Les plus grandes affaires de corruption de l’histoire des affaires modernes
Table des matières
Développer
- Kellogg Brown & Racine
- Siemens AG
- Systèmes BAE
- Kerry Khan et Michael Alexander
- Alcatel-Lucent SA
- La ligne de fond
Payer des fonctionnaires étrangers pour accélérer les procédures judiciaires ou obtenir des contrats était une pratique commerciale courante dans le monde jusque dans les années 1970. En 1973, le scandale du Watergate, qui a finalement provoqué la démission de Richard Nixon en tant que président, a mis la corruption d’entreprise sous les projecteurs. La Securities Exchange Commission (SEC) et le département américain de la Justice (DoJ) ont commencé à enquêter sur les sources des contributions illégales de Nixon à la campagne et ont découvert que des centaines d’entreprises américaines disposaient de caisses de pots-de-vin afin de gagner les faveurs des législateurs et d’autres responsables.
En 1977, le Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) a été promulgué pour interdire aux sociétés américaines et à certaines sociétés étrangères opérant aux États-Unis d’effectuer de tels paiements. Cela n’a pas empêché certaines entreprises de poursuivre cette pratique. Ce sont parmi les cinq principaux pots de- vin dans l’histoire des États-Unis modernes.
Points clés à retenir
- Un pot-de-vin est un acte illégal impliquant l’échange de contrepartie, comme de l’argent, dans le but d’influencer le comportement.
- Dans les affaires, il est illégal de corrompre des agents publics ou des régulateurs afin de gagner des contrats, d’accélérer les processus ou de détourner le regard sur un certain nombre d’autres activités.
- Nous examinons ici certains des plus grands scandales de corruption d’entreprise de l’histoire des États-Unis.
Kellogg Brown & Racine
Cette société, désormais connue sous le nom de KBR, Inc., est issue d’une filiale d’Halliburton. C’est l’une des plus grandes entreprises d’ingénierie et de construction au monde et a été liée à d’importants contrats militaires américains. Selon le New York Times, en 2009, le ministère de la Justice a inculpé l’entreprise d’infractions au FCPA, notamment le PDG Albert Jack Stanley, et a payé 402 millions de dollars d’amendes, ainsi que 177 millions de dollars à la SEC. Stanley a été condamné à 2,5 ans de prison, à partir de 2012.
Siemens AG
Les entreprises étrangères qui font des affaires à terre aux États-Unis sont également soumises aux dispositions du FCPA. Selon les rapports du New York Times et de la SEC, Siemens AG, une société d’ingénierie allemande, a enfreint la loi en 2008 lorsqu’elle a été accusée d’avoir payé 16 millions de dollars au président argentin pour obtenir un contrat de fabrication de cartes d’identité argentines. Le contrat valait 1 milliard de dollars à Siemens AG. Au total, l’entreprise a été accusée d’avoir payé plus de 100 millions de dollars au total à des représentants du gouvernement. Huit anciens employés et sous-traitants continuent de faire face à des accusations dans le cadre du régime. Siemens a conclu un accord avec le ministère de la Justice et a payé 1,6 milliard de dollars d’amendes aux États-Unis et en Allemagne.
Systèmes BAE
La société aérospatiale britannique fait l’objet d’une enquête des autorités britanniques depuis 1989, ce qui en fait l’une des plus longues enquêtes sur la fraude de l’histoire. La principale préoccupation concernait un accord entre la Grande-Bretagne et l’Arabie saoudite pour la fourniture d’avions de combat. L’enquête s’est étendue aux relations de BAE en Afrique du Sud, en Tanzanie, au Chili, en Roumanie, en République tchèque et au Qatar. L’enquête s’est concentrée sur les paiements effectués par BAE par l’intermédiaire d’une société «intermédiaire» à des fonctionnaires étrangers. La version britannique du ministère de la Justice a abandonné la plupart des enquêtes, invoquant des problèmes de sécurité nationale, mais les autorités américaines ont repris le ballon en 2007. Selon le Telegraph, BAE a réglé avec les tribunaux américains et a payé une amende de 400 millions de dollars.
Kerry Khan et Michael Alexander
Les particuliers peuvent également être accusés de corruption et de fraude. Selon Lubbock Online, en octobre 2011, deux employés du US Army Corps of Engineers ont été arrêtés et accusés de fraude pour avoir pris des pots -de- vin, estimés à plus de 20 millions de dollars. Kerry Khan et Michael Alexander sont accusés d’avoir accepté des pots-de-vin de sous-traitants en échange de l’attribution de contrats gouvernementaux lucratifs, d’avoir gonflé les factures du gouvernement et d’écrémer la différence. Khan et Alexander sont toujours en prison en attendant leur procès et encourent des peines maximales de 25 à 40 ans.
Alcatel-Lucent SA
Fin 2010, Bloomberg a rapporté qu’Alcatel-Lucent, la plus grande entreprise de réseau de téléphonie fixe au monde, avait réglé son affaire de corruption avec le ministère de la Justice en 2010 en acceptant de payer 137 millions de dollars, dont 45 millions de dollars à la SEC. L’affaire tourne autour d’une série complexe de transferts d’argent entre des sociétés écrans et des consultants, entraînant des paiements à des fonctionnaires étrangers. Alcatel-Lucent a reconnu avoir effectué des paiements irréguliers dans de nombreuses entreprises africaines et sud-américaines.
La ligne de fond
Alors que le ministère de la Justice continue d’enquêter sur les pratiques commerciales de certaines des plus grandes entreprises du monde, il est probable que davantage de preuves de pots-de-vin et de corruption seront trouvées. Les sanctions en cas de condamnation devraient cependant inciter les entreprises à réfléchir à deux fois avant de se livrer à la corruption et à la fraude.