Les effets financiers d’une catastrophe naturelle
Table des matières
Développer
- Les catastrophes naturelles sont plus fréquentes
- Qui paie pour les catastrophes naturelles?
- Impact sur les contribuables
- Impact sur l’économie
- La ligne de fond
Les catastrophes naturelles – des ouragans et tremblements de terre aux sécheresses et aux inondations – ont le pouvoir non seulement de bouleverser la vie des résidents locaux, mais aussi de créer des dépenses importantes pour les gouvernements, les entreprises et les résidents individuels. Des catastrophes plus importantes, telles que les ouragans Katrina et Harvey, ont laissé des dizaines de milliards de dollars de dégâts dans leur sillage.
Alors que les dommages sont toujours en cours d’évaluation, l’impact des tempêtes hivernales, des pannes d’électricité et des pénuries d’eau au Texas, en Oklahoma et en Louisiane en février 2021 devrait coûter des milliards de dollars. Selon une estimation, les dommages au Texas seulement en février dépasseront probablement les plus de 19 milliards de dollars de pertes assurées pour l’État à la suite de l’ouragan Harvey.
Ces coûts sont principalement supportés par les propriétaires individuels de la zone touchée. Cependant, le public récupère également une grande partie de la note grâce aux fonds locaux et fédéraux en cas de catastrophe, ainsi que des polices d’assurance habitation qui paient une grande partie de la reconstruction par la suite. Le fait que nous ayons assisté à des catastrophes naturelles à grande échelle avec une plus grande fréquence au cours des dernières décennies signifie que l’impact financier devient plus coûteux qu’à n’importe quel moment de l’histoire récente.
L’épidémie de coronavirus, quant à elle,s’avère plus coûteuse que toutes les catastrophes naturelles auxquelles les États-Unis ont été confrontés, sans parler de l’impact économique dans le monde à la suite de la pandémie mondiale.À cette fin, l’ancien président Trump a signé un plan de relance d’urgence de 2 billions de dollars contre le coronavirus, appelé la loi CARES, dans la loi le 27 mars 2020.
Points clés à retenir
- Les données météorologiques suggèrent que les catastrophes naturelles sont en augmentation, en partie en raison du changement climatique et de l’augmentation de la construction dans les zones vulnérables.
- Les entreprises subissent souvent des dépenses directes, telles que le coût de la rénovation des biens et des équipements endommagés, ainsi que des dépenses indirectes liées à la perte de revenus.
- Les chercheurs ont constaté que l’impact économique a tendance à être régional et de courte durée – des tempêtes encore plus importantes ont eu un impact relativement faible sur le PIB intérieur.
Les catastrophes naturelles de plus en plus fréquentes
Bien que des événements météorologiques dangereux se soient toujours produits, les données gouvernementales suggèrent qu’ils se sont produits plus souvent au cours des dernières années. Selon les National Centers for Environmental Information, ou NCEI, la décennie 2010-2019 a vu 119 événements climatiques et météorologiques qui ont coûté 1 milliard de dollars ou plus. Ensemble, ces événements ont causé en moyenne 80,2 milliards de dollars de dommages par an.
La décennie précédente, de 2000 à 2009, n’a connu que 59 milliards de dollars d’événements aux États-Unis, pour un coût moyen de 52 milliards de dollars. Et les années 90 ont vu encore moins de grandes crises météorologiques52, qui coûtent en moyenne 27 milliards de dollars par an.
Un certain nombre de facteurs contribuent à cette hausse, selon le NCEI, une division de la National Oceanic and Atmospheric Administration. D’une part, les Américains ont tout simplement plus d’actifs physiques dans des endroits vulnérables que dans les décennies passées. Une grande partie de la croissance récente de l’habitation s’est produite dans les zones côtières et dans les plaines inondables des rivières, qui sont plus à risque lorsque des événements météorologiques dangereux se produisent.
Le NCEI suggère également que le changement climatique mondial rend ces événements plus fréquents que dans les décennies passées. Ce changement peut avoir un large éventail d’effets aux États-Unis, y compris la sécheresse et l’augmentation des incendies de forêt dans la partie occidentale du pays et des précipitations plus importantes dans les États de l’Est.
Étant donné que la température moyenne de la Terre a augmenté à un rythme assez régulier, la fréquence de ces événements liés au climat ne peut qu’augmenter dans les années à venir. Selon NCEI, neuf des dix années les plus chaudes jamais enregistrées ont eu lieu depuis 2005. L’année dernière a été la deuxième plus chaude dans l’ensemble, à 2,07 degrés Fahrenheit au-dessus de la moyenne préindustrielle.
Tous les chiffres sont corrigés de l’inflation. Source: Centres nationaux d’information sur l’environnement
Qui paie pour les catastrophes naturelles?
Les calamités climatiques et météorologiques entraînent des coûts directs et indirects pour l’économie. Les coûts directs sont peut-être plus évidents, qu’il s’agisse de dommages aux bâtiments commerciaux et aux maisons ou de la nécessité de réparer les routes et les lignes électriques. Mais les catastrophes naturelles affectent également les communautés locales de manière moins évidente, à travers la perturbation des entreprises en raison de dommages matériels ou de l’incapacité des employés à se présenter au travail.
Si un certain nombre de catastrophes sont susceptibles de causer des dommages matériels importants et des interruptions du commerce, les événements les plus coûteux de l’histoire récente ont été les ouragans. Leur combinaison de vents violents et de fortes pluies peut faire des ravages sur une vaste zone géographique en quelques jours, voire quelques heures.
Les dépenses liées aux ouragans et autres événements sont généralement prises en charge par diverses sources publiques et privées. Tel a été le cas de l’ouragan Harvey, qui a dévasté Houston et ses environs à l’été 2017. Selon le bureau du contrôleur de l’État du Texas, le prix d’environ 130 milliards de dollars de l’ouragan Harvey a été atteint par les sources suivantes:
- Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA): a effectué des paiements aux particuliers, aux gouvernements des États et locaux et aux bénéficiaires du programme national d’assurance contre les inondations
- Small Business Administration: a fourni des prêts immobiliers et des prêts aux entreprises
- Département américain du logement et du développement urbain
- Subventions globales
- Fonds d’État et locaux
- Compagnies d’assurance privées
- Organisations à but non lucratif
Les coûts des catastrophes naturelles sont supportés par les gouvernements des États et locaux, le gouvernement fédéral, les compagnies d’assurance, les entreprises et les particuliers.
Impact des catastrophes naturelles sur les contribuables
À quel point ces versements ont-ils un effet sur les contribuables fédéraux? Selon une estimation du Congressional Budget Office (CBO) de 2019, les dommages causés par les ouragans et autres tempêtes devraient coûter 17 milliards de dollars par an au gouvernement des États-Unis. Environ 11 milliards de dollars de ce montant sont attribuables aux pertes subies par le secteur public, 4 milliards de dollars couvrent l’aide qui va directement aux particuliers et environ 1 milliard de dollars sont affectés aux frais administratifs. Le CBO projette que la FEMA devrait augmenter les primes de son programme fédéral d’assurance contre les inondations afin de corriger son déficit projeté.
Cependant, les personnes en dehors de la zone endommagée peuvent faire face à certains coûts supplémentaires au-delà des dépenses fédérales. Dans certains cas, les consommateurs doivent payer plus pour certains produits, y compris le bétail et les produits, qui sont perdus en raison des événements météorologiques.À la suite des ouragans Katrina et Rita, qui ont décimé les raffineries de la région du Golfe à moins d’un mois d’intervalle, le prix de l’essence a grimpé d’environ 30%, augmentant considérablement les coûts de transport pour les consommateurs et les entreprises.8
Impact des catastrophes naturelles sur l’économie
Les grandes tempêtes peuvent avoir un prix élevé pour certaines entreprises, y compris les magasins et les restaurants qui dépendent entièrement d’une clientèle locale. Ils peuvent également être dévastateurs sur le plan émotionnel, car les gens perdent des biens précieux et parfois même des êtres chers.
Cependant, les recherches suggèrent que, d’un point de vue purement économique, l’effet des catastrophes naturelles a tendance à être régional – et les entreprises de la zone touchée se rétablissent généralement rapidement en reconstruisant leur propriété et en reconstituant leurs stocks. Selon Moody’s Analytics, même une tempête de la taille de l’ouragan Harvey n’a fait que réduire la production économique de 8,5 milliards de dollars, une infime fraction du produit intérieur brut (PIB) américain d’environ 19 billions de dollars en 2017.
Par ailleurs, un article rédigé en 2014 par des économistes de l’Université de Chicago et de l’Université de l’Illinois a révélé que les effets de l’ouragan Katrina étaient relativement faibles, malgré les énormes dégâts qu’il a infligés à la côte du Golfe.À la suite de l’ouragan et des inondations associées, les chercheurs ont conclu que non seulement les entreprises, mais aussi les travailleurs se sont bien sortis par rapport à ceux des villes de taille similaire non touchées par Katrina. Les niveaux de revenu de ceux qui se trouvaient sur le chemin de la tempête ont augmenté ou même dépassé ceux des autres zones urbaines en quelques années, ont-ils constaté.
La ligne de fond
L’histoire a montré que les catastrophes naturelles sont capables d’exiger un lourd tribut financier pour les gouvernements, les entreprises et les particuliers. En raison du changement climatique, la fréquence à laquelle les tempêtes et autres événements météorologiques se sont produits s’accélère. Et comme les Américains continuent de construire dans des régions vulnérables, le coût moyen de la reconstruction augmente régulièrement.