Quelles sont les causes de l’inflation et qui en profite?
L’inflation est une mesure du taux de hausse des prix des biens et services dans une économie. Si l’inflation se produit, entraînant une hausse des prix des produits de première nécessité tels que la nourriture, elle peut avoir un impact négatif sur la société.
Points clés à retenir
- L’inflation est une mesure du taux de hausse des prix des biens et services dans une économie.
- L’inflation peut survenir lorsque les prix augmentent en raison de l’augmentation des coûts de production, tels que les matières premières et les salaires.
- Une flambée de la demande de produits et de services peut entraîner une inflation, car les consommateurs sont prêts à payer plus pour le produit.
- Certaines entreprises récoltent les fruits de l’inflation si elles peuvent facturer davantage leurs produits en raison de la forte demande de leurs produits.
L’inflation peut survenir dans presque tous les produits ou services, y compris les dépenses basées sur les besoins telles que le logement, la nourriture, les soins médicaux et les services publics, ainsi que les dépenses liées aux besoins, telles que les cosmétiques, les automobiles et les bijoux. Une fois que l’inflation devient répandue dans toute une économie, l’attente d’une inflation supplémentaire devient une préoccupation majeure dans la conscience des consommateurs et des entreprises.
Les banques centrales des économies développées, y compris la Réserve fédérale américaine, surveillent l’inflation. La Fed a un objectif d’inflation d’environ 2% et ajuste sa politique monétaire pour lutter contre l’inflation si les prix augmentent trop ou trop rapidement.
L’inflation peut être préoccupante car elle rend l’argent économisé aujourd’hui moins précieux demain. L’inflation érode le pouvoir d’achat d’un consommateur et peut même interférer avec la capacité de prendre sa retraite. Par exemple, si un investisseur gagnait 5% de ses investissements en actions et en obligations, mais que le taux d’inflation était de 3%, l’investisseur ne gagnait que 2% en termes réels. Dans cet article, nous examinerons les facteurs fondamentaux de l’inflation, les différents types d’inflation et qui en profite.
Ce qui alimente l’inflation
Il existe divers facteurs qui peuvent stimuler les prix ou l’inflation dans une économie. En règle générale, l’inflation résulte d’une augmentation des coûts de production ou d’une augmentation de la demande de produits et de services.
Inflation par les coûts
L’inflation poussée par les coûts se produit lorsque les prix augmentent en raison de l’augmentation des coûts de production, tels que les matières premières et les salaires. La demande de biens est inchangée tandis que l’offre de biens diminue en raison des coûts de production plus élevés. En conséquence, les coûts de production supplémentaires sont répercutés sur les consommateurs sous la forme de prix plus élevés pour les produits finis.
L’un des signes d’une éventuelle inflation poussée par les coûts peut être vu dans la hausse des prix des matières premières telles que le pétrole et les métaux, car ce sont des intrants de production majeurs. Par exemple, si le prix du cuivre augmente, les entreprises qui utilisent le cuivre pour fabriquer leurs produits pourraient augmenter les prix de leurs produits. Si la demande du produit est indépendante de la demande de cuivre, l’entreprise répercutera les coûts plus élevés des matières premières sur les consommateurs. Il en résulte des prix plus élevés pour les consommateurs sans aucune modification de la demande des produits consommés.
Les salaires ont également une incidence sur le coût de production et représentent généralement la plus grosse dépense pour les entreprises. Lorsque l’économie fonctionne bien et que le taux de chômage est faible, des pénuries de main-d’œuvre ou de travailleurs peuvent survenir. Les entreprises, à leur tour, augmentent les salaires pour attirer des candidats qualifiés, ce qui fait augmenter les coûts de production de l’entreprise. Si l’entreprise augmente les prix en raison de la hausse des salaires des employés, une inflation du coût majoré se produit.
Les catastrophes naturelles peuvent également faire grimper les prix. Par exemple, si un ouragan détruit une culture comme le maïs, les prix peuvent augmenter dans l’ensemble de l’économie puisque le maïs est utilisé dans de nombreux produits.
Demand pull inflation
Une inflation tirée par la demande peut être causée par une forte demande des consommateurs pour un produit ou un service. Lorsqu’il y a une augmentation de la demande de biens dans une économie, les prix augmentent et le résultat est une inflation qui tire la demande. La confiance des consommateurs a tendance à être élevée lorsque le chômage est faible et que les salaires augmentent, ce qui entraîne une augmentation des dépenses. L’expansion économique a un impact direct sur le niveau des dépenses de consommation dans une économie, ce qui peut entraîner une forte demande de produits et de services.
À mesure que la demande d’un bien ou d’un service particulier augmente, l’offre disponible diminue. Lorsque moins d’articles sont disponibles, les consommateurs sont prêts à payer plus pour obtenir l’article, comme le souligne le principe économique de l’ offre et de la demande. Le résultat est une hausse des prix due à une inflation tirée par la demande.
Les entreprises jouent également un rôle dans l’inflation, surtout si elles fabriquent des produits populaires. Une entreprise peut augmenter ses prix simplement parce que les consommateurs sont prêts à payer le montant majoré. Les entreprises augmentent également les prix librement lorsque l’article à vendre est quelque chose dont les consommateurs ont besoin pour la vie quotidienne, comme le pétrole et le gaz. Cependant, c’est la demande des consommateurs qui fournit aux entreprises le levier nécessaire pour augmenter les prix.
Le marché du logement
Le marché du logement, par exemple, a connu des hauts et des bas au fil des ans. Si les maisons sont en demande parce que l’économie connaît une expansion, les prix des maisons augmenteront. La demande a également un impact sur les produits et services auxiliaires qui soutiennent l’industrie du logement. Les produits de construction comme le bois et l’acier, ainsi que les clous et rivets utilisés dans les maisons, pourraient tous connaître une augmentation de la demande résultant d’une demande plus élevée de maisons.
Politique budgétaire expansionniste
Une politique budgétaire expansionniste des gouvernements peut augmenter le montant des revenus discrétionnaires tant pour les entreprises que pour les consommateurs. Si un gouvernement réduit les impôts, les entreprises peuvent les dépenser pour des améliorations des immobilisations, la rémunération des employés ou de nouvelles embauches. Les consommateurs peuvent également acheter plus de produits. Le gouvernement pourrait également stimuler l’économie en augmentant les dépenses consacrées aux projets d’infrastructure. Le résultat pourrait être une augmentation de la demande de biens et de services, entraînant des hausses de prix.
La politique monétaire expansionniste des banques centrales peut faire baisser les taux d’intérêt. Les banques centrales comme la Réserve fédérale peuvent réduire le coût des prêts pour les banques, ce qui permet aux banques de prêter plus d’argent aux entreprises et aux consommateurs. L’augmentation de la monnaie disponible dans toute l’économie entraîne une augmentation des dépenses et de la demande de biens et de services.
Mesures de l’inflation
Il existe quelques paramètres utilisés pour mesurer le taux d’inflation. L’un des plus populaires est l’ indice des prix à la consommation (IPC), qui mesure les prix d’un panier de biens et de services dans l’économie, y compris la nourriture, les voitures, l’éducation et les loisirs.
Une autre mesure de l’inflation est l’ indice des prix à la production (IPP), qui rend compte des variations de prix qui affectent les producteurs nationaux. L’IPP mesure les prix du carburant, des produits agricoles (viandes et céréales), des produits chimiques et des métaux. Si les augmentations de prix qui font grimper l’IPP sont répercutées sur les consommateurs, cela se reflétera dans l’indice des prix à la consommation.
À qui profite l’inflation?
Alors que les consommateurs ne tirent que peu d’avantages de l’inflation, les investisseurs peuvent bénéficier d’un coup de pouce s’ils détiennent des actifs sur des marchés affectés par l’inflation. Par exemple, ceux qui investissent dans des sociétés énergétiques pourraient voir une hausse du cours de leurs actions si les prix de l’énergie augmentent.
Certaines entreprises récoltent les fruits de l’inflation si elles peuvent facturer plus cher leurs produits en raison d’une augmentation de la demande pour leurs produits. Si l’économie se porte bien et que la demande de logements est élevée, les entreprises de construction de logements peuvent facturer des prix plus élevés pour la vente de logements.
En d’autres termes, l’inflation peut fournir aux entreprises un pouvoir de fixation des prix et augmenter leurs marges bénéficiaires. Si les marges bénéficiaires augmentent, cela signifie que les prix facturés par les entreprises pour leurs produits augmentent plus rapidement que les augmentations des coûts de production.
En outre, les propriétaires d’entreprise peuvent délibérément refuser des approvisionnements sur le marché, ce qui permet aux prix de monter à un niveau favorable. Cependant, les entreprises peuvent également être affectées par l’inflation si elle résulte d’une flambée des coûts de production. Les entreprises courent un risque si elles ne sont pas en mesure de répercuter les coûts plus élevés sur les consommateurs grâce à des prix plus élevés. Si la concurrence étrangère, par exemple, n’est pas affectée par l’augmentation des coûts de production, leurs prix n’auraient pas besoin d’augmenter. En conséquence, les entreprises américaines pourraient devoir assumer les coûts de production plus élevés, sinon elles risqueraient de perdre des clients au profit d’entreprises basées à l’étranger.