Raffinerie de pétrole
Qu’est-ce qu’une raffinerie de pétrole?
Une raffinerie de pétrole est une installation industrielle qui transforme ou raffine du pétrole brut en divers produits pétroliers utilisables tels que le diesel, l’essence et les huiles de chauffage. Les raffineries de pétrole servent essentiellement de deuxième étape du processus de production de pétrole brut après l’extraction réelle du pétrole brut en amont, et les services de raffinage sont considérés comme un segment en aval de l’industrie pétrolière et gazière.
La première étape du processus de raffinage est la distillation, où le pétrole brut est chauffé à des températures extrêmes pour séparer les différents hydrocarbures.
Points clés à retenir
- Une raffinerie de pétrole est une installation qui prend du pétrole brut et le distille en divers produits pétroliers utiles tels que l’essence, le kérosène ou le carburéacteur.
- Le raffinage est classé comme une opération en aval de l’industrie pétrolière et gazière, bien que de nombreuses sociétés pétrolières intégrées opéreront à la fois des services d’extraction et de raffinage.
- Les raffineries et les négociants en pétrole se tournent vers la propagation du crack – la différence relative entre le coût de production et le prix du marché – de divers produits pétroliers sur le marché des dérivés pour couvrir leur exposition aux prix du pétrole brut.
Comprendre les raffineries de pétrole
Les raffineries de pétrole jouent un rôle important dans la production de transport et d’autres carburants. Les composants du pétrole brut, une fois séparés, peuvent être vendus à différentes industries à des fins diverses. Les lubrifiants peuvent être vendus aux installations industrielles immédiatement après la distillation, mais d’autres produits nécessitent plus de raffinage avant d’atteindre l’utilisateur final. Les grandes raffineries ont la capacité de traiter des centaines de milliers de barils de pétrole brut par jour.
Dans l’industrie, le processus de raffinage est communément appelé le secteur «en aval», tandis que la production de pétrole brut est connue sous le nom de secteur «en amont». Le terme en aval est associé au concept selon lequel le pétrole est envoyé le long de la chaîne de valeur du produit vers une raffinerie de pétrole pour y être transformé en carburant. L’étape en aval comprend également la vente effective de produits pétroliers à d’autres entreprises, gouvernements ou particuliers.
Selon l’US Energy Information Administration (EIA), les raffineries américaines produisent– à partir d’un baril de 42 gallons de pétrole brut– 19 à 20 gallons d’essence à moteur, 11 à 12 gallons de distillat de carburant (dont la plupart sont vendus sous forme de diesel) et quatre gallons de carburéacteur. Plus d’une douzaine d’autres produits pétroliers sont également produits dans les raffineries. Les raffineries de pétrole produisent des liquides que l’industrie pétrochimique utilise pour fabriquer une variété de produits chimiques et de plastiques.
Pétrole brut de craquage
Une raffinerie de pétrole fonctionne 24 heures sur 24, 365 jours par an et nécessite un grand nombre d’employés. Les raffineries se déconnectent ou cessent de fonctionner pendant quelques semaines chaque année pour subir un entretien saisonnier et d’autres travaux de réparation. Une raffinerie peut occuper autant de terres que plusieurs centaines de terrains de football. Les sociétés de raffinage de pétrole célèbres incluent la Koch Pipeline Company et bien d’autres.
Le crack ou le crack spread est une stratégie de trading utilisée dans marge de raffinage . Le crack est l’un des principaux indicateurs des bénéfices des sociétés de raffinage de pétrole. Le crack permet aux sociétés de raffinage de se couvrir contre les risques associés au pétrole brut et ceux associés aux produits pétroliers. En achetant simultanément des contrats à terme sur le pétrole brut et en vendant des contrats à terme sur des produits pétroliers, un négociant tente d’établir une position artificielle dans le raffinage du pétrole créé par un spread.
L’ indice de complexité de Nelson (NCI) est une mesure de la sophistication d’une raffinerie de pétrole, où des raffineries plus complexes sont capables de produire des produits plus légers, plus raffinés et plus précieux à partir d’un baril de pétrole.
Les proportions de produits pétroliers qu’une raffinerie produit à partir de pétrole brut peuvent également influer sur la propagation du crack. Certains de ces produits comprennent l’asphalte, le carburant aviation, le diesel, l’essence et le kérosène. Dans certains cas, la proportion produite varie en fonction de la demande du marché local.
Le mélange de produits dépend également du type de pétrole brut traité. Les pétroles bruts plus lourds sont plus difficiles à raffiner en produits plus légers comme l’essence. Les raffineries qui utilisent des procédés de raffinage plus simples peuvent être limitées dans leur capacité à produire des produits à partir de pétrole brut lourd.
Services de raffinerie
Le raffinage du pétrole est une fonction purement en aval, bien que de nombreuses entreprises qui le font aient une production intermédiaire et même en amont. Cette approche intégrée de la production pétrolière permet à des sociétés comme Exxon ( XOM ), Shell ( RDS. A ) et Chevron ( CVX ) de transporter le pétrole de l’exploration à la vente. Le secteur du raffinage est en fait affecté par les prix élevés, car la demande de nombreux produits pétroliers, y compris le gaz, est sensible aux prix. Cependant, lorsque les prix du pétrole baissent, la vente de produits à valeur ajoutée devient plus rentable. Les zones pures de raffinage comprennent Marathon Petroleum Corporation ( MPC ), CVR Energy Inc. ( CVI ) et Valero Energy Corp ( VLO ).
Les sociétés de services régionaux et les raffineurs s’accordent sur la création de plus de capacité de pipeline et de transport. Les raffineurs veulent plus de pipelines pour réduire le coût du transport du pétrole par camion ou par train. Les entreprises de services veulent plus de pipeline car elles gagnent de l’argent dans les étapes de conception et de pose et tirent un revenu régulier de la maintenance et des tests.
Sécurité des raffineries de pétrole
Les raffineries de pétrole peuvent parfois être des lieux de travail dangereux. Par exemple, en 2005, il y a eu un accident à la raffinerie de pétrole de BP à Texas City. Selon le Chemical Safety Board des États-Unis, une série d’explosions s’est produite lors du redémarrage d’une unité d’isomérisation d’hydrocarbures. Quinze travailleurs ont été tués et 180 autres ont été blessés. Les explosions se sont produites lorsqu’une tour de distillation a été inondée d’hydrocarbures et a été surpressurisée, provoquant un dégagement semblable à un geyser de la cheminée d’évent.