansThe Handbook of Infrastructure Investing de Wiley Finance, publié en 2010, le rédacteur Michael D. Underhill a présenté un historique des investissements américains dans les infrastructures. Underhill a soutenu que la Grande Récession a encouragé une vague d’investissements gouvernementaux dans l’expansion des infrastructures. Cependant, il a également soutenu que la reconstruction des infrastructures aux États-Unis s’est principalement concentrée sur la restauration d’actifs vieillissants au lieu d’exploiter de nouvelles technologies et de considérer ce qui se trouve au-delà de l’horizon.
Au début du 21e siècle, il y avait plusieurs propositions d’investissement dans les infrastructures nationales et locales de grande envergure dans le secteur des transports aux États-Unis. En 2017, Amtrak a proposé une vision «Ready to Build» qui prévoyait cinq projets majeurs pour refondre ses actifs vieillissants. Bien que la pandémie coronavirus demande réduite temporairement pour le transit de masse, l’impact à long terme sur les plans d’Amtrak était pas clair à partir de 2020.