Qu’est-ce qu’un produit «citron» et comment éviter d’en acheter un

Les produits «citron», ou les produits avec de mauvaises performances et une faible durabilité, sont souvent achetés en raison d’un manque d’informations qui peut conduire les gens à de mauvais achats et de mauvais investissements, au lieu d’éviter complètement le produit. Des informations opportunes et pertinentes sont essentielles pour des marchés fonctionnels et efficaces. Cependant, dans certaines industries et pour certains produits de créance, les consommateurs peuvent ne pas être en mesure d’évaluer de manière approfondie les produits ou services qu’ils envisagent d’acheter. Cela conduit à la possibilité pour les consommateurs d’acheter des citrons.

Origines de la théorie des problèmes des citrons

La théorie du problème des citrons a été décrite par George Akerlof dans un article de 1970 intitulé «Le marché des citrons: l’incertitude de la qualité et le mécanisme du marché».

Akerlof a expliqué comment les informations asymétriques incitent les vendeurs de produits de mauvaise qualité à présenter leurs produits comme des produits de haute qualité, réduisant ainsi la qualité globale des produits et la satisfaction des consommateurs. Le «mécanisme de marché» auquel se réfère Akerlof – où le mauvais chasse le bien lorsque seule la qualité moyenne des biens sur un marché est prise en compte – aboutit à un équilibre de non-échange.

Akerlof a postulé que, dans certains cas, certains marchés peuvent échouer entièrement en raison de ce mécanisme de marché dans lequel il existe un degré élevé d’incertitude quant à la qualité des produits. George Akerlof a partagé le prix Nobel 2001 en sciences économiques avec Michael Spence et Joseph Stiglitz pour leurs recherches sur les informations asymétriques.

Solutions aux informations asymétriques

Il y aura presque toujours des situations où les consommateurs ne seront pas en mesure de prendre une décision d’achat éclairée, ce qui augmentera la probabilité du problème des citrons. L’information asymétrique et le problème du marché du citron sont répandus dans de nombreux secteurs, principalement dans les secteurs de l’automobile, de la banque, de la santé, de la pharmacie et des services professionnels.

Augmenter la quantité d’informations

Heureusement, il existe des solutions au problème de l’asymétrie de l’information. Parmi ces solutions, l’amélioration de l’accès à l’information est primordiale. Donner aux consommateurs un meilleur accès à l’information résout directement le problème de l’asymétrie de l’information. Il est presque impossible de fournir à chaque consommateur toutes les informations dont il a besoin pour prendre une décision d’achat éclairée dans chaque cas, mais si les consommateurs peuvent obtenir suffisamment d’informations pour prendre une décision éclairée, la qualité globale du produit peut être améliorée, ainsi que la satisfaction globale des consommateurs.

Prenons une fois de plus l’exemple précédent d’un marché de voitures d’occasion. Un consommateur sans accès à des informations externes devra probablement se fier à la parole du revendeur. L’accès à l’information, comme un site Web, permet de résoudre le problème de l’asymétrie de l’information. Les consommateurs peuvent être en mesure de vérifier les antécédents d’un concessionnaire sur un site Web ou ils peuvent trouver une liste de mécaniciens locaux qui peuvent examiner la voiture d’occasion avant l’achat. Si les acheteurs précédents sont en mesure de publier des commentaires sur le site Web, les nouveaux acheteurs peuvent être prévenus qu’un revendeur sans scrupules vend des citrons. Les consommateurs pourraient même se renseigner sur les problèmes mécaniques et électriques de base qui pourraient être problématiques dans une voiture de mauvaise qualité.

Solutions au problème du citron

Bien sûr, il existe plus d’une solution au problème de l’asymétrie d’information, ou «comment éviter d’acheter un citron».

Garanties et garanties: Les garanties et garanties profitent à la fois à l’entreprise, en attirant des clients avec l’assurance de produits et services de meilleure qualité, ainsi qu’aux consommateurs qui, en cas de réception d’un produit défectueux, peuvent retourner l’article ou le faire remplacer. Presque tous les fabricants d’appareils électroniques, par exemple, offrent des garanties.

Normes de l’industrie: les entreprises peuvent fixer des exigences pour produire des biens et des services qui répondent aux normes de l’industrie, attirant ainsi des clients qui pourraient ne pas être en mesure d’évaluer correctement les produits et services de l’industrie. Cette méthode est le plus souvent pratiquée par des producteurs de biens et de services de haute qualité qui souhaitent se différencier des producteurs de mauvaise qualité.

Certification externe des produits: tout comme la création de normes industrielles, les entreprises peuvent obtenir une certification externe des produits afin que les consommateurs puissent s’appuyer sur une vérification experte de la qualité de leurs produits et services.

Réglementation de la protection des consommateurs: dans de nombreux secteurs et gouvernements agissent pour traiter les informations asymétriques en mettant en œuvre des lois de protection des consommateurs conçues pour établir une norme à laquelle toutes les entreprises doivent légalement se conformer. Par exemple, les émetteurs de cartes de crédit sont soumis aux lois sur la protection des consommateurs établies par le gouvernement.

Lois sur la responsabilité: Les lois sur la responsabilité font partie des réglementations de protection des consommateurs établies par le gouvernement. Les entreprises peuvent être passibles de pénalités et d’amendes si les normes minimales de l’industrie ne sont pas respectées.

Licence: La licence relève également de la réglementation sur la protection des consommateurs. Une entreprise, comme un service public, peut exiger une licence du gouvernement pour vendre certains biens et services.

Régulation sociale: La régulation sociale est une mesure importante prise par le gouvernement lorsque d’autres lois de protection des consommateurs ne fournissent pas des fonctions réglementaires adéquates. La surveillance du secteur bancaire d’un pays est un type de réglementation sociale conçue pour protéger tout le monde.

En bout de ligne

Lorsque les consommateurs ne sont pas en mesure d’évaluer pleinement les choses qu’ils achètent, il y a toujours une chance qu’ils obtiennent un citron. L’accès à l’information, associé à d’autres solutions commerciales et réglementaires, peut réduire la probabilité du problème des citrons et augmenter la qualité des produits et la satisfaction globale des consommateurs.