Comment Biogen gagne de l’argent
Biogen Inc. (BIIB) est à l’avant-garde de l’ industrie de la biotechnologie, l’un des secteurs les plus importants et les moins compris au monde. Avec une capitalisation boursière de 42,4 milliards de dollars au début d’avril 2021, la gamme de produits de la société se compose d’une poignée de médicaments très coûteux et très efficaces utilisés pour traiter des maladies graves, notamment la sclérose en plaques (SEP), la leucémie et l’hémophilie.
Biogen est spécialisé dans les thérapies des maladies neurologiques et neurodégénératives. Contrairement aux produits de nombreuses sociétés pharmaceutiques, les médicaments de Biogen ne sont pas commercialisés en masse à la télévision aux heures de grande écoute. Si vous voulez de l’aide contre l’anxiété ou la prise de poids, Biogen ne peut pas vous aider. Si vous avez une ou plusieurs conditions débilitantes, c’est possible.
L’année 2020 n’a pas été une bonne année pour Biogen. Il a déclaré des revenus annuels totalisant 13,4 milliards de dollars, une baisse de 6% par rapport à l’année précédente. En 2021, il fait face à ce qu’il appelle une «réinitialisation financière» avec l’introduction d’une version générique de son traitement médicamenteux contre la SEP le plus prescrit. Cependant, il attend également l’approbation réglementaire d’un nouveau traitement pour la maladie d’Alzheimer et a plusieurs autres nouveaux produits majeurs dans le pipeline.
Traiter la SP
Selon la propre littérature de Biogen, 38% des personnes atteintes de sclérose en plaques dans le monde utilisent les médicaments de la société, ce qui lui rapporte 8,9 milliards de dollars. L’entreprise ne fabrique que 12 médicaments, dont six sont des traitements contre la SP. Ils comprennent Tecfidera, Avonex, Plegridy, Fampyra, Tysabri et Zinbryta.
Tecfidera, qui coûte 128 dollars par dose quotidienne et est le médicament oral le plus vendu contre la SP aux États-Unis, sera confronté à la concurrence des génériques en 2021. Il contribue à plusieurs milliards de dollars aux revenus de Biogen depuis son introduction en 2013.
Cependant, Tecfidera n’est qu’un des médicaments contre la SEP de Biogen, et chacun a un prix proportionné aux énormes coûts de recherche et développement, à la rareté et à l’utilité. Avonex est pris une fois par semaine par les personnes atteintes de SEP au coût de 6 935 $ par dose. Ampyra, formulé pour faciliter la marche des personnes atteintes de SEP, coûte 40 $ par comprimé et est pris deux fois par jour. Tysabri, un traitement par perfusion mensuel administré par un professionnel, coûte plus de 6 800 $ par dose.
Biogen affirme que Tysabri a été administré plus de deux millions de fois, représentant ainsi une composante majeure du chiffre d’affaires de l’entreprise, plus de 1,9 milliard de dollars. Au total, les médicaments contre la SP de l’entreprise représentent plus de 80% des ventes de Biogen.
Autres produits Biogen
Biogen propose un médicament anti-leucémie appelé Gazyva pour une utilisation nationale. Une année de traitement par Gazyva coûte 82 600 dollars. Le rituxan, utilisé pour traiter à la fois le lymphome et la polyarthrite rhumatoïde, coûte jusqu’à 750 $ par dose.
Biogen n’accomplit pas cela tout seul. Rituxan et Gazyva, par exemple, sont vendus en partenariat avec la firme pharmaceutique Genentech, tandis que le suédois Orphan Biovitrum aide à développer et à commercialiser les traitements de l’hémophilie de Biogen.
La ligne de fond
Le pipeline de médicaments de Biogen devrait maintenir l’entreprise sur une trajectoire de croissance régulière pendant au moins la prochaine décennie. Alors que la société se concentre sur les produits pharmaceutiques pour traiter la sclérose en plaques, Biogen se diversifie en soutenant les médicaments existants pour traiter les cancers, la polyarthrite rhumatoïde et l’hémophilie tout en développant de nouveaux médicaments pour traiter la maladie d’Alzheimer, le lupus et les accidents vasculaires cérébraux.