Quels facteurs peuvent influencer la balance commerciale d’un pays?

La balance commerciale d’un pays est définie par ses exportations nettes (exportations moins importations) et est donc influencée par tous les facteurs qui affectent le commerce international. Il s’agit notamment des dotations en facteurs et de la productivité, de la politique commerciale, des taux de change, des réserves de devises, de l’inflation et de la demande.

Un point crucial à noter est que les biens et les services sont comptés pour les exportations et les importations, ce qui fait qu’une nation a une balance commerciale pour les marchandises (également connue sous le nom de balance commerciale des marchandises) et une balance commerciale pour les services. Une nation a un  excédent commercial  si ses exportations sont supérieures à ses importations; si les importations sont supérieures aux exportations, la nation a un déficit commercial.

Dotations factorielles

Les dotations en facteurs comprennent le travail, la terre et le capital. Le travail décrit les caractéristiques de la main-d’œuvre d’un pays. La terre décrit les ressources naturelles disponibles, telles que le bois ou le pétrole. Les ressources en capital comprennent l’infrastructure et la capacité de production.

Le modèle de commerce international de Heckscher-Ohlin met l’accent sur les caractéristiques du travail, de la terre et du capital d’un pays pour expliquer la structure des échanges. Par exemple, un pays avec une main-d’œuvre non qualifiée abondante produit des biens exigeant une main-d’œuvre relativement peu coûteuse, tandis qu’un pays riche en ressources naturelles est susceptible de les exporter.

La productivité de ces facteurs est également essentielle. Supposons que deux pays aient une quantité égale de main-d’œuvre et de terres. Pourtant, un pays a une main-d’œuvre qualifiée et des ressources foncières hautement productives, tandis que l’autre a une main-d’œuvre non qualifiée et des ressources à productivité relativement faible.

La main-d’œuvre qualifiée peut produire relativement plus par personne que la force non qualifiée, ce qui a un impact sur les domaines dans lesquels chacun peut trouver un avantage comparatif. Le pays doté d’une main-d’œuvre qualifiée pourrait concevoir des composants électroniques complexes, tandis que la main-d’œuvre non qualifiée pourrait se spécialiser dans la fabrication de base.

De même, l’utilisation efficace des ressources naturelles peut signifier relativement plus ou moins de valeur extraite d’une dotation initiale similaire.

Politiques commerciales

Les obstacles au commerce ont également un impact sur la balance des exportations et des importations d’un pays. Les politiques qui restreignent les importations ou subventionnent les exportations ont une incidence sur les prix relatifs de ces produits, ce qui les rend plus ou moins attrayants pour l’importation ou l’exportation. Par exemple, les subventions agricoles pourraient réduire les coûts agricoles, encourageant une plus grande production pour l’exportation. Les quotas d’importation augmentent les prix des produits importés, ce qui réduit la demande.

Les pays qui restreignent le commerce par des droits de douane et des droits d’importation élevés peuvent avoir des déficits commerciaux plus importants que les pays dotés de politiques commerciales ouvertes. En effet, les obstacles au  libre-échange peuvent les exclure des marchés d’exportation.

Il existe également des barrières non tarifaires au commerce. Un manque d’infrastructure peut augmenter le coût d’acheminement des marchandises sur le marché. Cela augmente le prix de ces produits et réduit la compétitivité mondiale d’un pays, ce qui à son tour réduit les exportations.

L’investissement peut contribuer à réduire ces obstacles. Par exemple, les investissements dans les infrastructures peuvent accroître la base de capital d’ un pays et réduire le prix de mise sur le marché des marchandises.

Taux de change, réserves de change et inflation

• Taux de change : Une monnaie nationale qui s’est appréciée augmente considérablement le coût des marchandises exportées et peut laisser les exportateurs hors des marchés mondiaux. Cela peut faire pression sur la balance commerciale d’un pays.
• Réserves de devises étrangères : Pour être compétitive sur les marchés internationaux, une nation doit avoir accès à des machines importées qui améliorent la productivité, ce qui peut être difficile si les   réserves de change sont insuffisantes.
• Inflation : Si l’  inflation  est endémique dans un pays, le prix pour produire une unité d’un produit peut être plus élevé que le prix dans un pays à faible inflation. Cela aurait un impact sur les exportations, affectant ainsi la balance commerciale.

Demande

La demande de produits ou de services particuliers est une composante essentielle du commerce international. Par exemple, la demande de pétrole a une incidence sur le prix et la balance commerciale des pays exportateurs et importateurs de pétrole. Si un petit importateur de pétrole est confronté à une baisse du prix du pétrole, ses importations globales pourraient diminuer.

L’exportateur de pétrole, en revanche, pourrait voir ses exportations baisser. Selon l’importance relative d’un bien particulier pour un pays, de telles variations de la demande peuvent avoir un impact sur la balance commerciale globale.

La balance commerciale comme indicateur économique

L’utilité des données sur la balance commerciale en tant qu’indicateur économique dépend de la nation. L’impact le plus significatif est généralement observé dans les pays ayant des réserves de change limitées , où la publication de données commerciales peut déclencher d’importantes fluctuations de leur monnaie.

Les données commerciales sont généralement la composante la plus importante du  compte courant, qui est étroitement surveillé par les investisseurs et les professionnels du marché pour des indications sur la santé de l’économie. Le déficit du compte courant en pourcentage du produit intérieur brut (PIB), en particulier, est suivi pour les signes que le déficit devient ingérable et pourrait être un précurseur d’une  dévaluation  de la monnaie.

Cependant, un déficit commercial temporaire peut être considéré comme un mal nécessaire, car il peut suggérer que l’économie est en forte croissance et a besoin d’importations pour maintenir l’élan.

La balance commerciale est un indicateur clé de la santé d’une nation. En général, les investisseurs et les professionnels du marché semblent plus préoccupés par les déficits commerciaux que par les excédents commerciaux, car les déficits chroniques peuvent être un précurseur d’une dévaluation de la monnaie.