Bien virtuel
Qu’est-ce qu’un bien virtuel?
Un bien virtuel est un actif incorporel qui est échangé dans une économie virtuelle, comme dans les jeux en ligne. Les biens virtuels sont par définition non physiques; leur valeur est déterminée uniquement par ce que les utilisateurs sont prêts à payer pour eux.
Le marché des biens virtuels a connu une croissance exponentielle ces dernières années, stimulée par la popularité croissante des plateformes de médias sociaux.
Points clés à retenir
- Les biens virtuels sont des actifs incorporels échangés dans des économies virtuelles, comme dans les jeux en ligne.
- Le marché des biens virtuels a explosé ces dernières années, avec des revenus annuels estimés à plus de 52 milliards de dollars.
- La frontière entre les biens physiques et virtuels peut s’estomper dans les années à venir, car les transactions impliquant l’échange d’actifs physiques et virtuels deviennent de plus en plus courantes.
Comprendre les biens virtuels
Pour ceux qui ne connaissent pas le phénomène des biens virtuels, il peut être difficile de comprendre comment les entreprises sont en mesure de facturer des sommes importantes pour des actifs qui ne sont pas présents dans le monde réel. Néanmoins, leur popularité est indéniable. En 2012, le célèbre jeu en ligneFarmVille, publié par Zynga Inc. (ZNGA ), a généré plus d’un milliard de dollars de revenus grâce à la vente de biens virtuels. Plus récemment, le jeu vidéo free-to-play « Fortnite » ontvendu pour 1 milliard $ de biens virtuels en 2018. Au niveau mondial, lesestimations récentes des recettes virtuelles de biens deannuel sechiffre àplus de52 milliards $.
Une façon de comprendre la popularité des biens virtuels consiste à les considérer non pas comme un produit, mais comme un service. En effet, pour leurs clients, ils améliorent et améliorent l’expérience du jeu ou de la communauté dans laquelle ils passent leur temps. Cela est particulièrement clair compte tenu du fait que de nombreux jeux dans lesquels les biens virtuels sont les plus populaires sont en fait gratuits, ce qui signifie que la décision d’acheter des biens virtuels est vraiment volontaire.
Pourtant, malgré leur popularité, les biens virtuels présentent des défis uniques. En raison de leur nature virtuelle, les biens virtuels peuvent être perdus en raison de piratage ou de problèmes techniques. De même, leur statut juridique peut devenir flou, en particulier lorsque plusieurs couches de transactions historiques sont impliquées. De nombreuses plateformes ont cherché à chiffrer les transactions de biens virtuels afin de se prémunir contre ces risques.
Exemple réel d’un bien virtuel
Dans les années à venir, il est probable que la distinction entre les biens physiques et les biens virtuels commencera à s’estomper. En effet, ce processus a déjà commencé. En Chine, la pratique consistant à échanger des biens virtuels contre des biens physiques est devenue si répandue que le gouvernement chinois a dû l’interdire en 2009. De même, Zynga Inc. a annoncé en mars 2012 qu’elle avait lancé un partenariat avec Frito-Lay par lequel les acheteurs des puces Frito-Lay trouveraient des codes promo pour des biens virtuels échangeables dans les économies virtuelles de leurs jeux.
Il est également probable que la taille totale du marché des biens virtuels continuera d’augmenter, tirée par la croissance des jeux en ligne. Cela augmentera probablement la demande d’avatars, de bonus et d’autres éléments du jeu grâce à des achats intégrés, qui sont de plus en plus pratiques par les développeurs d’applications. Il y aura probablement également une demande accrue d’articles qui confèrent du prestige aux utilisateurs ou qui sont autrement rares. Par exemple, un utilisateur du jeu de science-fiction en ligne Entropia Universe a payé 330 000 $ en 2009 pour une station spatiale virtuelle.