Bénéfice marginal

Qu’est-ce que le profit marginal?

Le profit marginal est le profit réalisé par une entreprise ou un individu lorsqu’une unité supplémentaire ou marginale est produite et vendue. Le terme marginal fait référence au coût supplémentaire ou au profit généré par la production de l’unité suivante. Le produit marginal est le revenu supplémentaire gagné tandis que le coût marginal est le coût supplémentaire pour produire une unité supplémentaire.

Le profit marginal est la différence entre  le coût marginal  et le produit marginal (également appelé revenu marginal). L’analyse des bénéfices marginaux est utile car elle peut aider à déterminer s’il faut augmenter ou réduire la production ou arrêter complètement la production, moment connu sous le nom de point d’arrêt.

Selon la théorie économique dominante, une entreprise maximisera ses bénéfices globaux lorsque le coût marginal est égal au revenu marginal ou lorsque le profit marginal est exactement nul.

Comprendre le profit marginal

Le profit marginal est différent du profit moyen, du bénéfice net et d’autres mesures de rentabilité en ce qu’il prend en compte l’argent à gagner en produisant une unité supplémentaire. Cela tient compte de l’échelle de production, car à mesure qu’une entreprise s’agrandit, sa structure de coûts change et, selon les économies d’échelle, la rentabilité peut augmenter ou diminuer à mesure que la production augmente.

Les économies d’échelle se réfèrent à la situation où le profit marginal augmente à mesure que l’échelle de production augmente. À un certain moment, le profit marginal deviendra nul, puis deviendra négatif à mesure que l’échelle augmentera au-delà de sa capacité prévue. À ce stade, l’entreprise connaît des déséconomies d’échelle.

Les entreprises auront donc tendance à augmenter la production jusqu’à ce que le coût marginal soit égal au produit marginal, c’est-à-dire lorsque le profit marginal est égal à zéro. En d’autres termes, lorsque le coût marginal et le produit marginal (revenu) sont nuls, il n’y a pas de profit supplémentaire gagné pour la production d’une unité supplémentaire.

Si le profit marginal d’une entreprise devient négatif, sa direction peut décider de réduire la production, d’arrêter temporairement la production ou d’abandonner complètement l’entreprise s’il apparaît que les profits marginaux positifs ne reviendront pas.

Comment calculer le profit marginal

Le coût marginal (MCMC) est le coût de production d’une unité supplémentaire, et le revenu marginal (MR) est le revenu gagné pour produire une unité supplémentaire.

• Revenu marginal (MR) – coût marginal (MCMC) = profit marginal (MP)

Dans la microéconomie moderne , les entreprises en concurrence les unes avec les autres auront tendance à produire des unités jusqu’à ce que le coût marginal soit égal au revenu marginal (MCMC = MR), laissant effectivement un profit marginal nul pour le producteur. En fait, dans  une concurrence parfaite, il n’y a pas de place pour des profits marginaux parce que la concurrence fera toujours baisser le prix de vente au coût marginal et une entreprise fonctionnera jusqu’à ce que le revenu marginal soit égal au coût marginal; par conséquent, non seulement MC = MP, mais aussi MC = MP = prix.

Si une entreprise ne peut pas rivaliser sur les coûts et opère avec une perte marginale (profit marginal négatif), elle finira par arrêter la production. La maximisation du profit pour une entreprise se produit donc lorsqu’elle produit jusqu’à un niveau où le coût marginal est égal au revenu marginal et le profit marginal est nul.

Considérations particulières

Il est important de noter que le profit marginal ne fournit que le profit tiré de la production d’un article supplémentaire, et non la rentabilité globale d’une entreprise. En d’autres termes, une entreprise devrait arrêter la production au niveau où la production d’une unité supplémentaire commence à réduire la rentabilité globale.

Les variables qui contribuent au coût marginal comprennent:

• La main d’oeuvre
• Coût des fournitures ou des matières premières
• Intérêts sur la dette
• Les impôts

Les coûts fixes, ou coûts irrécupérables, ne devraient pas être inclus dans le calcul du profit marginal, car ces dépenses ponctuelles ne changent ni n’altèrent la rentabilité de la production de l’unité suivante.

Les coûts irrécupérables sont des coûts irrécupérables tels que la construction d’une usine de fabrication ou l’achat d’un équipement. L’analyse des bénéfices marginaux n’inclut pas les coûts irrécupérables puisqu’elle ne prend en compte que le profit d’une unité de plus produite, et non l’argent qui a été dépensé pour des coûts irrécupérables tels que les installations et l’équipement. Cependant, psychologiquement, la tendance à inclure les coûts fixes est difficile à surmonter, et les analystes peuvent être victimes de l’ erreur de coût irrécupérable, conduisant à des décisions de gestion malavisées et souvent coûteuses.

Bien sûr, en réalité, de nombreuses entreprises fonctionnent avec des profits marginaux maximisés de sorte qu’ils soient toujours égaux à zéro. En effet, très peu de marchés approchent réellement de la concurrence parfaite en raison de frictions techniques, d’environnements réglementaires et juridiques, et de retards et d’  asymétries d’information. Les dirigeants d’une entreprise peuvent ne pas connaître en temps réel leurs coûts et revenus marginaux, ce qui signifie qu’ils doivent souvent prendre des décisions sur la production avec le recul et estimer l’avenir. De plus, de nombreuses entreprises opèrent en deçà de leur utilisation maximale de la capacité afin de pouvoir augmenter la production lorsque la demande augmente sans interruption.