Loi naturelle
Qu’est-ce que la loi naturelle?
La loi naturelle est une théorie de l’ éthique et de la philosophie qui dit que les êtres humains possèdent des valeurs intrinsèques qui régissent notre raisonnement et notre comportement. Le droit naturel soutient que ces règles du bien et du mal sont inhérentes aux personnes et ne sont pas créées par la société ou les juges des tribunaux.
Points clés à retenir
- La théorie de la loi naturelle dit que les humains possèdent un sens intrinsèque du bien et du mal qui régit notre raisonnement et notre comportement.
- Les concepts de loi naturelle sont anciens, issus de l’époque de Platon et d’Aristote.
- La loi naturelle est constante à travers le temps et à travers le monde car elle est basée sur la nature humaine et non sur la culture ou les coutumes.
Comprendre la loi naturelle
La loi naturelle soutient qu’il existe des normes morales universelles inhérentes à l’humanité à tout moment, et ces normes devraient former la base d’une société juste. Les êtres humains n’apprennent pas la loi naturelle en soi, mais plutôt nous la «découvrons» en faisant constamment des choix pour le bien plutôt que pour le mal. Certaines écoles de pensée croient que la loi naturelle est transmise aux humains via une présence divine. Bien que la loi naturelle s’applique principalement au domaine de l’ éthique et de la philosophie, elle est également largement utilisée en économie théorique.
Loi naturelle contre loi positive
La théorie de la loi naturelle croit que nos lois civiles devraient être fondées sur la moralité, l’ common law et peut ou non refléter la loi naturelle.
Des exemples de droit positif comprennent des règles telles que la vitesse à laquelle les individus sont autorisés à conduire sur l’autoroute et l’âge auquel les individus peuvent légalement acheter de l’alcool. Idéalement, lors de la rédaction de lois positives, les organes directeurs les fonderaient sur leur sens du droit naturel.
Les «lois naturelles» sont inhérentes à nous en tant qu’êtres humains. Les «lois positives» sont créées par nous dans le contexte de la société.
Exemples de loi naturelle
Les exemples de loi naturelle abondent, mais les philosophes et les théologiens à travers l’histoire ont différé dans leurs interprétations de cette doctrine. Théoriquement, les préceptes de la loi naturelle devraient être constants à travers le temps et à travers le monde parce que la loi naturelle est basée sur la nature humaine et non sur la culture ou les coutumes.
Lorsqu’un enfant s’exclame en larmes: «Ce n’est pas juste [que]…» ou en regardant un documentaire sur les souffrances de la guerre, nous ressentons de la douleur parce que nous nous rappelons les horreurs du mal humain. Et ce faisant, nous sommes un exemple bien accepté de droit naturel dans notre société est qu’il est mal qu’une personne en tue une autre.
Exemples de loi naturelle en philosophie et en religion
- Aristote (384–322 avant notre ère) – considéré par beaucoup comme le père de la loi naturelle – a soutenu que ce qui est «juste par nature» n’est pas toujours le même que ce qui est «juste par la loi». Aristote croyait qu’il y avait une justice naturelle valable partout avec la même force; que cette justice naturelle est positive et n’existe pas par «des gens qui pensent ceci ou cela».
- Pour saint Thomas d’Aquin (1224 / 25-1274 CE), la loi naturelle et la religion étaient inextricablement liées. Il croyait que la loi naturelle «participe» à la loi divine «éternelle». Thomas d’Aquin pensait que la loi éternelle était ce plan rationnel par lequel toute la création est ordonnée, et la loi naturelle est la manière dont les êtres humains participent à la loi éternelle. Il a ajouté que le principe fondamental de la loi naturelle est que nous devons faire le bien et éviter le mal.
- L’auteur CS Lewis (1898–1963) l’a expliqué ainsi: «Selon la vision religieuse, ce qui se cache derrière l’univers ressemble plus à un esprit qu’à tout ce que nous connaissons… il est conscient, a des buts et préfère une chose à une autre.. Il y a un «quelque chose» qui dirige l’univers, et qui m’apparaît comme une loi me poussant à faire le bien. » ( Simple christianisme, p. 16–33)
Les philosophes du droit naturel ne se préoccupent souvent pas explicitement des questions économiques; de même, les économistes s’abstiennent systématiquement de porter des jugements de valeur morale explicites. Pourtant, le fait que l’économie et la loi naturelle sont intimement liées a été constamment confirmé dans l’ l’économie appliquée doit reposer au moins implicitement sur une sorte d’hypothèses éthiques.
Exemples de loi naturelle en économie
- Les premiers économistes de la période médiévale, y compris les Thomas d’Aquin susmentionnés ainsi que les moines scolastiques de l’école de Salamanque, ont fortement insisté sur la loi naturelle comme un aspect de l’économie dans leurs théories du juste prix d’un bien économique.
- John Locke a fondé ses théories liées à l’économie sur une version de la loi naturelle, affirmant que les gens ont le droit naturel de revendiquer des ressources non possédées et des terres en tant que propriété privée, les transformant ainsi en biens économiques en les mélangeant à leur travail.
- Adam Smith (1723–1790) est reconnu comme le père de l’économie moderne. Dans le premier traité majeur de Smith, The Theory of Moral Sentiments, il a décrit un «système de liberté naturelle» comme étant la matrice de la vraie richesse. Beaucoup d’idées de Smith sont encore enseignées aujourd’hui, y compris ses trois lois naturelles de l’économie: 1) La loi de l’intérêt personnel – Les gens travaillent pour leur propre bien. 2) Le droit de la concurrence – La concurrence oblige les gens à fabriquer un meilleur produit. 3) La loi de l’offre et de la demande – Une quantité suffisante de biens serait produite au prix le plus bas possible pour répondre à la demande dans une économie de marché.