L’éthique des affaires
Qu’est-ce que l’éthique des affaires?
L’éthique des affaires est l’étude des politiques et pratiques commerciales appropriées concernant des sujets potentiellement controversés, notamment la gouvernance d’entreprise, le délit d’initié, la corruption, la discrimination, la responsabilité sociale des entreprises et les responsabilités fiduciaires. La loi guide souvent l’éthique des affaires, mais à d’autres moments, l’éthique des affaires fournit une ligne directrice de base que les entreprises peuvent choisir de suivre pour obtenir l’approbation du public.
Points clés à retenir
- L’éthique des affaires fait référence à la mise en œuvre de politiques et de pratiques commerciales appropriées concernant des sujets sans doute controversés.
- Certaines questions soulevées lors d’une discussion sur l’éthique comprennent la gouvernance d’entreprise, le délit d’initié, la corruption, la discrimination, la responsabilité sociale et les responsabilités fiduciaires.
- La loi donne généralement le ton à l’éthique des affaires, fournissant une ligne directrice de base que les entreprises peuvent choisir de suivre pour obtenir l’approbation du public.
Comprendre l’éthique des affaires
L’éthique des affaires garantit qu’un certain niveau de confiance de base existe entre les consommateurs et diverses formes d’acteurs du marché avec des entreprises. Par exemple, un gestionnaire de portefeuille doit accorder la même considération aux portefeuilles des membres de la famille et des petits investisseurs individuels. Ces types de pratiques garantissent au public un traitement équitable.
Le concept de l’éthique des affaires a commencé dans les années 1960, alors que les entreprises devenaient plus conscientes d’une société de consommation croissante qui montrait des préoccupations concernant l’environnement, les causes sociales et la responsabilité des entreprises. L’accent accru sur les soi-disant questions sociales a été une caractéristique de la décennie.
Depuis cette période, le concept d’éthique des affaires a évolué. L’éthique des affaires va au-delà du simple code moral du bien et du mal; il tente de concilier ce que les entreprises doivent faire légalement et le maintien d’un avantage concurrentiel par rapport aux autres entreprises. Les entreprises affichent l’éthique des affaires de plusieurs manières.
L’éthique des affaires vise à assurer un certain niveau de confiance entre les consommateurs et les entreprises, garantissant au public un traitement juste et égal.
Exemples d’éthique des affaires
Voici quelques exemples d’éthique des affaires au travail alors que les entreprises tentent d’équilibrer le marketing et la responsabilité sociale. Par exemple, la société XYZ vend des céréales avec des ingrédients entièrement naturels. Le département marketing veut utiliser les ingrédients entièrement naturels comme argument de vente, mais il doit tempérer l’enthousiasme pour le produit par rapport aux lois qui régissent les pratiques d’étiquetage.
Les publicités de certains concurrents vantent des céréales riches en fibres qui ont le potentiel de réduire le risque de certains types de cancer. L’entreprise céréalière en question souhaite gagner plus de parts de marché, mais le service marketing ne peut pas faire d’allégations de santé douteuses sur les boîtes de céréales sans risque de litiges et d’amendes. Même si les concurrents détenant des parts de marché plus importantes de l’industrie céréalière utilisent des pratiques d’étiquetage louches, cela ne signifie pas que chaque fabricant devrait adopter un comportement contraire à l’éthique.
Pour un autre exemple, considérons la question du contrôle de la qualité pour une entreprise qui fabrique des composants électroniques pour des serveurs informatiques. Ces composants doivent être expédiés à temps, sinon le fabricant des pièces risque de perdre un contrat lucratif. Le service de contrôle de la qualité découvre un éventuel défaut et chaque composant d’un envoi est soumis à des contrôles.
Malheureusement, les vérifications peuvent prendre trop de temps et la fenêtre d’envoi à temps pourrait passer, ce qui pourrait retarder la sortie du produit du client. Le service de contrôle qualité peut expédier les pièces, en espérant qu’elles ne sont pas toutes défectueuses, ou retarder l’expédition et tout tester. Si les pièces sont défectueuses, l’entreprise qui achète les composants peut faire face à une tempête de réaction des consommateurs, ce qui peut conduire le client à rechercher un fournisseur plus fiable.
Considérations particulières
Lorsqu’il s’agit de prévenir un comportement contraire à l’éthique et de réparer ses effets secondaires négatifs, les entreprises se tournent souvent vers les gestionnaires et les employés pour signaler tout incident qu’ils observent ou subissent. Cependant, des barrières au sein de la culture d’entreprise elle-même (comme la crainte de représailles pour avoir signalé une faute) peuvent empêcher que cela se produise.
Publié par la Ethics & Compliance Initiative (ECI), le Global Business Ethics Survey of 2019 a interrogé plus de 18000 employés dans 18 pays sur les différents types d’inconduite qu’ils ont observés sur le lieu de travail. Trente pour cent des employés interrogés ont déclaré avoir observé une inconduite, et 21% ont déclaré avoir observé une conduite qu’ils classeraient comme abusive, intimidante ou créant un environnement de travail hostile. Soixante-cinq pour cent des employés ont déclaré avoir signalé la faute qu’ils avaient constatée. Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient subi des représailles pour avoir dénoncé, 40% ont déclaré avoir subi des représailles.
En effet, la peur des représailles est l’une des principales raisons invoquées par les employés pour ne pas dénoncer un comportement contraire à l’éthique sur le lieu de travail. ECI dit que les entreprises devraient travailler à l’amélioration de leur culture d’entreprise en renforçant l’idée que le signalement d’une faute présumée est bénéfique pour l’entreprise et en reconnaissant et en récompensant le courage de l’employé pour faire le rapport.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que l’éthique des affaires?
L’éthique des affaires concerne les dilemmes éthiques ou les questions controversées auxquelles une entreprise est confrontée. Souvent, l’éthique des affaires implique un système de pratiques et de procédures qui contribuent à instaurer la confiance avec le consommateur. À un certain niveau, une certaine éthique des affaires est intégrée dans la loi, comme le salaire minimum, les restrictions en matière de délit d’initié et les réglementations environnementales. D’autre part, l’éthique des affaires peut être influencée par le comportement de la direction, avec des effets de grande ampleur dans toute l’entreprise.
Qu’est-ce qu’un exemple d’éthique des affaires?
Prenons l’exemple d’un employé à qui on dit lors d’une réunion que l’entreprise sera confrontée à un manque à gagner pour le trimestre. Cet employé possède également des actions dans son entreprise. Il serait contraire à l’éthique pour l’employé de vendre ses actions, car il a fait l’objet d’informations privilégiées. Par ailleurs, si deux grands concurrents se réunissaient pour obtenir un avantage injuste, tel que le contrôle des prix sur un marché donné, cela soulèverait de graves problèmes éthiques.
Pourquoi l’éthique des affaires est-elle importante?
L’éthique des affaires est importante car elle a des implications durables à plusieurs niveaux. Avec une sensibilisation accrue des investisseurs aux enjeux environnementaux, sociaux et de gouvernance, la réputation d’une entreprise est en jeu. Par exemple, si une entreprise prend part à des pratiques contraires à l’éthique, telles que de mauvaises procédures et protections de confidentialité des clients, cela pourrait entraîner une violation de données. Cela, à son tour, peut entraîner une perte importante de clients, une érosion de la confiance, des recrutements moins compétitifs et une baisse du prix des actions.