L’importance de l’éthique des affaires
Le système de croyances morales et éthiques qui guide les valeurs, les comportements et les décisions d’une organisation commerciale et des individus au sein de cette organisation est connu sous le nom d’éthique des affaires. Certaines exigences éthiques applicables aux entreprises sont codifiées dans la loi; les réglementations environnementales, le salaire minimum et les restrictions contre les délits d’initiés et la collusion sont tous des exemples de la mise en place par le gouvernement de normes minimales d’éthique commerciale. Ce qui est qualifié d’ éthique des affaires dans l’histoire a changé au fil du temps et les différents domaines de l’éthique sont importants pour chaque entreprise.
Éthique du leadership
L’équipe de direction donne le ton de la façon dont toute l’entreprise fonctionne au jour le jour. Lorsque la philosophie de gestion dominante est basée sur des pratiques et des comportements éthiques, les dirigeants d’une organisation peuvent diriger les employés par l’exemple et les guider dans la prise de décisions qui ne sont pas seulement bénéfiques pour eux en tant qu’individus, mais également pour l’organisation dans son ensemble. S’appuyer sur un comportement éthique contribue à créer des effets positifs à long terme pour une entreprise, y compris la capacité d’attirer et de retenir des personnes hautement talentueuses, et de bâtir et de maintenir une réputation positive au sein de la communauté. Gérer une entreprise de manière éthique de haut en bas crée un lien plus fort entre les membres de l’équipe de direction, ce qui crée davantage de stabilité au sein de l’entreprise.
Éthique des employés
Lorsque la direction dirige une organisation de manière éthique, les employés suivent ces traces. Les employés prennent de meilleures décisions en moins de temps avec l’éthique des affaires comme principe directeur; cela augmente la productivité et le moral général des employés. Lorsque les employés terminent leur travail d’une manière basée sur l’honnêteté et l’intégrité, toute l’organisation en profite. Les employés qui travaillent pour une entreprise qui exige un haut niveau d’éthique des affaires dans tous les aspects des opérations sont plus susceptibles d’exécuter leurs tâches à un niveau supérieur et sont également plus enclins à rester fidèles à cette organisation.
L’éthique varie selon le secteur
L’éthique des affaires diffère d’une industrie à l’autre et d’une maison de courtage en investissement lorsque la meilleure décision pour un client et son argent ne coïncide pas avec ce qui paie la commission la plus élevée à la maison de courtage. Une entreprise de médias qui produit du contenu télévisuel destiné aux enfants peut ressentir une obligation éthique de promouvoir de bonnes valeurs et d’éviter les contenus non colorés dans sa programmation.
Un exemple frappant d’éthique commerciale spécifique à l’industrie se trouve dans le domaine de l’énergie. Les entreprises qui produisent de l’énergie, en particulier de l’ énergie non renouvelable, sont soumises à un examen constant de la manière dont elles traitent l’environnement. Un faux pas – qu’il s’agisse d’un déversement mineur de cendres de charbon dans une centrale électrique ou d’une catastrophe majeure telle que le déversement de pétrole de BP ( BP ) en 2010 – oblige une entreprise à répondre à de nombreux organismes de réglementation et à la société en général pour savoir si elle a manqué à son obligation de protéger l’environnement dans une recherche agressive de profits plus élevés.
Un système d’éthique environnementale rigoureux et clairement défini est primordial pour une entreprise d’énergie si elle veut prospérer dans un climat de réglementation accrue et de sensibilisation du public aux questions environnementales.
Des entreprises telles qu’Amazon ( AMZN ) et Google ( GOOGL ), qui mènent la plupart de leurs opérations en ligne, ne sont pas examinées pour leur impact environnemental comme le sont les entreprises énergétiques telles que BP et Exxon ( XOM ). Cependant, lorsqu’il s’agit de protéger la confidentialité et la sécurité de leurs clients, leur éthique est examinée de très près.
Le marketing est un domaine particulier dans lequel les entreprises technologiques doivent prendre des décisions éthiques difficiles. Les progrès de la technologie d’ exploration de données permettent aux entreprises de suivre les mouvements de leurs clients en ligne et de vendre ces données à des sociétés de marketing ou de les utiliser pour faire correspondre les clients avec des promotions publicitaires. De nombreuses personnes considèrent ce type d’activité comme une atteinte majeure à la vie privée. Cependant, ces données clients sont inestimables pour les entreprises, car elles peuvent les utiliser pour augmenter considérablement leurs bénéfices. Ainsi, un dilemme éthique est né: dans quelle mesure est-il approprié d’espionner la vie en ligne des clients pour obtenir un avantage marketing?
Avantages de l’éthique des affaires
L’importance de l’éthique des affaires va bien au-delà de la loyauté et du moral des employés ou de la force d’un lien avec l’équipe de direction. Comme pour toutes les initiatives commerciales, le fonctionnement éthique d’une entreprise est directement lié à la rentabilité à court et à long terme.
La réputation d’une entreprise dans la communauté environnante, d’autres entreprises et des investisseurs individuels est primordiale pour déterminer si une entreprise est un investissement rentable. Si une entreprise est perçue comme ne fonctionnant pas de manière éthique, les investisseurs sont moins enclins à acheter des actions ou à soutenir ses opérations.
Les entreprises sont de plus en plus incitées à être éthiques alors que le domaine de l’investissement socialement responsable et éthique ne cesse de croître. Le nombre croissant d’investisseurs à la recherche d’entreprises éthiques dans lesquelles investir incite davantage d’entreprises à prendre cette question plus au sérieux.
La ligne de fond
Un comportement éthique cohérent s’accompagne d’une image publique de plus en plus positive, et il y a peu d’autres considérations aussi importantes pour les investisseurs potentiels et les actionnaires actuels. Pour conserver une image positive, les entreprises doivent s’engager à opérer sur une base éthique en ce qui concerne le traitement des employés, le respect de l’environnement environnant et des pratiques de marché équitables en termes de prix et de traitement des consommateurs.