Économie en apesanteur
Qu’est-ce que l’économie en apesanteur?
Le terme économie en apesanteur fait référence au commerce de produits et services immatériels ou abstraits tels que le conseil, les logiciels et les services professionnels. L’économie en apesanteur vend des idées, des informations, des compétences ou des services.
D’autres termes, tels que économie post-industrielle ou nouvelle économie, sont également utilisés pour décrire ces produits immatériels.
Points clés à retenir
- L’économie en apesanteur est constituée de produits et de services immatériels.
- La croissance de la technologie de l’information a donné à l’économie en apesanteur un rôle dominant par rapport aux composantes traditionnelles de l’économie telles que la fabrication et la distribution.
- Pour les entrepreneurs, l’économie en apesanteur a créé des opportunités pour une montée en puissance rapide d’une idée à ses débuts à une entreprise rentable.
Le concept d’économie en apesanteur a largement évolué au tournant du 21e siècle avec l’essor des technologies de l’ information et des nombreux produits qui y sont associés.
Comprendre l’économie en apesanteur
Certes, des produits en apesanteur ont existé dans toute la civilisation: la musique en est une. Cependant, ce n’est que depuis l’adoption massive de l’informatique et le développement d’Internet que les économies sont devenues dominées par les produits en apesanteur.
Il est désormais possible de fournir des produits et services à un grand nombre de clients et sur de grandes distances sans avoir à fabriquer, expédier ou stocker ces produits et services à l’aide de main-d’œuvre physique et de machines. Certains produits, comme la musique ou les logiciels, doivent être créés une seule fois avant d’être distribués à un coût minime à autant de consommateurs qu’ils le souhaitent.
Faire de la musique dans une économie en apesanteur
Par exemple, un musicien n’enregistre une chanson qu’une seule fois. Dans le passé, une maison de disques devait fabriquer physiquement des disques vinyles ou des CD reproduisant la chanson, les emballer, les déplacer des usines aux entrepôts et enfin les livrer aux disquaires où ils pouvaient être achetés par les clients. Toutes ces étapes impliquent des coûts en termes d’argent et de main-d’œuvre.
Aujourd’hui, ce même artiste et ce même label peuvent distribuer leur musique en ligne via des services de streaming tels que Spotify et des marchés en ligne tels que l’iTunes Store. Bien que le temps nécessaire pour produire une chanson soit en grande partie inchangé, sa livraison est pratiquement sans effort et instantanée, que la chanson soit vendue à un client ou à un million.
L’économie de l’économie en apesanteur
Un économiste regardant cet exemple dirait que le musicien a un coût de production marginal de près de 0 $. Par conséquent, le profit marginal associé à la vente de chaque chanson supplémentaire est essentiellement de 100%. Une fois que vous avez déjà enregistré la chanson et l’avez mise à la vente en ligne, il ne vous coûte presque rien de vendre chaque unité supplémentaire.
C’est la raison fondamentale pour laquelle certaines entreprises technologiques peuvent devenir si rentables en un laps de temps relativement court. Dans une économie en apesanteur, presque rien n’empêche une entreprise d’acquérir un large bassin de clients si la demande du produit ou du service décolle.
Lorsqu’un produit ou un service en vient à dominer son marché, l’entreprise qui le produit peut atteindre une croissance et une rentabilité presque illimitées dans une économie en apesanteur. Les exemples sont le système d’exploitation Windows de Microsoft, le moteur de recherche de Google ou le système d’exploitation Android, ainsi que le réseau social et la plate-forme publicitaire de Facebook.
Tous ces produits ont des coûts continus substantiels liés à leur gestion, à leur commercialisation et à l’amélioration des produits. Mais leurs coûts de production sont minimes.
En comparaison, les entreprises traditionnelles telles que les usines de fabrication et les détaillants physiques font face à davantage d’obstacles à la croissance et à la rentabilité en raison des coûts plus élevés et des obstacles logistiques qu’elles doivent surmonter pour réaliser leurs ventes.
Exemple concret de l’économie en apesanteur
L’économie en apesanteur est caractérisée par la technologie de l’information et est rendue possible par les droits de propriété intellectuelle. Un artiste ne peut pas gagner de l’argent en vendant des chansons en ligne si ses droits sur ces chansons ne sont pas protégés par les lois sur les droits d’ auteur.
L’une des conséquences de l’apesanteur de l’économie est qu’elle permet aux nouveaux entrepreneurs d’offrir des produits et des services à une large clientèle potentielle avec des barrières à l’entrée relativement limitées.
Par exemple, si le codage fait partie de vos compétences, vous pouvez créer une application pour smartphone et la vendre via les magasins d’applications Apple et Android. Bien que cela entraîne certainement des coûts, ces coûts sont pâles par rapport au coût de création d’une usine, par exemple.
En 2011, Garrett Gee a créé une application de lecture de codes-barres appelée Scan alors qu’il était étudiant à l’Université Brigham Young. En 2014, il a vendu l’application à Snapchat pour 54 millions de dollars. Bien que Gee soit un cas particulier pour avoir atteint ce niveau de succès, son histoire est représentative du type de succès rendu possible par l’économie en apesanteur.