Comment les tarifs protègent-ils les industries nationales?

Les tarifs sont des taxes sur les importations. En fait, ils augmentent les prix de ces importations, ce qui donne un avantage aux entreprises nationales sur les mêmes marchés. Les gouvernements imposent généralement des tarifs pour aider les entreprises nationales, ou parfois pour punir les concurrents étrangers pour des pratiques commerciales déloyales. Cependant, les tarifs peuvent également avoir des conséquences néfastes pour les entreprises nationales, en particulier celles des industries connexes, ainsi que pour les consommateurs.

Comprendre les tarifs

Les tarifs sont payés par les entreprises importatrices à leur propre gouvernement, la plupart des coûts étant répercutés sur les consommateurs de ces biens ou services quelque part. Les tarifs ne sont pas payés par les entreprises étrangères qui ont produit les marchandises ou par les gouvernements de leur pays d’origine. Les tarifs sont généralement utilisés pour protéger les industries nationales en difficulté contre la concurrence étrangère ou les pratiques déloyales telles que le dumping et les subventions des gouvernements étrangers.

Il existe deux types de tarif de base: une taxe ad valorem et un tarif spécifique. Une taxe ad valorem, le type le plus courant, est perçue en pourcentage de la valeur du bien ou du service. Un tarif spécifique fixe une redevance fixe en fonction du poids ou du nombre d’articles.

Le déclin de l’utilisation des tarifs

La plupart des économistes pensent que les tarifs entravent le commerce et la croissance économique tout en augmentant les prix pour les consommateurs dans les pays appliquant des tarifs. C’est pourquoi leur utilisation aconsidérablement diminué depuis la Seconde Guerre mondiale. Le niveau moyen des droits de douane sur les produits industriels est passé d’environ 40% à la fin de la guerre à environ 2% aujourd’hui. Une augmentation de 10% du commerce augmenterait le revenu par habitant de 4%.

Pourtant, la plupart des pays maintiennent au moins de petits tarifs sur certains produits, en particulier ceux qui ont une importance nationale particulière. Les États-Unis, par exemple, maintiennent toujours un tarif de 25% sur les camionnettes légères, tandis que l’Union européenne maintient une taxe à l’importation de 10% sur les voitures en provenance des États-Unis et d’autres pays.

L’acier et les effets d’entraînement des tarifs

Lestarifs de l’acier du président Donald Trumpillustrent que les tarifs à sens unique peuvent être néfastes et utiles. L’industrie sidérurgique américaine depuis des années ont souffert de pratiques commerciales déloyales d’ outre – mer, en particulier les subventions gouvernementales qui ont permis aux producteurs chinois de l’ acier à benne basculante à bas prix. En 2018, Trump a imposé des droits de douane de 25% sur les importations d’acier dans un effort pour protéger l’industrie nationale, y compris les emplois d’usine dans d’importants États tournants de la «ceinture de rouille» tels que la Pennsylvanie.

Bien que ces tarifs aient aidé les sidérurgistes américains, ils ont forcé de nombreuses entreprises américaines qui ont besoin d’acier pour leurs produits – en particulier les constructeurs automobiles – à payer des prix plus élevés. Ceci, à son tour, peut conduire à des prix plus élevés pour ces produits en aval et menacer les emplois dans les industries en aval. Il y a 140 000 métallurgistes américains et plus de 5 millions de travailleurs dans les industries manufacturières consommatrices d’acier.

Tarifs et prix plus élevés pour les consommateurs

Les tarifs des machines à laver de Trump montrent comment les taxes à l’importation peuvent augmenter les prix à la consommation – et pas seulement sur les importations ciblées. Des recherches menées par l’Université de Chicago et la Réserve fédérale américaine ont révélé que si les tarifs des machines à laver rapportaient 82 millions de dollars par an au Trésor américain, le coût pour les consommateurs américains était de 1,5 milliard de dollars par an. C’est parce que les producteurs américains ont augmenté leurs prix sur les machines à laver et une gamme d’autres produits.

Les tarifs des machines à laver ont contribué à créer environ 1 800 emplois dans le secteur manufacturier, a conclu la Fed, mais le coût pour les États-Unis dans leur ensemble était d’environ 817 000 $ par emploi.

L’essentiel sur les tarifs

Comme illustré ci-dessus, les tarifs finissent souvent par nuire aux autres entreprises nationales des industries connexes ainsi qu’aux consommateurs. Pourtant, de nombreux économistes affirment également qu’ils protègent souvent les entreprises faibles qui devraient être autorisées à faire faillite, et à plus long terme, ils érodent la compétitivité des entreprises viables parce que ces entreprises ne sont pas obligées de concurrencer sur un pied d’égalité avec les entreprises étrangères.