Joseph Schumpeter
Qui est Joseph Schumpeter?
Joseph Alois Schumpeter (1883 – 1950) était économiste et est considéré comme l’un des plus grands intellectuels du 20 e siècle. Il est surtout connu pour ses théories sur les cycles économiques et le développement capitaliste et pour l’introduction du concept d’entrepreneuriat.
Points clés à retenir
- Il est surtout connu pour son livre de 1942Capitalism, Socialism, and Democracy, la théorie de la destruction créatrice et pour offrir les premières références allemandes et anglaises à l’individualisme méthodologique en économie.
- Le travail de Schumpeter a d’abord été éclipsé par les théories contrastées de son contemporain, John Maynard Keynes.
Comprendre Joseph Schumpeter
Schumpeter est né dans l’actuelle République tchèque en 1883, apprenant l’économie des ancêtres de latradition scolaire autrichienne, dont Friedrich von Wieser et Eugen von Bohm-Bawerk. Schumpeter a été ministre des Finances du gouvernement autrichien, président d’une banque privée et professeur, avant d’être contraint de quitter son pays d’origine en raison de la montée des nazis.
En 1932, il s’installe aux États-Unis pour enseigner à Harvard. Quinze ans plus tard, en 1947, il est devenu le premier immigrant à être élu président de l’American Economic Association.
Au début du XXe siècle, la science économique aux États-Unis et en Grande-Bretagne s’était développée selon des modèles d’ équilibre général statiques et orientés mathématiquement. Les travaux de Schumpeter différaient parfois, caractérisant l’approche continentale européenne plus nuancée et moins hypothétique, bien que certaines de ses théories aient également été tirées de l’équilibre général walrasien.
Au cours de ses nombreuses années dans la vie publique, Schumpeter a développé des rivalités informelles avec les autres grands penseurs de l’Ouest, dont John Maynard Keynes, Irving Fisher, Ludwig von Mises et Friedrich Hayek. Son travail a d’abord été éclipsé par certains de ses contemporains.
Théories célèbres
Schumpeter est surtout connu pour son livre de 1942Capitalism, Socialism, and Democracy ainsi que pour la théorie de la croissance économique dynamique connue sous le nom de destruction créatrice. Il est également crédité des premières références allemand et anglais à l’ individualisme méthodologique dans l’ économie.
Destruction créative
Schumpeter a fait de nombreuses contributions à la science économique et à la théorie politique, mais son héritage de loin le plus durable est venu d’un chapitre de six pages dansCapitalisme, socialisme et démocratie intitulé «Le processus de destruction créatrice».
L’économiste a inventé le terme de destruction créatrice pour décrire comment l’ancien est constamment remplacé par le nouveau. Schumpeter a offert un nouvel aperçu unique de la croissance des économies, expliquant que le progrès économique n’est pas progressif et pacifique, mais plutôt décousu et parfois désagréable.
«Le même processus de mutation industrielle – si je puis utiliser ce terme biologique – qui révolutionne sans cesse la structure économique de l’intérieur, détruisant sans cesse l’ancienne, en créant sans cesse une nouvelle. Ce processus de destruction créatrice est le fait essentiel du capitalisme », a-t-il déclaré.
Entrepreneuriat
On pense que Schumpeter est le premier chercheur à présenter au monde le concept de l’entrepreneuriat. Il a inventé le mot allemand Unternehmergeist, qui signifie esprit d’entreprise, ajoutant que ces personnes contrôlaient l’économie parce qu’elles étaient responsables de l’innovation et du changement technologique.
Les arguments de Schumpeter s’écartaient nettement de la tradition dominante. Il a souligné le fait que les marchés ne tendent passivement vers l’ équilibre tant que les marges bénéficiaires ne sont pas anéanties. Au lieu de cela, l’innovation et l’expérimentation entrepreneuriales détruisent constamment l’ancien et introduisent de nouveaux équilibres, rendant possible des niveaux de vie plus élevés .
À bien des égards, Schumpeter voyait le capitalisme comme une méthode d’évolution au sein de la hiérarchie sociale et économique. L’entrepreneur devient le révolutionnaire, bouleversant l’ordre établi pour créer un changement dynamique.
Cycles d’affaires
Ces théories sont liées à la croyance de Schumpeter en la présence de cycles économiques. Chaque fois qu’un entrepreneur perturbe une industrie existante, il est probable que des travailleurs existants, des entreprises ou même des secteurs entiers puissent être temporairement perdus, a-t-il déclaré. Ces cycles sont tolérés, a-t-il expliqué, car ils permettent de libérer des ressources pour d’autres utilisations plus productives.
«À moins de très rares cas de difficultés, il est possible de compter, historiquement et statistiquement, six Juglars [cycles économiques de 8 à 10 ans] pour un Kondratieff [50-60 ans] et trois Kitchin [40 mois] à un Juglar – pas comme une moyenne mais dans chaque cas individuel », écrivait Schumpeter dans son livre The Theory of Economic Development, publié en 1911.
Joseph Schumpeter contre. John Maynard Keynes
Schumpeter est né quelques mois avant Keynes et, comme son contemporain, est considéré comme l’un des meilleurs économistes du XXe siècle. Le couple avait des points de vue radicalement différents.
Keynes considérait l’économie comme saine lorsqu’elle était en équilibre statique. Schumpeter a rejeté cette théorie, affirmant que l’équilibre n’est pas sain et que l’innovation est le moteur de l’économie. Les deux avaient également des points de vue divergents sur l’intervention gouvernementale. Keynes pensait qu’un équilibre permanent de prospérité pourrait être atteint par les politiques monétaires de la banque centrale. Schumpeter a soutenu que l’intervention du gouvernement a augmenté l’ inflation, détruisant l’économie.
Au début de sa carrière, Schumpeter a tourné en dérision l’utilisation d’agrégats statistiques dans la théorie économique, probablement un coup à Keynes, en faveur de se concentrer sur le choix et l’action individuels.
Le travail de Schumpeter a d’abord reçu peu de succès, en partie à cause de la popularité de Keynes. Cela a changé au fil du temps et il est maintenant considéré comme l’un des plus grands économistes du monde.