Nom commercial et marque commerciale: quelle est la différence?
Nom commercial et marque commerciale: un aperçu
Les termes nom commercial et marque de commerce semblent similaires, mais il est important pour les propriétaires d’entreprise, en particulier ceux qui sont dans la phase initiale de démarrage, de connaître la différence. La sélection et l’enregistrement des noms commerciaux et des marques de commerce sont un élément important pour établir la présence et la reconnaissance de la marque sur le marché pour une entreprise et ses produits, c’est donc un processus qui doit être examiné attentivement. La loi établit une distinction nette entre les deux: un nom commercial fait référence au nom officiel de l’entreprise, tandis qu’une marque fournit à la marque d’une entreprise une protection juridique. Bien qu’ils puissent ne pas être les mêmes, les entreprises devraient éviter de choisir des noms commerciaux trop proches d’une marque déposée, car cela pourrait exposer les propriétaires à un procès potentiel.
Points clés à retenir
- Les noms commerciaux et les marques sont nettement différents d’un point de vue juridique.
- Un nom commercial est un nom officiel sous lequel un individu ou une entreprise exerce ses activités.
- Une marque offre aux entreprises une protection juridique pour une marque particulière, qui peut être associée à un nom commercial.
Nom commercial
Un nom commercial est le nom officiel sous lequel une personne en tant que propriétaire unique ou une entreprise choisit de faire des affaires. Un nom commercial est communément appelé nom commercial (DBA). L’enregistrement légal d’un nom commercial est une étape importante dans l’image de marque d’une entreprise, mais cela ne fournit pas une marque illimitée ou une protection juridique pour l’utilisation du nom. Les lois des États varient en ce qui concerne les exigences d’enregistrement d’un nom commercial, mais la plupart des États exigent l’enregistrement soit auprès du gouvernement de l’État, soit par le biais d’un bureau du greffier du comté. La fonction pratique de l’enregistrement d’un nom commercial est principalement à des fins administratives et comptables, telles que le dépôt d’une déclaration de revenus des sociétés auprès de l’ Internal Revenue Service (IRS), qui s’ajoute à votre déclaration de revenus personnelle.
Le site Web de la Small Business Administration (SBA) fournit des liens vers les exigences d’enregistrement des noms commerciaux spécifiques dans chaque État. Les exigences d’enregistrement pour les noms commerciaux visent en réalité davantage à faire connaître votre entreprise aux agences de perception fiscale qu’à fournir une protection substantielle de la marque. Dans de nombreux États, l’enregistrement d’un nom commercial n’empêche personne d’autre d’exploiter une entreprise sous le même nom commercial, ce qui explique pourquoi vous pouvez trouver plus d’une entreprise nommée Joe’s Painting and Roofing opérant dans différentes villes du même État.
Bien que l’enregistrement d’un nom commercial n’offre pas de protection juridique comme le fait l’enregistrement d’une marque, la sélection d’un nom commercial doit tout de même se faire de manière réfléchie. C’est parce que c’est la première étape dans l’établissement d’une identité pour votre entreprise sur le marché. Comme indiqué ci-dessus, l’enregistrement d’un nom commercial ne vous donne pas de droits de marque, c’est un processus distinct.
Un nom commercial ne confère pas aux entreprises des droits de marque, ce qui est un processus tout à fait différent.
Marque déposée
Une marque est une étape plus importante identifiée avec l’établissement de la reconnaissance de la marque sur le marché. Une marque peut être associée ou faire partie de votre nom commercial et peut être utilisée pour fournir une protection juridique pour l’utilisation de noms, logos, symboles ou slogans d’entreprise. Deux exemples de marques facilement reconnaissables sont le symbole swoosh de Nike et le «Coca-Cola» de Coke écrit dans son écriture distinctive. Les marques de commerce sont facilement reconnaissables car elles sont accompagnées du symbole de marque— ™.
Une marque nécessite un enregistrement distinct d’un nom commercial, et cela doit être fait au niveau fédéral plutôt qu’au niveau de l’État uniquement. L’enregistrement d’une marque garantit à un individu ou à une entreprise l’utilisation exclusive de la marque, établit légalement que la marque n’était pas déjà utilisée par une autre entité commerciale avant votre enregistrement de celle-ci, et offre une protection officielle du gouvernement contre toute autre entreprise qui enfreindrait par la suite. sur votre marque déposée. Il offre également une protection en matière de responsabilité juridique contre une personne qui prétend par la suite que vous enfreignez une marque déposée précédemment.
En enregistrant une marque, vous ou votre entreprise pouvez directement enregistrer la marque, ou vous pouvez choisir de faire appel à un avocat qui s’occupe du droit de la propriété intellectuelle ou de l’enregistrement des marques le faire pour vous. Le fait de confier l’enregistrement à un avocat spécialisé en propriété intellectuelle fournit une assurance supplémentaire que l’enregistrement est effectué correctement et complètement et qu’une enquête approfondie a été menée pour vérifier que la marque n’a pas été préalablement enregistrée par une autre personne ou société.
Il est courant d’enregistrer une marque au niveau de l’État en plus de satisfaire aux exigences fédérales d’enregistrement des marques, même si la majorité des États suivent les directives de la loi Lanham – également connue sous le nom de loi sur les marques de 1946 – qui régit les exigences fédérales en matière de marques.